– Блин! Кажется, я нажил себе непростого врага.
– Не бойся, я не дам тебя в обиду! – утешила его Цветанка и, прижавшись, поцеловала в щёку.
– Ах ты, моя маленькая защитница! Что бы я делал без тебя? – смеясь, Юлиан сгрёб её в охапку.
– Пропал бы? Умер с тоски? – с готовностью предположила она.
– Это точно!.. Стой, не вертись! Я поработаю твоей горничной, – на лице юноши появилось обеспокоенное выражение. – Цветик, спьяну я не того… не обидел тебя?
– Ты? – девушка насмешливо приподняла брови. – Если не считать храпа и брыканий, в остальном ты вёл себя как примерное бревно.
– Ах так! Ну, держись! Мушкетеры короля не спускают оскорбление их мужской чести!..
– Ах, мой господин и повелитель, было бы из-за чего расстраиваться! Ведь в остальное время ты всегда на высоте, – льстиво пропела девушка, по-кошачьи ластясь к Юлиану.
– Вот за что люблю мусульманок, так это за правильный подход к мужскому эго, – сразу смягчился он и, принюхавшись к себе, поморщился. – Блин! Ванна это не гостиничный бассейн, здесь особо не разгуляешься. Давай-ка, ты первая принимай водные процедуры.
– Но традиции! Мужчина должен первым…
– Глупости! Хочешь бултыхаться в грязной водице?
– О нет!
– Ну, а чего споришь? Совсем распустилась! Никакого уважения к мужу!
Несмотря на это вскоре они вдвоём оказались в ванной.
– Мой господин, вы не очень последовательны в своих поступках и высказываниях! – хихикнув, заметила Цветанка.
Всё шло прекрасно, как вдруг её одолел приступ жажды, и она с трудом удержалась от того, чтобы не впиться в шею разгорячённого юноши.
«О, Всемогущий Аллах, спаси и сохрани!» – с кучей брызг она взметнулась на ноги и поспешно вылетела из ванны. В ответ на недоумённый взгляд, она криво улыбнулась.
– Пожалуй, не буду тебе не мешать. Пойду, закажу нам завтрак.
Не слушая возмущённых возражений, девушка завернулась в простыню, и выскользнула за дверь.
«Облом!.. Вот поганка! – обиделся Юлиан. – Именно после таких подлых штучек мужья становятся импотентами или гуляют налево… Между прочим, моя дорогая, сама будешь виновата, если заполучишь себе соперницу». Расстроенный он с головой нырнул в ванну и, брезгливо отплёвываясь, тут же вынырнул обратно. Вода и в самом деле была грязной. «Блин! Придётся слить и наполнить ванну заново. Хочется расслабиться, но лежать в этой мути? Ни за что!»
Тем временем Цветанка, чувствуя себя виноватой, отправилась к королевской кухне, где добродушная толстуха-кухарка в вызывающе цветастом платье и белоснежном переднике с чудовищными оборками всегда была рада услужить своей соотечественнице. Девушка с удовольствием поболтала с ней и, заказав любимые блюда мужа, отправилась в обратный путь, но, как назло, по пути ей встретилась сероглазая юная ведьма, которая доставила ей массу неприятностей в цирке и королевском дворце в Гленцене.
Завидев друг друга, девушки остановились и обменялись откровенно неприязненными взглядами.
– Что ты здесь забыла? – не утерпела Цветанка, снедаемая ревностью, хоть интуиция подсказывала ей, что с ведьмой нужно быть осторожней и лучше с ней не связываться.
– Не твоё дело! – ответила Руиса Файр, приняв независимый вид, но не обманула этим Цветанку.
– Неужели? – она смерила её холодным взглядом. – Думаю, ты здесь непрошенный гость. Насколько мне помнится, их величество сказала, что вашему племени заказан путь во дворец.
Ведьма ухмыльнулась.
– Нравится их величествам или нет, но даже в королевском дворце люди болеют и зовут нас на помощь.
– Понятно, – девушка язвительно усмехнулась. – Тебе к лицу этот убогий наряд. Как будто в нём и родилась.
– Ты! – уязвлённая ведьма покраснела и шагнула навстречу той, что остро возненавидела. – Что бы ни говорили остальные, но я знаю, что ты вампир и обязательно это докажу!
– Попробуй!
С безразличным видом Цветанка двинулась дальше, и в это время её настиг приступ жажды крови. Не раздумывая, она с силой дёрнула ведьму за волосы и, оттянув голову назад, впилась в пульсирующую вену на шее. Словно загипнотизированная, а может, так оно и было, жертва не протестовала и даже не шевелилась, покорно стоя на месте.