– Я остаюсь при своём мнении, твоя жена – вампир и потому должна умереть…
– Курт! – расстроено воскликнула Аделия.
– Сядь, мальчик! – прозвучал повелительный голос, и де Фокс не смог его ослушаться.
Рихард Адлигвульф скользнул к Юлиану и, опустившись на колени, озабоченно заглянул в его лицо.
– Ранение серьёзно. Мой господин, если вы не против, то я вам помогу.
– Сделайте милость, а то меня сейчас стошнит, – простонал юноша и согнулся от рвотных позывов.
– Извините, я не очень владею лечебной магией, но сделаю всё, что в моих силах.
Аделия подошла к ним и хмуро поглядела на вампира.
– Думаю, у меня лучше получится, если вы уступите мне место.
– Прошу, мадам! Навыки ведьм в лечении не вызывают сомнений даже у нас, лордов-вампиров, – с галантным полупоклоном ответил Рихард Адлигвульф.
Видя, что он не отходит, Аделия занервничала.
– Пожалуйста, не стойте над душой. Я не причиню ему вреда.
Беловолосый красавец клыкасто улыбнулся, и она с трудом подавила дрожь. Согласно хроникам очевидцев, во время войны вампиры были особенно жестоки с ведьмами. При каждом удобном случае они безжалостно их уничтожали и при этом не гнушались пытками, до которых были большие мастера. Редко какой из ведьм выпадало счастье быстро умереть.
– Что бы ни говорили, но мы вампиры не звери.
– Свежо предание, да верится с трудом, – чуть слышно пробормотала Аделия, но была услышана.
– Лично меня вы можете не бояться, хоть я ненавижу ведьм, – последовал ответ.
Аделия с содроганием заглянула в красные глаза призрачного создания, тем не менее сумела выдавить из себя ответную улыбку.
– Признательна за вашу откровенность, сударь. Но будет лучше, если вы всё же отойдёте.
На этот раз её призыв возымел нужное действие, вампир отступился.
– Так и быть, мадам. Работайте, не буду вас нервировать, – сказал он и направился к брату.
Масса поединков без видимого результата
Пока шло лечение, братья Адлигвульфы сели напротив де Фокса и беззастенчиво уставились на него. Смущённый граф заёрзал на скамье, не понимая, чем вызван их неослабный интерес. Как ни странно, у него не возникло ни малейшего желания драться с ними, хотя вампиры вели себя более чем вызывающе. Мало того, он чувствовал, что робеет под их взглядами. «Совсем как школяр, впервые оказавшийся под сводами знаменитого университета в Саламанке и представший перед триумвиратом строгих профессоров», – с досадой подумал де Фокс. И если бы только это. Он чувствовал зависть и… восхищение. Легенды не лгали, вампиры и в самом деле были грозными противниками. От его глаз не укрылись их запредельная сила и ловкость.
Де Фокс повернул голову, чтобы посмотреть, чем занята Аделия, но испугался, что его посчитают трусом, и вновь уставился на вампиров. Братья Адлигвульфы ответили ему снисходительными улыбками, и бедный граф ощутил себя школяром, который спьяну бросил вызов учителям. И тут он вспомнил чему его учили в Ордене. «Вот дурак! Ведь нас предупреждали, что вампирам нельзя смотреть в глаза. Они могут загипнотизировать и подчинить своей воле», – запаниковал де Фокс, который не знал, как ему прекратить игру в гляделки, без ущерба для своей гордости.
«Чтобы загипнотизировать жертву совсем не обязательно смотреть ей в глаза», – прозвучало в голове де Фокса и он, пряча испуг, посмотрел на светловолосого вампира. Тот показался ему более доброжелательным, чем темноволосый, но он даже под страхом смерти не признался бы в этом.
«Я не знал», – сказал граф также мысленно.
«Ты многого ещё не знаешь, но это не беда. Не бойся, Курт, мы не собираемся на вас нападать. Во всяком случае, пока вы не дадите повода».
«Ясно».
Граф убрал оружие, и светловолосый вампир одобрительно улыбнулся.
«Спасибо за доверие».
«Это не доверие, а трезвая оценка своих возможностей, – проговорил де Фокс и, поколебавшись, добавил: – Сеньор, не могли бы вы не читать мои мысли?»
Темноволосый вампир, который до этого не вмешивался в их мысленный разговор, насмешливо прищурился.
«А ты научись ставить ментальный щит, тогда никто не сможет рыться в твоей голове», – сказал он.