Когда до девушки дошёл смысл сказанных слов, она задохнулась криком.
– Наконец-то, благословенная тишина.
Но Маришка не успокоилась, полная паники она рухнула на колени и, покрепче зажмурив глаза, горячо взмолилась Богу, прося избавить её от наваждения.
– Можешь сколько угодно креститься и бормотать свои дурацкие молитвы. Ты же знаешь, что я не демон, – насмешливо проговорил инкуб и, выдержав нужную паузу, вздохнул. – Что ж, насильно мил не будешь. Прощай, Мария. Знал бы, что ты такая трусиха, не терял бы времени с тобой.
Майский жук ударил её прямо в лоб, и растерянная девушка умолкла на полуслове.
– Ну, ладно. Я пошёл?
Несмотря на жару, она вздрогнула, теперь уже от страха навсегда потерять свою мечту.
– Не уходи! – вырвалось у неё.
– А ты забавная, – инкуб приподнял её опущенную голову. – Мой ангел, посмотри на меня. Не бойся. Единственное моё желание, сделать тебя счастливой. Хочешь, я перекрещусь, чтобы ты не сомневалась, что я не демон?
Аргумент подействовал. Маришка открыла глаза и от изумления приоткрыла рот. Юноша на самом деле оказался очень молод и нереально красив, но дело было не только в этом. Конечно, она догадывалась, что пришелец из видений отличается от обычных людей, но не ожидала, что настолько. Черты прекрасного лица со слегка светящейся кожей были настолько необычных пропорций что, позабыв о страхе, она подняла руку и с завороженным видом коснулась шелковисто-гладкой щеки.
– Кто ты такой?
– Твоя судьба, Мария, – мягко проговорил склонившийся к ней юноша, и его нежная открытая улыбка поразила её в самое сердце.
– К-как же так?.. Этого не может быть!.. Я недостойна… – полепетала она, не в силах унять сумасшедший стук в груди.
– Не говори глупостей! – юноша забавно наморщил нос и потёр его кончик. – Чешется! Наверно, аллергия на пыльцу. Знаешь, что я тебе скажу, моя глупенькая Золушка, если ты не заслужила своего счастья, тогда его никто не заслужил.
Маришка робко улыбнулась, и он с готовностью протянул ей руку.
– Вставай! Слава Создателю, теперь ты хоть вменяема. Предлагаю немного прогуляться и поболтать. Не возражаешь?
– Н-нет, – с сомнением отозвалась девушка, и прохладные пальцы бережно сжали её потную ладошку.
Инкуб помог ей подняться, и они пошли по небольшой тенистой улочке. Видя, что Маришка отстала, инкуб обернулся, и его янтарно-золотые глаза недовольно сверкнули.
–Что ты тащишься позади, как мусульманская жинка нашего?.. – он поперхнулся на полуслове. – В общем, я хотел сказать, что можешь смело взять меня под руку. Честное слово, я не кусаюсь.
– А я не боюсь.
Подтверждая слова делом, девушка взяла своего странного спутника под руку и с трудом удержалась от нового приступа паники. Мускулы под гладкой кожей казались сделанными из стали.
– Не пугайся! Просто я целыми днями не вылезаю из фитнес-клубов, – успокоил её инкуб и весело прищурился. – Слушай, а может, я инопланетянин. Что скажешь на это?
Но Маришка отрицательно покачала головой.
– Нет. Ты больше, чем просто любое живое существо, будь то человек или инопланетянин.
– Тогда кто я, если отбросить богословские сказки? Скажи, ты же прочитала кучу фэнтези. По-твоему, на кого из персонажей я больше всего похож?
– На эльфа, – не задумываясь, ответила девушка и потаённо улыбнулась, ощутив, что мускулы спутника приобрели эластичность человеческих тканей. Он явно подстраивался под неё, даже его красота понемногу обретала земное звучание и теперь не так резала глаза своей непривычностью.
– Да? А мне казалось, что на дракона, – разочарованно протянул юноша. – Ладно, идём искупнёмся, а то ты совсем спарилась в своём вороньем прикиде, – он подмигнул покрасневшей девушке и сочувственно добавил: – Это же жуть! Как ты только ходишь по такой жаре в этой дурацкой одежде. На тебя даже смотреть страшно.
Маришка пожала плечами.
– Ничего. Я привыкла, – она покосилась на него. – А почему вас называют инкубами?