– Если бы дело было только во мне! Крес…
От этого имени Йера привычно сжалась и вдруг поняла, что именно изменилось.
Нитей Креса в ней больше не было! Видно, они расплавились во время атаки, когда она разваливалась на куски. И пока отлёживалась, организм регенерировал себя, но не чужеродные нити её кукловода.
Свободна!
– Ты же согласна, я вижу по лицу, – ободрился Райцер. – Брось Креса и остальных, и мы заживём с тобой вольно в любви. Будем наполнять радостью каждый день, и наслаждаться друг другом…
Йера уже привыкла к его возвышенному слогу, и только добродушно усмехнулась. Доказал ведь, что не врёт. Да, такой вариант «нормальной жизни» ей бы пришёлся по вкусу.
– Сквозь беды все пройти, как сквозь горнило, что наш союз навеки закалило…
– Ч-ч-ч, не время для стихов. – Йера вскочила с постели, поборола минутное головокружение. – Я согласна, Райцер, это всё очень заманчиво, но надо кое с чем разобраться. Напоследок.
***
– Где Йера? – недоумённо спросил Крес. – Пряха, она прилетала к Авсу?
– Нет, – забеспокоилась Пряха. – У тебя же с ней связь была. Неужто… потеряли?
Крес мыкнул невнятно и обернулся к Йану с Рефинье:
– Паучата, вы сильны, но лучше сдавайтесь. Колдуны выигрывают, и как скоро мы вас размажем – вопрос времени. Не тратьте его, и мы, возможно, пощадим вас.
Из-за груды обломков раздался полусмех-полукашель. Тидер привстал, заговорил резко:
– Ошибаешься, Крес. Вы проигрываете.
– О, кого я вижу! мой агент, мои глаза и уши в Ордене! – деланно обрадовался Крес.
– Уже нет… Рефинье отследил тебя, я выдернул ту стрелу. А после узнал от Йана про ваш заговор и предупредил своих друзей-наставников. В других городах ваша атака захлебнулась, а Лестеция… кх-ха… Сюда летит несколько боевых отрядов из дальних монастырей. Ещё цесвечка-другая, и они возьмут город в кольцо.
– А тех, что в Авсе, почему не предупредили? – изумилась Пряха.
– Раскол у них, – раздался насмешливый голос от двери.
– Йерочка! Живая!
Пряха радостно метнулась навстречу ученице, и ведьмы расцеловались, к смущению мужчин вокруг. Райцер, который шёл следом, стоически выдержал новое испытание.
Крес опять шевельнул кистью, второй, нахмурился.
– Не суетись, – Йера широко ухмыльнулась, – у тебя больше нет надо мной власти. Собственно, я искала тебя, чтобы утрясти вопрос о моём участии в бою, но это потом. Вы обсуждайте, я подожду.
Все участники полилога растерянно переглянулись. Рефинье с видом преподавателя на диспуте прошёлся перед разгромленной аудиторией:
– Итак, что мы имеем? Пат. Колдуны в столице, «пауки» в столице и вокруг неё. Битва будет жестокой, мало кто и что уцелеет. Нужно ли нам это? По-моему, нет. Йера, Пряха, Йан, так? Предлагаю заключить перемирие. Вы отдаёте колдунам приказ о временном прекращении боёв, мы тоже…
– Кто – мы? – Пряха совсем растерялась. – Все главы Церкви и Ордена заперты в Авсе!
– Официальные. Но те, кто сражаются на улицах, и те, спешат к столице, выполняют приказы мои и Тидера. Собственно, я и координировал всех из Южной башни, когда вы здесь сцепились… Кстати, Тидер, ты как?
Не дождавшись ответа, Рефинье спешно подошёл к другу, помог сесть и увидел, что тот в сознании, просто беззвучно ругается.
– Ну, Тидер, давай, соглашайся. Мы сбережём множество жизней, Вершитель будет рад.
Тидер страдальчески посмотрел на друга. Что ж, больше нечего защищать, незачем лезть на баррикады…
– Допустим. А сканки?
– Можем обрушить Авс вместе с ними, – откликнулась Йера. Подмигнула в ответ на ненавидящий взгляд дознавателя. – И если остальные наставники прекратят преследовать ведьм отныне и впредь, до конца времён, я за перемирие.
– Может, не обрушить, а предложить им сдаться… – засомневался Рефинье.
– Гуманист ты хренов. – Тидер схватился за голову. Враг моего врага, надо же, как получается. – Технически букколийцы оставили такую возможность, я даже смог бы запустить снос. Кто за?
Все, кроме Креса, подняли руки, а Пряха второй рукой радостно обняла Рефинье.
Крес поморщился, но кивнул:
– Если у Церкви будет новая верхушка, и вы впрямь дадите нам свободно жить и колдовать… Что, паучьё? Боитесь?
Тидер поглядел на Йана, на Рефинье, который рядом с Пряхой будто помолодел лет на десять. Видно, не тем путём шла Церковь, загоняя созданную Вершителем природу человека в жестокие рамки. Кивнул:
– Церкви давно нужна реформа. Заявляю от имени Ордена, что мы готовы обсудить легализацию вольных колдунов… скажем, по образцу Третьего нимуанского Статута.