- Тогда почему ты посылаешь меня?
- Ты маг. Вдруг отшельница тебя все же пропустит. Такие как она могут поведать много интересного. Главы нашей общины не гнушаются время от времени пробовать наведываться к старушке, но с каждым годом Альгиз становится сварливее и менее гостеприимной.
- Ты бывала у нее?
- Да, тоже носила продукты, но мне отшельница сказала от силы пару слов.
- Понятно. Что же схожу. Ты меня заинтриговала.
Путь на скалу оказался невероятно тяжелым. Все время приходилось взбираться по крутой почти отвесной стене, да еще и с тяжелым заплечным мешком. Если бы не активные занятия с Одалом, я бы точно не добралась.
Домик Альгиз расположился на крошечном пятачке самой высокой точки скалы. Над маленьким ветхим жилищем кружили сотни чаек, а крышу птицы так и вовсе облепили. Первым делом направилась не к дому, а краю скалы - вид просто головокружительный. Где-то под облаками можно разглядеть искрящееся на солнце море. И это я сюда за несколько часов забралась? Но вообще здорово. Дико, очаровательно, безмятежно. Для того, кто хочет уединиться с миром самое то.
- Опять гости, - послышался ворчливый голос за спиной.
Обернулась. Передо мной стоит довольно молодая на вид бабушка. Белые волосы убраны в аккуратную прическу. Острый взгляд жемчужных глаз, казалось, пронзает меня насквозь.
- И кто тут у нас? Надо же, отмеченная Одином. Ну, проходи.
На мое удивление, хозяйка этой скалы повела меня в дом, и напоила невероятно вкусным чаем с пирожками. Расспрашивала о жизни, как-то незаметно вытянув из меня почти всю подноготную. Может, у Альгиз чай с какими-то особыми, развязывающими язык травками? А скорее всего, дело в невероятном обаянии, душевности и внимательности моей собеседницы. Только поначалу Альгиз казалась строгой, но это оказалось напускным. Поинтересовалась, что значит "отмеченная Одином", что пожилая женщина хитро прищурилась и в ответ спросила, снились ли мне когда-нибудь особые сны, где показывались необычные заклинания. Вспомнив свою просто волшебную комнату и подпространство, утвердительно кивнула.
- Значит, помогаешь брату. И как, хорошо, получается? - вдруг спросила Альгиз.
Пожала плечами.
- Ну как сказать. Бегаю на посылках, это у меня вполне выходит.
- Непорядок. Наследница одного из древних родов. Совсем взрослая. Пора бы уже брать и на себя ответственность.
Вздохнула.
- Да я и не против, я постепенно учусь. Всем премудростям политики и представления семьи и общины в совете меня учит брат и его помощник. В магии меня натаскивает Тривонт Одал - очень хороший друид.
- Тривонт Одал... да, знаю этого мальчика. Силен и тоже из хорошего рода. Но тебе он всего, что нужно дать не сможет.
- Всего? - я заинтересовалась. - О чем Вы?
- О забытых, к сожалению, сейчас знаниях.
Женщина испытующе на меня посмотрела.
- Близится мое время перейти в чертоги Гимле. Мне нужен тот, кому я смогу передать свои знания и умения. Я предлагаю тебе стать моей ученицей.
Распахнула в удивлении глаза.
- Это огромная честь для меня! Вот только... я не так часто бываю у валькирий. И частот посещений зависит не от меня.
- Самое главное, ты согласна?
- Да!
Женщина удовлетворенно кивнула.
- Замечательно. Видится часто нам с тобой и не нужно. Когда будешь приходить, задержим время, а когда будешь в общине - на практике станешь оттачивать полученные знания.
Моему счастью не было предела.
- Почему я? Из-за того, что отмечена Одином?
- Не только. Твой приход давно предрекли мне руны. Ты сумеешь правильно распорядится полученными знаниями.
Обучение началось прямо в тот же день. Альгиз заново открывала для меня руны, рассказывая о совершенно другой стороне их толкования. Оказывается, теоретическая и расчетная часть может быть куда как важнее, чем практическое применение магии. Взять хотя бы мою комнату и подпространство - магии для открытия проход в альтернативную реальность требуется всего капля, куда сложнее было правильно составить рунное заклинание. Современные же друиды предпочитают использовать силу напрямую, тогда как куда большего можно добиться, покорпев над составлением рунных сочетаний и групп.
Уходила от затворницы немало вдохновленная открывающимися перспективами и гудящей от перенасыщения знаниями головой. Подумать только, какие перспективы открываются!
В поселении валькирий, на меня с тренировками особо никто не налегал, зная, что подъем на гору не самый простой, зато насела Рема, требуя рассказать, как прошла встреча с Альгиз. Пришлось отделаться общими фразами, поскольку сама отшельница запретила мне рассказывать всем о том, чем мы с ней занимаемся. Тем не менее, когда Рема почти отстала, я вскользь упомянула, что еду на скалу буду носить каждый свой приезд к валькириям. Сестра странно на меня посмотрела, глаза ее заблестели восторгом, и, кажется, появилось уважение.