Восторженный визг девушки, на несколько секунд заглушивший музыкантов, убедил меня, что нет, Анна ничего не знала. Она ураганом пронеслась через танцпол и повисла не шее у Тима. Пора и мне брать с нее пример.
Я, конечно, визжать не стала, бежать тоже, но с улыбкой и трепетом в сердце направилась к ним.
– Тим! Вот так сюрприз!
– Почему ты ничего не сказал?
– На чем приехал?
И я и Анна забрасывали инспектора вопросами, не давая вставить даже слова. Наконец, молодой человек вырвался из объятий племянницы, но только лишь для того, чтобы перейти в мои. Что и говорить, мы обе были рады его видеть, и я даже не взялась бы судить, кто из нас счастлив больше.
– Спокойней, девушки, вы меня задушите! – благодушно отбивался от нас Тим. – Я тоже очень рад вас видеть. И действительно, хотел устроить сюрприз, поприсутствовать на балу, чтобы разделить праздник с тобой, Анна, и новый опыт в работе с тобой, Лили. К сожалению, я опоздал к началу мероприятия, так как на железнодорожных путях произошла авария и поезд задержался. Найти же извозчика, который захотел бы меня везти от вокзала к академии по горной дороге после захода солнца, тоже оказалось проблематично. Извозчик всего за несколько километров пути запросил плату чуть ли не вдвое больше, чем стоимость железнодорожного билета! Но когда мы ехали в темноте по извилистой дороге, я понял, за что плачу такие деньги. Сорваться в пропасть или свернуть шею на таком извилистом серпантине – раз плюнуть. Хорошо, что я маг и смог освещать дорогу при помощи колдовства. А как бедолага спустится обратно – ума не приложу. Впрочем, за такие деньги он может и в карете переночевать…
– К черту извозчика, Тим! Посмотри, какое волшебство с моим образом сотворила Лили и ее команда! – перебила Анна дядю и принялась кружиться перед ним, демонстрируя наряд со всех сторон.
Тим ахал и охал. Потом Анна за руку потащила его смотреть на других девочек. Инспектор осыпал их комплиментами, впрочем, не забывая и про меня с сестрами…
Мы провели вечер вместе, танцуя под мягкое свечение фонарей и мелодичные звуки музыки. Наши движения были согласованными и гармоничными, будто мы профессиональные танцоры. Взгляды, которыми мы обменивались, говорили больше, чем слова. В этот магический вечер мы были окружены любовью и счастьем.
– Может, выйдем на свежий воздух? – предложила я Тиму между танцами. – Кажется, в зале становится слишком жарко или я уже устала.
– Конечно, как скажешь, сам хотел предложить, – легко согласился Тим.
Мы вышли на крыльцо академии. Здесь было хорошо и свежо. Парк и клумбы подсвечивались мягким светом фонарей. Небо сияло тысячами бриллиантами звезд. Мы не были здесь одни, многие молодые люди, хотели выйти освежиться или побеседовать вдали от громкого звучания оркестра.
– Прогуляемся? – предложил Тим и подставил локоть, предлагая мне взять его под руку. Я с улыбкой кивнула, и мы медленно зашагали по усыпанным гравием дорожкам.
В воздухе отчаянно пахло экзотическими цветами, ночь была теплой и безветренной, издалека доносилась приглушенная музыка, рядом со мной шел любимый мужчина, чего еще я могла просить от судьбы? Я чувствовала себя абсолютно счастливой.
Какое-то время мы шли молча, наслаждаясь моментом, потом Тим задал вопрос:
– Разве создать такую красоту, какую ты со своими сотрудницами сотворила с нарядами заказчиц, можно без применения магии?
– Нельзя, – я ответила сразу не задумываясь.
– Но как же тогда..?
– Колдовала не я, а сами студентки. Пользоваться магией на территории академии в благих целях им не то чтобы не запрещено, а даже рекомендовано!
– Понятно, – кивнул Тим и замолчал.
– Согласись, что с применением магии эффект от косметических процедур намного лучше. И вовсе это не пустое и уж тем более не опасное занятие…
Тим задумчиво молчал.
– Разве магия в таком деле может причинить кому-то вред? – продолжила я воодушевленная отсутствием возражений со стороны Тима.
Возможно сейчас, когда он увидел результат воочию, то согласится, что в магии в индустрии красоты есть несомненная польза? И таки выдаст мне лицензию? Ах, как было бы здорово!
– Чего молчишь, Тим? Ну, выскажи свое мнение! Разве ты не согласен, что все вышло просто идеально? Что результат превзошел самые смелые ожидания? Видел же девушек и их счастливые глаза. Без магии не удалось бы достичь даже половины того, что мы сделали…