– Это вы зря. Теперь старики окончательно взбеленятся.
– Плевать! Будто я не знаю, чего они хотят, – проворчал Аспид. – Старые идиоты! Если бы не я, они до сих пор ковырялись бы в пыли своих библиотек, а не диктовали мне свои условия.
Сидя в кресле, он с наслаждением потянулся и запустил пальцы в роскошную синюю шевелюру прекрасного фейри, сидящего у его ног.
– Сыграй мне что-нибудь, дорогой. Что-то я вымотался, хочется немного отдохнуть.
Повинуясь его приказанию, Светозар поднёс к губам простенькую тростниковую флейту и по чудесному райскому саду разнеслись её печальные нежные звуки.
В Ночном королевстве на груди спящей Руисы Файр засветился отпечаток голубой длиннопалой ладони. Не открывая глаз, она выскользнула из дома и направилась к небольшому озеру.
Возвращающийся с дружеской попойки де Фокс заметил девчонку и решил, что та по излюбленной ведьминской привычке собирается поплавать ночью. Когда Руиса с головой ушла под воду и не вернулась, он витиевато выругался и нырнул следом за ней. Вместо илистого дна его встретило разноцветье мира фейри.
Держа наготове оружие, де Фокс осторожно двинулся вперёд. Он долго не замечал, что рядом с ним крадутся волшебные существа и, передразнивая его, с трудом удерживаются от смеха.
– Кто здесь? – рыкнул вампир.
Потянувшись к ножам, припрятанным в голенище, он насторожённо зыркнул по зелёным зарослям, которые стеной возвышались по обеим сторонам узенькой тропинки. Из-за розового куста выглянула лукавая мордашка.
– Я здесь! – пропищала крошечная фея, и её глазёнки округлились. – Ой, боюсь! Он такой страшный!
– Правда, что ли? – пробасил вожак кентавров. Он взлетел на пригорок и ударил копытом. – Тогда давай я его затопчу!
– Ну, нет! – запротестовала малышка. – Он хоть и страшный, но красивый.
– Миори, ты сама поняла, что сказала?
– Корто, ты надутый дурак! Вампир красивый, но воинственно настроенный. Я это хотела сказать.
– А-а! Так бы сразу и сказала, – успокоился кентавр и, задрав голову, призывно заржал.
В небе появилась белая точка и вскоре превратилась в белоснежную крылатую лошадь. Встряхнувшись, она обернулась девушкой и, не обращая внимания на заигрывания кентавра, протянула де Фоксу голубую пластинку, похожую на кусочек льда.
– Сударь, я принесла вам приглашение от Морского короля. Он надеется, что вы не откажетесь принять участие в рыцарском турнире.
Ошарашенный де Фокс посмотрел на лужицу на своей ладони.
– Светлая донна, придётся поверить, что это было приглашение.
Девушка засмеялась и, оттолкнувшись, взмыла в воздух.
– Не опаздывайте, уважаемый вампир! Наш король этого не любит.
– Эй! Вы не сказали, куда мне идти! – выкрикнул де Фокс.
Заложив крутой вираж, девушка опустилась рядом с ним и снова обернулась лошадью. Она подогнула передние ноги и, изогнув изящную шею, мелодично заржала, видя, что он не решается сесть ей на спину.
***
Мир фейри приготовил воинственному графу и рыжей ведьмочке немало заковыристых ловушек. Вот только рассказ об их приключениях – это уже совсем другая песня, а нам бы добраться до хэппи-энда с главными героями.
***
Молодой человек, гладко причёсанный, в очках и скромном деловом костюме, в общем, типичный клерк, выбрался из «ягуара» последней модели и, пройдя квартал, остановился напротив офисного здания, которое принадлежало «KLU» – крупнейшей международной корпорации. Он задрал голову и, смерив взглядом его высоту, уважительно присвистнул. «Гляди-ка, а ребятишки, присвоившие мои «бабки», неплохо устроились. Ничего, скоро биржа зашевелится, и вы на своей шкуре почувствуете, что деньги это ничто, когда репутация катится к чёрту».
Внутри огромного холла молодой человек огляделся по сторонам и двинулся к девушке на ресепшене.
– Вы не подскажете, как мне найти Вадима Белозёрского? – спросил он в ответ на её вопросительный взгляд.
Секретарь хотела было ответить, что не даёт справок о местонахождении президента фирмы, но неожиданно для себя назвала не только номер этажа, где находится кабинет, но также подробно объяснила, как его найти.
Подойдя к лифтам, Юлиан поднялся на двадцать пятый этаж и повернул налево. Указания девушки оказались очень даже кстати, на нужной двери не было ни номера, ни таблички с указанием должности.