– Иван Николаевич, к вам посетитель, – раздался из селектора голос секретарши.
– А ну иди сюда! – приказал босс.
– Здрассти, Арина, – прочирикала помощница Зарецкого, появляясь в кабинете.
– Привет, Танечка, – улыбнулась я.
– Кто сюда рвется? – недовольно спросил Иван.
– Прозаик Рогов-Ростовский, – отрапортовала Татьяна.
– Их двое? – спросил Иван.
Секретарша хихикнула.
– Нет! Фамилия двойная.
– У нас есть такой автор? – удивился Зарецкий. – Не помню что-то.
– Вы ж не можете всех в голове удержать, и не надо, а то мозг треснет, – вздохнула Таня. – Она представилась, как прозаик, написавший много бестселлеров. Сказала, хочет обсудить очень важный для издательства вопрос.
– Ясно, – поскучнел Иван, – сейчас начнет денег просить. Отфутболь его.
Таня попятилась.
– Не получится, она настырная, хуже мухи. Я не один раз повторила: «Зарецкого нет», – а она: «Ничего, я подожду», – и сидит. Лучше с ней минутку поговорить. Она вас все равно поймает, выйдете из кабинета, а баба тут как тут.
– Татьяна, перестань меня путать, – рассердился шеф. – Кто в приемной?
– Женщина! – отрапортовала секретарь.
– Тогда почему ты сказала: «Прозаик Рогов-Ростовский»? – вопросил Зарецкий.
– Тетка – его представитель, – внесла ясность Танюша, – липучка – рубль штучка. Мой вам совет с ней поговорить, в противном случае она у вас под дверью заночует.
Я встала.
– Иван Николаевич, я поеду домой.
Зарецкий хотел что-то сказать, но в этот момент створка приоткрылась, и в кабинет всунулась толстая дама в очках.
– Разрешите? Я прозаик Ногов-Архангельский.
– Прошу вас, – сухо отозвался Иван Николаевич.
Литагент сделала шаг, увидела меня. Прищурилась и воскликнула:
– Арина Виолова?
Я кивнула.
– Рада встрече, – и стала обходить посетительницу, но та, вместо того чтобы посторониться, указала на меня пальцем и тоном самодержца, беседующего с холопом, заявила:
– Виолова! Жди меня в приемной. Освобожусь, и мы побеседуем.
Последние слова прозвучали угрожающе, и Зарецкий, прекрасно понявший это, побагровел.
Мы с Таней вышли в холл.
– Похоже, мадам ку-ку, с приветом, – повертела пальцем у виска секретарша. – Сейчас ей босс коротенечко объяснит, как с Виолой Ленинидовной общаться надо. Вот же коза с претензиями!
– Ты вроде назвала ее Рогов-Ростовский, а она Ногов-Архангельский, – улыбнулась я.
– Города перепутала, не Ростов, а Архангельск, – не стала отрицать Таня.
– И рога с ногами тоже перепутала, – захихикала я.
– Да тут с ума сойдешь, – махнула рукой секретарша.
Я поболтала пару минут с Танечкой, вышла из «Элефанта» и позвонила Платонову с вопросом:
– Знаешь, что придумал Зарецкий? Хочет, чтобы я изображала частного детектива.
– Тебе не впервой, – отозвался Андрей, – и ты всегда проделываешь это с большим удовольствием.
– Не имею желания работать Шерлоком Холмсом для телепрограммы, – рассердилась я. – Да, иногда я ввязываюсь в расследование и потом пишу о нем книгу. Но делаю это исключительно по собственному желанию, а не для показа на экране.
– Ты же знаешь Ивана, – попытался остудить меня приятель, – если он чего вбил себе в голову, то умрет, но сделает.
– Зарецкий умный человек, он понимает, что иногда лучше дать задний ход, – заспорила я. – Не думаю, что ему захочется вступать в конфронтацию с твоим начальством. Сделай одолжение, звякни Ивану и объясни: твое руководство будет недовольно активностью писательницы…
– Не получится, – перебил меня Андрей, – Ваня оказался расторопнее, он уже связался с моим шефом, а тот пришел в экстаз, захлопал крыльями, затряс нимбом: «Отличная идея, надо рассказывать всем, как успешно работает полиция, легко раскрывая сложные преступления. Перед нами свыше поставлена задача создать положительный образ полицейского. Участие в шоу поможет ее выполнить. Пусть писательница ковыряется, как умеет, ничего у нее не выйдет, только насмешит народ, а наши профи окажутся на высоте». Мне придется топать в студию и вещать о том, как вел расследование. Извини, Вилка, рад бы помочь, да сам в костер угодил. У Вани родилась плохая идея – ты облажаешься, а мне придется прилюдно о твоих ошибках говорить. Наш босс хочет показать, что у него под началом работают асы, а любителям нечего лезть в расследование.
– Иван верит в мой ум, – засмеялась я, – предполагает, что я тебя умою. Кислый вид на финальной программе может быть у тебя. И ты не понял замысел Ивана Николаевича и телевизионщиков, не допер, что они затеяли.