«Мерзкий кровосос! Выходит, розыгрыша с Тайной гильдией ему показалось мало, и он решил выставить меня полной дурой?!» – прошипела она и настроилась на ведовской камень, восполняя запасы его магической энергии.
Ведьмы из Тайной гильдии тревожно переглянулись. «Если она даст волю своему гневу, то может натворить таких бед, что потом всем миром не расхлебаешь», – опасливо подумала Эмма Секурите, которая знала на что способна эриата Третьего круга посвящения.
– Ваше величество!.. Я поняла, что произошло. Вы находились под действием вампирской крови и не отдавали отчёт в своих действиях, – примирительно проговорила она.
Стремительно развернувшись к главе Тайной гильдии, Аделия сверкнула глазами.
– Да, неужели? Поздновато вы это поняли, мадам.
– Я хотела лишь…
– Замолчите! Больше не желаю слушать ваших грязных инсинуаций.
– Ваше величество, держите себя в руках!
– К рогатому!
Обернувшись кошкой, Аделия бросилась бежать.
Рискуя сорваться, она прыгала по таким кручам, что Раймонд не на шутку встревожился. «Вот дура! Точно разобьётся, если будет так беситься», – подумал он и, перестав скрываться, бросился ей наперерез.
– Стой, ведьма! – прорычал он, насколько позволяло ему волчье горло.
При виде вампира, да ещё в обличье своего извечного врага, Аделия-кошка злобно оскалилась.
– Как вовремя, мерзкий пёс! Ну всё, берегись! На этот раз тебе от меня не уйти!
– Ой, как страшно! Сначала попробуй догони!
– Самонадеянный кровосос! Что бы ты ни воображал о себе, однажды я убью тебя. Да-да, убью! Затем вытряхну из гроба, оживлю, а потом снова убью! Клянусь! Так оно и будет!
– Договорились, ведьма, но сначала догони.
– И догоню! – прорычала Аделия и полностью отдалась звериным инстинктам.
Стремительный рывок по чуть приметной тропинке, усыпанной порыжевшими иглами, невозможно длинный прыжок с запримеченного камня и кошка приземлилась на то место, где только что был волк. Но тот уже исчез, а вместо него чёрной молнией в воздух взвился стремительный ягуар. Уйдя из-под атаки, он развернулся и, прижав уши, крадучись двинулся к синеглазой кошке. Противник был значительно крупней, и она попятилась.
– Сдаёшься, ведьма?
– Нечестно играете, ваша светлость!
– Ладно, так и быть, пойду тебе навстречу, – смилостивился вампир.
На зависть Аделии он легко поменял обличье, и она с азартом бросилась за волком.
Игра в догонялки длилась около получаса. Проиграв её вчистую, порядком уставшая и основательно подрастерявшая свою злость Аделия-кошка прекратила погоню. Она уселась на плоском камне, нагревшемся на солнце, и по излюбленной кошачьей привычке обернула лапы пушистым хвостом. Вампир в волчьем обличье походил вокруг неё кругами, а затем неожиданно ринулся в её направлении. Аделия, которая краем глаза наблюдала за его манёврами, зашипела, выгнув спину, и пасть волчары растянула самая настоящая улыбка[1]. Напугав её, он, как ни в чём ни бывало, опустил нос, выслеживая добычу, и вскоре скрылся из виду.
Аделия презрительно фыркнула, радуясь, что на кошачьей морде не особенно заметны эмоции. Полная чувства собственного достоинства она лениво потянулась, и в свою очередь неспешно скрылась за крутым склоном мелового выступа, испещрённого красными прожилками. После беготни у неё тоже разыгрался аппетит, и Аделия-кошка крадучись двинулась к замершей полёвке. Но только она сгруппировалась для прыжка, как ярко вспыхнул ведовской амулет и она, ослеплённая лазуритовыми вспышками, замотала головой.
Тем временем полёвка юркнула в норку, а раздосадованная Аделия сглотнула голодную слюну и, приняв человеческую форму, приложила амулет ко лбу. Несмотря на то, что это был экстренный вызов, никто не отзывался.
– Эй! Кто там? – вопросила она и с недоумением посмотрела на свой камень.
Лишь после этого канал связи открылся и на неё глянуло знакомое лицо.
– Слава богам, ты жива! – с явным облегчением проговорила Верховная ведьма.