Ничего не ответив, юноша холодно улыбнулся, и его кожа слегка засветилась. Ехидный старичок смолк на полуслове и, растерянно моргая белесыми ресницами, протянул ему билеты, припасённые для директора цирка.
– Извините за проволочку, мой господин, сами видите, что творится, – произнёс он и, выскочив из своей будки, низко поклонился. – Если вам ещё что-нибудь нужно, вы только скажите!
– Не переживай, старина, теперь полный порядок.
– Господин, приходите к нам в гости после представления, – не отставал старичок с просительной миной на лице. – Мы, Буффоны, потомственные циркачи и живём здесь совсем рядышком...
– Большое спасибо, старина. Передавай привет семье. Если будет время, я обязательно загляну…
Юлиан поспешно ретировался от навязчивого кассира, не знавшего, чем ещё ему услужить.
– Уф! – вырвавшись из плотной толпы, он с победным возгласом показал свою добычу обрадованным спутницам и, подхватив под руки, скомандовал: – Крошки мои, за мной!
________________________________
[1] Au revoir, belle femme! (фр. яз.) – до свидания, красавицы!
ГЛАВА 14-1
ГЛАВА 14
Чудеса Эдайна. Первые звоночки проснувшейся вампирской крови и бдительные ведьмы
Под взглядами стражников, выступающих в роли контролёров, Юлиан и его спутницы вступили под сень матерчатого полосатого купола и с яркого солнечного света оказались в полутьме.
Сказка начиналась прямо у входа. Очарованных зрителей встречало облачко щебечущих фей с горящими разноцветными фонариками. Часто взмахивая полупрозрачными крылышками, они разводили их по местам и заодно выступали в роли говорящих программок.
– Вау!.. Просто супер! – Юлиан протянул руку, и эфемерная малышка в красно-золотом наряде легко порхнула на его ладонь.
– Здравствуйте, сударь! – пропищала она и, задрав головёнку, восхищённо посмотрела на сокола. – Какой красавец! Я хочу с ним познакомиться!
Финист, сидящий на его плече, требовательно заклекотал, и юноша поднёс к нему ладонь с феей.
– Осторожней, птиц! Не обижай малышку.
Это было излишнее предупреждение. Соколу явно понравилась крохотная фея и он с терпением стоика сносил её объятия и восторженный лепет.
– Хватит тешкаться с птицей! Веди нас на место, малявка, – не выдержала Руника.
– Есть, мэм! – хихикнула фея и сыпанула на неё золотой пылью.
– Ах ты, поганка!.. Спасибо, кроха! – заулыбалась она, когда её простенькое платье сменилось пышным нарядом принцессы. – Что ж ты обошла мою подругу?
Фея подлетела к Цветанке, и в это время Юлиан по-хозяйски взял её за талию. Личико малышки сразу поскучнело.
– Ты кто?
– Цветана, дочь Ивина, – ответила удивлённая девушка.
– Ты мне не нравишься! – капризно воскликнула малышка и, подхватив свой фонарик, полетела вперёд.
– Не обращай внимания, – дружно посоветовали Юлиан и Руника.
Когда троица, возбуждённая необычной обстановкой, опустились на свои места, сопровождающая их фея подлетела к Юлиану и чмокнула его в нос. Рунику она осыпала цветочными лепестками, а затем бесстыдно задрала подол и пустила светящуюся струйку прямо на Цветанку.
Это оказалась серебряная мишура, но народ вокруг засмеялся, и оскорблённая девушка хлопнула ладонями, стремясь прибить крохотную проказницу, но та ловко увернулась. «Не попала! Не попала! Дура!.. Бе-бе-бе! – пропищала она и, показав язык, швырнула ей в лицо пригоршню золотой пыли.
Цветанка заморгала запорошенными ресницами, но всё же исхитрилась и схватила фею. Жалобно вскрикнув, она растаяла в воздухе, оставив после себя радужное облачко и запах морозной свежести.
«Вот зловредная мелочь!» – подумала Руника и засмеялась, а Юлиан укоризненно посмотрел на девушку, и она заёрзала на месте, почувствовав угрызения совести. «Прости, я не хотела», – пробормотала она.
Видя, что Цветанка приуныла, Юлиан обнял её за плечи и поцеловал. «Брось расстраиваться, цыплёнок, она же не живая. Обычная голограмма. Не понимаешь?.. Помнишь, я рассказывал тебе о кино? Это такая же говорящая картинка», – попытался он утешить девушку и отчасти ему это удалось.