Несмотря на подозрительные взгляды окружающих, это была просто дружба. Но однажды случилось то, что кардинально изменило их отношения. Как-то во время конной утренней прогулки, которые вошли у них уже в привычку, они отъехали довольно далеко от того места, где остановилась их компания, а юноша вопреки своему обыкновению продолжал молчать. Самое странное заключалось в том, что он разглядывал её так, будто видел впервые.
Недоумевающая Аделия то и дело поглядывала на него и вскоре занервничала, чего никогда не случалось ранее.
– Юлиан, что случилось? Надеюсь, я не внесла разлад в ваши отношения с женой? – осторожно поинтересовалась она.
– Конечно же, нет! – спохватился юноша и обаятельно улыбнулся. – Простите, что пялюсь на вас, но вы необычайно красивы. При Сияющем дворе я повидал немало красавиц, но почему-то у меня такое ощущение, что вами я готов любоваться хоть целую вечность.
Когда он протянул к ней руку, собираясь коснуться пряди волос, выбившейся из-под шляпки, Аделия отпрянула.
– Да что такое с вами, сударь? – возмутилась она. – Если бы я не знала вас….
– То решили бы, что я ухаживаю за вами, – закончил юноша с серьёзным видом.
Под его испытующим взглядом Аделия окончательно смутилась.
– Пора возвращаться домой. Но, Ройси! – она натянула поводья, но он преградил ей дорогу.
– Подождите, Аделия! Скажите, что вы думаете обо мне!
– Думаю, что вы не тот, за кого себя выдаёте! – вырвалось у неё, и она тут же поняла, что это действительно так. Внешне юноша выглядел как прежде, и всё же она чувствовала, что он неуловимо изменился. – Не знаю, что с вами творится, но вы сами на себя не похожи!
– Не сердитесь, Аделия! – юноша соскочил с коня и, не слушая её протестов, подхватил за талию и поставил на землю. – Я хочу вам помочь. Не сомневайтесь, это в моих силах, но я должен понять, что именно произошло, – на его лице появилось требовательное выражение. – Постарайтесь как можно отчётливей представить, что происходило после того, как вы решили избавиться от любви к вампиру при помощи колдовства. Тогда я быстрей пойму, что именно вы наворотили, и пропишу нужное лекарство.
– Я ничего не помню! – резко ответила Аделия и требовательно спросила: – Кто вы?
Юноша лукаво улыбнулся.
– Если придёте на свидание, то узнаете, – пообещал он.
– Не приду!
– Не глупите, Адель. Это в ваших интересах. Магия разъедает вашу эмоциональную сферу и если запустить процесс, то вскоре он станет необратимым. Вряд ли вы захотите стать бесчувственным истуканом.
Аделия усмехнулась.
– Так помогите, если можете!
– Увы, с наскока не получится. Вы действительно ничего не помните, потому нужно время, чтобы разобраться, что вы сотворили с собой… – юноша замолчал и с тревожным видом прислушался к своим ощущениям. – Простите, но мне пора! – быстро проговорил он, и по его лицу прошла странная судорога.
– Ну и где вы назначаете мне свидание? – с вызовом спросила Аделия.
– Свидание? Это вы это о чём?
– Барон де Фальк, вам должно быть стыдно! Неужели вы отказываетесь от своих слов?
– Простите, Аделия, но как только я пойму, о чём вы говорите, я обязательно покраснею, – Юлиан огляделся по сторонам, и с озадаченным видом потянулся к затылку. – Вот чёрт! Неужели новый приступ сомнамбулизма?.. Ну, да! Абсолютно не помню, как мы здесь оказались.
– Сомнамбулизм? Это что такое?
– Хождение во сне. Человек может разговаривать, но на самом деле он спит и после ничего не помнит.
– Вот как? – Аделия пристально посмотрела на юношу, но его лицо выражало искреннее недоумение, и она почувствовала облегчение, правда, с некоторой долей разочарования. – Вы действительно не помните, о чём мы только что говорили? – уточнила она на всякий случай.