Она протянула к нему руку, но даже не прикоснулась. Просто вдруг звуки и цвета уплыли вдаль.
Глава 7
Йан дёрнулся и понял, что связан. Только после этого вспомнил, что надо открыть глаза, и обнаружил себя на стуле, в небольшой, явно девичьей комнате – резной платяной шкаф, узорчатые занавески, стол накрыт кружевной скатертью. Однако привязан он был на совесть, руки за спинкой, ноги к ножкам. Ведьма вышла из-за его спины, скрестив руки на груди, уставилась на студиоза.
– Да что ж вы так любите мужчин связывать, ведьмочки? Эдак вы никогда замуж не выйдете, – пошутил Йан, пытаясь разрядить обстановку.
– Нам бы живыми остаться, – парировала рыжая. Бояться её всерьёз не получалось, она сама разглядывала Йана с боязливым любопытством.
Хлопнула дверь, и на Йана обрушилось новое потрясение: перед ним выскочила девушка – точная копия его спутницы!
– Ой, Лисса, наконец-то! Я из окна такое… – Она осеклась и уставилась на незнакомца. – Это что?
Ведьма усмехнулась, глядя на испуг Йана.
– Думаю, нам пора представиться друг другу. Я – Лисса, а это – моя сестра. Мы родились одновременно. Никогда не видел такого? Конечно, нет. Церковь считает, что второй ребёнок от Дьяволицы, и их судьба… Ну да наша мать не смогла решить, которую следует убить, и спрятала нас обеих. Так и живём, выходим на улицу по очереди… Как тебя зовут?
– Йан, – опомнился студиоз.
– Из Нимуанса, судя по акценту. Быстро ты нас нашёл, эх… – она обошла его кругом. – А ведь даже не колдун, обычный луф. Зачем ты меня искал? Дознаватели подослали?
– Если я приду к дознавателям, они меня первого отправят в подвалы. Мне надо спросить кое-что, может, вы поможете… И, может, уже развяжете?
Испуганный взгляд сменился презрительным. Чего ты хочешь, простой смертный?
– Развяжем мальчишку?
– Девушки, – Йан начал злиться, – если бы я хотел на вас донести, я бы уже это сделал.
– Так почему ты взял грех на душу, мальчик?
Йан хитро подмигнул:
– Развяжешь – скажу.
Женское любопытство взяло верх. Лисса щёлкнула пальцами, верёвки свалились. Йан достал из кармана костяной ножик, положил на стол и пересказал свою историю: старик-отшельник, заказ на доставку – сумму на всякий случай не упомянул; про преследователей тоже не стал говорить, близняшки и так были явно в шоке, закончил сегодняшними злоключениями по поиску адресата.
– Может быть, вы знаете, кому мог предназначаться этот… эта штука?
Девушки, в конце слушавшие уже с явным сочувствием, переглянулись и одновременно покачали головами.
– Чародеи редко уведомляют друг друга о своём существовании, а тем более о месте жительства – ведь если дознаватели поймают одного, он может не выдержать и выдать других, сам понимаешь… И мы, увы, никого не знаем.
Лисса-первая, как назвал Йан про себя ту, что привела его, склонилась над столом и чуткими пальцами провела по воздуху над ножом. Ещё раз – и отдёрнула руку, как обожглась. Её сестра подскочила, и теперь они обе четырьмя руками ощупывали, казалось, пустоту над ножом и молча переглядывались.
– Невероятная вещь, – пробормотала наконец Лисса-вторая. – Как такое может быть?
– Ты про кромку?
– Да, не представляю, как он этого добился.
– Меня больше волнует зачем, – Лисса-первая закусила губку. – Что он хотел этим сделать?
– Разрушить что-то?
– А зачем для разрушения так мудрить? Обычные способы куда эффективнее…
– Девушки, может, объясните и мне? – не утерпел Йан. – Должен же я знать, что ношу.
Вторая глянула снова презрительно: куда тебе, непосвящённому, лезть в эти дела!
Первая оказалась помягче – она уже поняла, что парень не так-то прост.
– Видишь ли, он режет… Ох, ты хоть знаешь принципы колдовства?
– Нет, но расскажите, пожалуйста!
Обе колдуньи не сдержали улыбок от такого горячего интереса. Первая продолжала:
– Всё в мире заплетено в нити, невидимые, тончайшие. Всё состоит из них – и ты, и мы, и дома, и животные, земля и воздух, всё. Обычные люди их не чувствуют, и только некоторые… С этим даром рождаются немногие… Могут нащупывать эти нити, дёргать за них, как музыкант за струны, а лучшие из нас – и переплетать, как ткачи, по своему желанию, создавая что-то новое.
Ведьма задумалась, и её сестра подхватила:
– А этот нож – мы такое впервые видим! – может резать эти нити. Но кому и зачем такое могло придти в голову, непонятно.
Йан достал и записку, которую отшельник вручил ему вместе с ножом.
– Тут, конечно, немного, но вдруг вам что-то откроется, невидимое для меня.
Девушки, склонившись плечом к плечу, прочли короткое послание. Переглянулись. Глянули на Йана, опять друг на дружку и вдруг откровенно захохотали.