– Глеб Долгорукий. Не князь, а уличная грязь, – без тени улыбки отрекомендовался новый знакомый.
– Заниженная самооценка? – усмехнулся Юлиан.
– Нет. Пролетарское родословное дерево и, между прочим, я этим горжусь.
– Тебе повезло. Хотел бы я знать, кто я такой.
– Ты что сирота?
– Нет, подкидыш. – Не удовольствовавшись рукопожатием, Юлиан порывисто обнял Долгорукого и засмеялся, когда тот напрягся. – Да не смотри ты на меня волком! Глеб, ты даже не представляешь, насколько я рад. У чёрта на куличках да встретить землянина, это же чудо из чудес.
– Согласен, – Долгорукий неохотно улыбнулся. – А теперь будь добр отвали от меня, а то получишь в зубы за домогательство. Между прочим, я сразу понял, что мы земляки, а ты всё тормозишь, – немного подумав, он поинтересовался. – Слушай, а ты в каком году отчалил с нашей старушки Земли?
– В две тысячи десятом, а ты?
– В две тысячи пятнадцатом.
– Чудеса релятивизма. Если вы знакомы с Царицей вампиров, значит, ты добирался сюда триста лет, а вот мой путь занял всего два года. Что ни говори, а полезные знакомства – великая вещь, особенно, среди демонов.
Во время бессвязного разговора, перепрыгивающего с темы на тему, Долгорукого не покидало странное чувство узнавания, хотя он был готов поклясться, что впервые видит своего собеседника. Наконец, в его голове забрезжила невероятная догадка. Взволнованный, он нашарил в кармане пачку сигарет и протянул её Юлиану. Когда тот отказался, он щёлкнул зажигалкой и с удовольствием затянулся сигаретным дымом.
– Ратуешь за здоровый образ жизни? – осведомился он с ехидцей в голосе.
– Нет, никогда не курил, и даже не тянуло, – миролюбиво ответил юноша.
– А я вот балуюсь чуть ли не с пелёнок, – Долгорукий замялся, не зная, как поделикатней сформулировать свой вопрос, но тут носферату снова вырвались из-под его контроля. Причем на этот раз гораздо быстрей, чем в первый раз. Предупредил его об опасности темноволосый зеленоглазый вампир – один из тех, что были заодно с Юлианом.
______________________________
[1] Стендаль «Красное и чёрное», Матильда де Ла-Моль – героиня романа.
ГЛАВА 26-2
Война с переменным успехом. Неоценимое значение союзников и пятой колонны в рядах врага
– Воронья пожива! Не спать! – рявкнул Антоний Центурион. – Убейте их всех или я сдеру ваши чёртовы шкуры!
Долгорукий поморщился, когда понял, что эффект неожиданности сошёл на нет и теперь ему придётся здорово попотеть, чтобы взять носферату под свой контроль.
«Мать вашу перемать! – выругался он про себя. – Вот ведь наплодил уродов на свою голову! Не дадут спокойно ни покурить, ни поговорить». Он посмотрел на друзей Юлиана – они приготовились к отражению атаки носферату, но сам он не спешил к ним присоединиться.
Когда мирную трескотню насекомых заглушили звон оружия и воинственные крики, а терпкие ароматы южной ночи перебил запах свежей крови, Долгорукий переместился в пространстве и прислонился к стволу древней секвойи. Его удивляла собственная нерешительность. Наконец, он отлепился от ствола дерева, и щелчком отправил окурок в полёт. Проследив за полётом горящей красной точки, он ухмыльнулся и в его руках появился меч, вспыхнувший нестерпимо ярким белым светом. «Эх! Не пожалеть бы потом. Как показывает опыт, связываться с драконами – себе дороже. С другой стороны, кто не рискует, тот не обедает с пивом».
Переместившись к месту заварушки, Долгорукий с ходу врезался в самую её гущу. Первым делом он отбросил толпу озверевших носферату от рыжеволосой ведьмочки, находящуюся на волосок от гибели. Своими язвительными подначками она довела их до белого каления.
– Гляди-ка, кто к нам пожаловал! – Радуясь передышке, Руиса по-быстрому перевязала растрепавшиеся волосы. – Я уж думала, что ты помчался к своей кровавой пассии, – она смерила высоченного парня быстрым взглядом и насмешливо фыркнула. – Вампирчик, ты не находишь, что ситуация сложилась прям как в любовных романах? Жаль, что поблизости нет логова дракона. Тогда я как следует испытала бы твои чувства к себе, – она ловко прибила носферату файерболом и с издёвкой заметила: – Не знаю, как ты, а лично я обожаю бифштексы с кровью.