– Да, госпожа. Я тоже слышала об инкубе, – подтвердила глава Тайной гильдии и вопросительно посмотрела на высшую жрицу Ведьминских кругов. – Простите, а каковы мои полномочия в отношении королевы? Конечно, если подтвердится, что она предательница и пригрела змею на своей груди?
На лице Верховной ведьмы появилось бесстрастное выражение.
– Это вряд ли, – холодно проговорила она. – Если Аделия переступила черту, она подлежит такому же наказанию, как любая другая эриата.
– Понятно, госпожа! – отозвалась Диана Персекутор, пряча ликование. «Ну вот, ты и попалась высокомерная сучка! Я не я буду, если не прикончу тебя…»
Кровожадные мечты давней ненавистницы Аделии остановил голос Верховной ведьмы:
– Не глупи, Диана. Если ты возведёшь напраслину на королеву, то тебе первой не сносить головы. Поняла?
– Да, госпожа, – проскрипела Диана Персекутор и низко поклонившись, попятилась к выходу.
«Ничего! Я накопаю такие факты против вашей любимицы, что вы поневоле будете вынуждены её казнить», – пообещала глава Тайной гильдии.
__________________________________
[1] here (англ.) - здесь
ГЛАВА 14-2
***
Перед тем как отправиться в королевский дворец, чтобы исполнить миссию, порученную ей Верховной ведьмой, юная ведьма, как было велено, дождалась свою начальницу из Тайной гильдии. Она не слишком удивилась, узнав, что это её суровая провожатая.
– Расскажи всё, что ты знаешь о вампире и её спутниках, – приказала Диана Персекутор.
– Хорошо, матуш...
– Молчать! В нашей гильдии воинская дисциплина.
По имени и поведению собеседницы юная ведьма догадалась, кто перед ней. Наслышанная о крутом нраве главы Тайной гильдии она вытянулась в струнку и, вытаращив глаза, приложила руку к сердцу.
– Есть, мэм! – выпалила она, являя собой само усердие. – Эриата Руиса Файр готова служить вам до последнего вздоха!
Диана Персекутор поморщилась. При спущенных полосатых чулках и огромной бесформенной шляпе – излюбленном наряде бродячих лекарок – военная жестикуляция новенькой выглядела нелепо. И если бы только это. В серых глазах читалась скрытая насмешка, а вот это было уже непростительно.
«Ничтожество!.. – глава Тайной гильдии поджала губы. – Ничего. Дай время, и я выбью из тебя дурь. Ты у меня быстро разучишься скалить зубы».
– Ну? – рыкнула Диана Персекутор. – Чего молчишь? Воды в рот набрала?
Девчонка стрельнула в неё глазками и медоточиво пропела:
– Вы же сами приказали молчать…
– Трое суток карцера. А теперь рассказывай!
– Есть мэм!
– Не ори!
– Как прикажете, могу и шепотом…
– Молчать! – Диана Персекутор стиснула зубы. – Услышу ещё слово не по делу, и ты навсегда расстанешься с ведовским амулетом, – пригрозила она, выйдя из себя.
Руиса Файр сразу посерьёзнела.
– Простите, мэм! Больше этого не повторится. Я уже говорила госпоже Верховной ведьме, что сегодня мы сдавали зачёт в цирке, работая на подхвате у эриат Четвёртого круга, – глаза девчонки заблестели. – Плетельщицы иллюзий остались довольны, я допустила лишь одну ошибку…
– Молчать!
– Простите, ма… госпожа!
Перестав валять дурака, юная ведьма обстоятельно пересказала всё, что интересовало Диану Персекутор. Она рассказала даже о красивом рыжеволосом юноше с глазами хищной птицы, и глава Тайной гильдии сразу же заподозрила, что он и есть загадочный инкуб. Известие, что молодые люди держатся вместе, вызвало у неё нешуточную тревогу.
На Рунику Диана Персекутор не обратила внимания. В её описании она узнала бывшую фаворитку короля, которая десять лет назад сбежала из дворца, спасаясь от его настойчивых преследований. Эриаты Тайной гильдии доложили, что она появилась вместе с королевой, и что это скандальное обстоятельство вызвало немало насмешек при дворе – мол, королева-ведьма больше не надеется на свои чары и на всякий случай привезла с собой бывшую воспитанницу.
Королевский треугольник на фоне медового месяца юной парочки
Тем временем троица вернулась во дворец, не ведая, что над их головами сгущаются тучи.