Иногда туда приезжали туристы, но случалось это редко. Мало кто вообще знал, что такое место существует из-за его отдаленного расположения от населенных пунктов.
Третья дорога вела в никуда. Подписи для нее не было, и Касс решил, что раз она ведет в том же направлении, в каком он шел, то именно она ему и нужна. По его ощущениям, он прошел к тому моменту намного больше десяти километров, которые ему обещали, так что он рассчитывал, что находится где-то уже близко. Рюкзак давил ему на плечи, Касс не привык ходить с таким грузом за плечами. Ему хотелось скинуть его наконец и присесть отдохнуть, однако любопытство толкало его вперед.
Вскоре снова начался лес. Но тропинка оказалась на удивление истоптанной, и поэтому продвигаться по ней было гораздо проще, чем в лесу, в котором он был ранее. Ветки и листва не били ему в лицо, так что Касс даже начинал получать удовольствие от такой прогулки. Он пытался следовать совету Лайнь-Минь и получать удовольствие от самого пути.
Пройдя без остановок где-то еще полчаса, Касс вышел из леса к высокому валу, по верху которого шла железная дорога. Немного в стороне, метрах в тридцати, действительно виднелась платформа. Скорее, это были бетонные плиты, выложенные вдоль железной дороги, что так не было похоже на все, что Касс видел в этой стране. Такую платформу он скорее был готов встретить у себя на Родине, нежели здесь.
- Что ж, в этом хотя бы не обманул, - усмехнулся Касс, повернув к платформе.
Оказавшись на ней, он с величайшим удовольствием скинул с плеч рюкзак и уселся прямо на бетонном покрытии, переводя дух. В знак своей победы он достал сигарету из кармана, а из рюкзака вытащил свою бутылку ликера. Жизнь явно налаживалась, и Кассу уже было все равно, что он здесь должен был найти. Сам факт того, что он смог добраться, вызывал в нем небывалую гордость, словно он нарисовал десять замечательных картин.
Отдых Касса продолжался минут двадцать. За это время он свыкся с тем, что смог проделать такой путь, и вопрос, зачем все это было, начал постепенно волновать его все больше. Он встал на ноги, чтобы немного размяться, и тут почувствовал, будто рядом что-то происходит. Вокруг не было ни души, царила тишина, но в воздухе появилось что-то тревожное.
Касс внимательно осмотрелся, но причин своей тревоги не нашел. Тут его слух начал различать странный звук, который ему вроде бы даже был знаком. Неожиданно он четко различил стук колес на рельсах, хотя рядом не могло просто быть электричек. Касс посмотрел во все стороны направления железной дороги, но ничего такого к нему не приближалось. Он было подумал, что перепил на пустой желудок с непривычки, как вдруг в воздухе появилась яркая вспышка. Мощная волна воздуха ударила Кассу в лицо, и пыль попала ему в глаза. Когда он смог прочистить их, перед ним уже стояла старая потрепанная электричка, остановившаяся прямо напротив него. Это была очень короткая электричка в четыре вагона, немного грязная, с облезшей краской.
Касс замер в изумлении, а тем временем двери электрички открылись, и из нее начали выходить люди. У них были такие же рюкзаки, как у Касса, и по возрасту они все были примерно его ровесниками. Выходили они шумно, над чем-то смеясь и что-то обсуждая, не обращая никакого внимания на изумленного Касса. У одного из них был странный флаг, который Касс никак не мог разглядеть из-за все еще оставшейся пыли в глазах.
Но еще больше он удивился, когда увидел, как выходят два последних парня. Они оба что-то громко обсуждали и смеялись. Один был повыше, с явным избытком лишнего веса, но очень добродушным лицом. Карие глаза светились весельем, а широкое лицо украшали улыбка и темная. даже черная щетина. Второй был пониже, с длинными светлыми вьющимися волосами и голубыми глазами. По мимо рюкзака на плече у него болтался чехол с гитарой.
Когда эти двое вышли, светловолосый строго осмотрел всех присутствующих и спросил:
- Все на месте, никого не забыли?!
Ему начали хором отвечать, что все на месте. Но он продолжал осматривать присутствующих на платформе, пока его взгляд наконец не упал на стоящего в стороне Касса. Он разглядывал его с полминуты, после чего пихнул второго и прокричал: