— Что тебе нужно?
— Мне нужна могила твоего отца.
— Ты же раскопала ее.
— Я пыталась. — На лице подруги отразились досада и раздражение, которые совсем ей не шли. Меня взбесило, что это существо, которое сидело сейчас внутри Венди, так обезобразило эти милые, прелестные черты. — Ты что-то сделала с его могилой.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Там какая-то защита, из-за которой я не могу добраться до него. Ты не должна делать ничего из того, что он говорил тебе. — Она взмахнула рукой.
Со стоны все выглядело так, будто мы обсуждаем, какие столовые приборы достать для праздничного ужина.
Нахмурившись, я медленно покачала головой:
— Я ничего не делала. Ничего.
Лицо Венди снова исказила гримаса.
— Нет, Друсилла, ты это делала. Я почувствовала твою кровь, впитавшуюся в землю, словно яд.
— Ну и хорошо! — Я плюнула в нее и замахнулась, чтобы нанести удар, но смогла лишь ухватиться за край парты, словно наткнувшись на невидимую преграду.
Венди расстегнула рюкзак и начала в нем рыться. Вскоре она выудила оттуда серебряный ножик — такие обычно используются, чтобы вскрывать конверты.
— Я взяла это с письменного стола мистера Эдмера. Он оставил его открытым, представляешь?
— Стой…
— Силла, — она поднесла лезвие к своей шее, — если я захочу, твоя подруга умрет.
— Ты тоже умрешь.
Но я понимала, что это неправда. Я вспомнила, как легко у Риза получилось переместиться в тело птицы. Что произошло с Венди? Где она? В ловушке?
— Милая моя, мое тело закрыто. Я запросто окажусь дома.
И вдруг страшная истина обрушилась на мое сознание мощным потоком.
— Именно так ты поступила после убийства моих родителей.
— Да. — Она оскалилась, словно акула, раскрывшая пасть перед нападением. — Так расскажи мне, что ты сделала.
— Я ничего не делала, клянусь тебе. Было несколько заклинаний… — Лезвие теснее прижалось к коже Венди. — Отец не учил меня ничему. Он никогда… — В отчаянии я сделала глубокий вдох, пропуская воздух сквозь зубы и пытаясь оставаться спокойной. — Он не учил меня ничему. У меня есть только книга.
Девушка замерла. Она, не мигая, смотрела на меня, но я не могла ничего увидеть в ее глазах. Никакой, даже самой слабой искры, никаких ощущений или переживаний. Ее глаза были пустыми, как глаза мертвого существа.
— И что это за книга? — четко произнесла она, с усилием выговорив все буквы, словно преподаватель по фонетике.
Я не спешила с ответом. Мне хотелось броситься вперед и избить ее, но я сдержалась, понимая, что она действительно может причинить вред подруге. По крайней мере, у меня появился козырь — я смогла заинтересовать ее.
— Предлагаю честный обмен. Я скажу правду, но и ты тоже, — произнесла я, представив, как надеваю маску храбреца: лицо, продолговатое и злое, выкрашенное алой краской.
— Жизнь твоей подружки в моих руках, девочка. И если я убью ее, виноватой будешь ты. — Губы Венди медленно растянулись в улыбке, от вида которой меня затошнило.
— Скажи мне свое имя, и я назову книгу, — процедила я.
Пальцы Венди отбивали дробь на спинке стула.
— А ты с характером. Мне это нравится. Джозефин. Меня зовут Джозефин Дарли.
Представив себе, как прозвучат мои слова, произнесенные сквозь стиснутые зубы, я сказала:
— Заметки о перемещении в иные тела и трансцендентность.
— О, узнаю его стиль! — засмеялась Венди. — И о чем она?
— А зачем она тебе?
— В принципе, я и так знаю, о чем она, — произнесла она, не ответив. — Это книга заклинаний. Очень старая. В нее он записывал окончательные формулировки своих заклинаний. Я думала, она погибла в огне.
Я не решилась спросить, о каком огне идет речь: этот вопрос мог ослабить мое положение.
— В ней полно заклинаний, — кивнула я. — Безотказно действующих. Но зачем она тебе? Ведь очевидно, что ты можешь… колдовать и без нее.
Я изо всех сил пыталась придумать, как выбраться из сложившейся ситуации. Мне нужно было хоть какое-то оружие. Па письменном столе Стокса лежало несколько тяжелых книг, но они были слишком далеко, а передо мной были лишь блокноты с отрывными листами. Мой карманный нож проносить в школу было запрещено.
— Силла. — Джозефин сильнее надавила на лезвие, немного откинув голову назад, отчего кожа на шее натянулась и по ней потекла тонкая струйка крови. — Ну давай же.
— У меня ее нет, — прохрипела я, не смея отвести глаз от раны па шее Венди.
— Тогда у кого она?
— Этого я тебе не скажу.
— Где, черт возьми, вы прячете ее? Я обшарила весь дом перед тем, как убить их, но ее нигде не было.