По лицу Аспида пробежала тень.
– Поверь мне, это умение не приходит по наитию. Прежде чем мы стали такими каждому из нас пришлось пройти через такие испытания, перед которыми твои беды кажутся детскими забавами.
– Возможно. К сожалению, у каждого существа есть свой предел душевной прочности и свой лимит я уже исчерпала.
– Гемма, у души нет предела.
– Пустые слова. Во всяком случае для меня.
Царица вампиров легко взбежала по лестнице, и люк с грохотом упал на место, отрезая пленника от дневного света. Но тот почему-то не спешил покинуть место мнимого заключения и, пребывая в глубоком раздумье о случившемся, снова улёгся на плите. Цепи зашевелились и, немного поколебавшись, заняли привычное место. Божество не обратило на это внимания. Как правило, оно вездесущее существо и его нельзя запереть в каком-нибудь одном месте.
«Однако кое-кому это удалось!» – расстроенно подумал Аспид и осторожно потянулся к могущественному гостю, чей разум был ещё открыт для доступа.
«Почему?» – спросил он и замер в ожидании ответа.
«Сложилась пиковая ситуация и твоё вмешательство окончательно бы запутало положение».
«Понятно, – помолчав, Аспид не удержался от вопроса. – А зачем ты вмешался в мои дела с Геммой?»
«Ну, извини за акт благодеяния. Поверь, по большому счёту мне нет дела до твоей игрушки».
Расслышав насмешку, самолюбивый Аспид не удержался от ехидного замечания.
«Ясно. В каждом из нас живёт рыцарское начало, а может девочке повезло из-за сходства…»
«Атримен, как бы то ни было, не советую строить предположения!»
«Извини!»
«Принято», – не сразу отозвался собеседник, и Аспид внутренне улыбнулся, зная, насколько он молод и вспыльчив.
«Не сердись! И огромное спасибо за помощь».
«Не стоит благодарности, – ведь это моя вина. О, мне пора! Адью!»
«До скорой встречи!»
Аспид прислушался. Возникшая пустота красноречиво свидетельствовала, что его крайне интересный собеседник снова скрылся в своей неприступной раковине.
___________________________
[1] Álter ego (лат. «другое я») — реальная или придуманная альтернативная личность человека.
ГЛАВА 17-1
ГЛАВА 17
Заочное знакомство с родителями
Безгранично белое пространство без конца и края. Из-за потери каких-либо ориентиров, оно оказалось нелёгким испытанием для психики. Юлиан закрыл глаза, но от этого стало только хуже. На него сразу навалилась такая мешанина из психоделических образов, что он почти потерял сознание, но окончательно отключиться ему не дали знакомые голоса.
«Господин, процесс до сих пор не затух! Временной коллапс принимает необратимый характер!..»
«Я знаю, вионет! Будь добр заткнись и дай мне подумать!»
«Слушаюсь!.. Господин, осмелюсь напомнить, счёт идёт уже на этароны…»
«Я сказал, заткнись!.. Фу! Эврика! Ну-ка, срочно гони стадо отлоков и высади их на окраине эпсилон-пространства!»
«Но эти твари выжрут алиоде и перепутают сети бэта-журавлей…»
«Не медли!»
«Господин! Это усилит разброс параметров…»
«Молчать! Делай, что приказано!»
В цветных сполохах заплясали странные колючие тени. В их сумасшедшем танце была удивительная гармония, несмотря на тошнотворность образов.
«Какой-то бред, – заворожено подумал Юлиан и вдруг спохватился. – Как же так? Я сплю или умер?.. Не важно! Я мыслю, значит, я существую». Но тут снова зазвучали голоса, не давая ему сосредоточиться на собственных переживаниях.
«Чёрт знает что! Вионет, почему ты сразу не остановил этого дурака? Ещё немного и он свёл бы на нет все мои усилия, включая вселенную атримена».
«Господин, я не виноват! Кто же знал, что произойдет наложение стольких пси-факторов? Если бы не они, то процесс протекал бы гладко».
«Если бы, да кабы, то во рту росли б грибы, – сказал уже знакомый Юлиану его недавно приобретённый мужской alter ego и сердито добавил: – Старик, ты в своём уме? Как ты мог предоставить несмышлёнышу неограниченный доступ к магическим ресурсам?»
«Господин, мальчик был в беде и звал на помощь».