– Зачем ты отослал Ива? Неужели не видишь, что рядом с Руникой он просто светится от счастья.
– Она ему не пара, – холодно ответил он.
– Почему? Скажи на милость!
– Ив один из Адлигвульфов, а она человек и вдобавок простолюдинка.
– О боги! – Аделия покачала головой. – Ведь ты сам был влюблён в обычную сельскую девчонку.
Раймонд слегка улыбнулся.
– Будучи в бегах, я мог позволить себе такую вольность. К тому же Дарина никогда не была обычной сельской девчонкой.
«Для тебя – само собой», – иронично подумала Аделия.
– Скажи, что ты думаешь о положении Эдайна? Он выстоит? – спросила она, встревоженная новостями, которые принесла Руника.
– Уже засомневалась в правильности своего решения? – догадался Раймонд.
– Нет! – солгала Аделия. – Но я знаю, что без Ведьминских кругов Эдайну приходится нелегко.
– Не переживай. Люди сами сделали всё, чтобы усложнить себе положение.
– Это да. В Эдайне осталось немало женщин со слабеньким ведовским даром. Они могли бы оказать посильную помощь в борьбе с нежитью. Но, нет! Вместо этого люди словно сошли с ума и с какой-то немыслимой злобой сжигают и топят всех, кого только заподозрят в колдовстве. Да я сама видела истерзанные трупы женщин и это сделали не зомби. Перед тем как сожрать, уж они совершенно точно не связывают и не пытают своих жертв.
– Вот видишь! Если бы вы не ушли, то вас сожгли бы на кострах. Ну? Чего ты приуныла? Всё хорошо, что хорошо кончается.
Вздохнув, Аделия взяла вампира под руку.
– Скажи, что всё будет хорошо, – попросила она.
– Всё будет хорошо, mein Schatz, – пообещал он.
– Спасибо, Адлигвульф! Кстати, у тебя есть какие-нибудь предположения насчёт того, как здесь оказалась Руника и почему она в дороге ни разу не столкнулась с зомби?
– Нет.
– И всё же? – стояла на своём Аделия, подозревавшая, что это вампир привёл Рунику, зная о её верности своей госпоже.
– Поверишь, если скажу, что не имею ни малейшего понятия?
– Нет.
– Ну и ладно. Лучше ответь, какая нелёгкая занесла тебя в пещеры. Ведьма, хотя бы ради разнообразия пользуйся мозгами. Разве можно быть такой беспечной?
Аделии не понравился выговор вампира.
– Испугался, что меня сожрут зомби и наше будущее потомство накроется медным тазом?
Приняв кошачий облик, она взвилась на высокий уступ и надменно глянула на него.
– Эй, Адлигвульф, я тебе не сельская простушка. Мою благосклонность нужно заслужить, и ты знаешь как. Время идёт, активней работай в нужном направлении.
Раймонд, которому в очередной раз наступили на любимую мозоль, не на шутку рассердился, и он на одном дыхании выдал своей любимой ведьме массу нелестных эпитетов. Аделия тоже не осталась у него в долгу.
– Мерзавец! Не смей показываться мне на глаза! – напоследок воскликнула она и бросилась бежать.
«Вот ведь стерва! – возмутился Раймонд, но осознав комичность ссоры, произошедшей на пустом месте, заулыбался. – Замечательный дуэт: мерзавец и стерва. Главное, чтобы в нашу намечающуюся идиллию не вмешивались посторонние…» Удар сосновой шишкой, пришедшийся по голове, отвлёк его от размышлений о том, как сложится его совместная жизнь со своенравной ведьмой.
Он насторожённо огляделся. Вокруг никого не было, но перенасыщенная энергией атмосфера говорила о стороннем присутствии, и он знал, кто это.
– Эль-Эльйон, я рад, что вы не забываете о моём существовании, и всё же я теряюсь в догадках, что на этот раз привело вас ко мне.
– Твоя беспечность. Ещё раз не уследишь за Аделией, и можешь с ней попрощаться.
– Я не могу всё время находиться при ней! – возмутился было Раймонд, но тут же прикусил язык. – Простите, Эль-Эльйон, я постараюсь не оставлять её без присмотра, – поколебавшись, он добавил: – Спасибо, что привели Рунику.
По-прежнему невидимый Лазарь насмешливо хмыкнул.
– Настучать бы как следует по твоей хитроумной башке, да ладно, живи.
Из окружающей атмосферы исчезло давящее ощущение, и Раймонд облегчённо перевёл дух. «Слава Господу! На этот раз обошлось!» – порадовался он, а затем в сердцах подумал, что ему действительно стоит позабыть о ведьме и подыскать себе подходящую партию среди вампирских леди. Делая вид, что не замечает крадущейся поблизости синеглазой кошки, он направился к лагерю на побережье.