Пролог
Улицы Нового Орлеана никогда не спят. С наступлением темноты здесь становится только люднее, тысячи туристов жаждут окунуться в ночную жизнь мистического города. Да, с этим городом всегда были связаны множество легенд. И некоторые из них совершенно правдивы. Конечно обычные люди получают всего лишь малую долю мистики, главным образом потому что ни вампиры, ни ведьмы, не оборотни не хотят быть раскрытыми. Каждый день за ними идет охота, каждый день они рискуют не увидеть нового рассвета, ведь охотники никогда не дремлют. Стоит тебе хоть немного оступиться, как за тобой обязательно придут. По этому каждый старается придерживаться законов, которые установлены в сумеречном мире такого шумного города. Конечно есть и те, кому закон не писан, благодаря огромным связям или простой вере в собственную безнаказанность. От одного из таких я и скрываюсь уже на протяжении двадцати лет. Не скажу, что всегда получается удачно, порой он подкрадывается так близко, что я едва - едва успеваю унести ноги. Но сдаваться я не собираюсь. Аксель Морроу мой личный дьявол, мое проклятие, мой оживший кошмар и мое самое большое искушение... Но начнем по порядку.
Мое имя Мерелин Холт и я потомственная ведьма. Правда моя магия балансирует на грани опасной, потому долгое время родителям приходилось маскировать ее под магию разума. На самом же деле я владею магией крови, а пользоваться этой магией нужно очень осторожно. Кровавые ритуалы, жертвоприношения, любые заклинания с каплей крови всегда получались у меня с легкостью, а еще я могу заставить человеческую кровь вскипеть за доли секунды, так же как и заморозить ее. Правда в то время, когда я жила со своим ковеном, ничего подобного я не делала. Легкие заклинания, излечение и создание артефактов, не более, но потом все изменилось.
Я была младшим ребенком в семье, единственной дочерью и любимицей отца. Он всегда ласково называл меня "моя куколка", баловал сладостями и часто обнимал. В ответ я нежно любила его и рассказывала обо всем, что происходило в моей жизни. Он был моим главным советчиком и опорой, наверное только ему удалось стать тем, рядом с кем я могла быть слабой. Меня часто ставили в пример старшему брату Нику, который славился своим ужасным характером. Наверное по этому отношения у нас не сложились и он часто доводил меня до слез. Но я всегда надеялась, что когда мы вырастем, то обязательно найдем общий язык. Правда время шло, а Ник становился только невыносимее и я все чаще запиралась в своей комнате и плакала... Я не понимала, за что он так ненавидит меня, ведь ничего плохого я ему не сделала. Иногда я думала, что все это из-за того, что у него до сих пор не проявились способности, наверное он просто был обозлен на весь мир, может быть дело было не только во мне. Но за спиной все время шептались родственники и каждый член семьи тыкал в него пальцем за его спиной. Я не хотела быть такой же. Не хотела быть белой вороной в семье, я хотела чтобы папа гордился мной. И он гордился. А когда мне исполнилось двенадцать, магия проявила себя, как и должна была. В тот день мы с моим старшим братом Девидом ругались, он считал меня глупой маленькой девчонкой, которая лезет не в свое дело. Но ведь я просто хотела ему помочь! Ему нравилась девушка из параллельного класса, а подойти к ней он не решался. Я бы могла ему помочь, поговорить с ней или сделать что-то еще, но он был не согласен.Я сильно разозлилась и брат вдруг схватился за голову, громко застонав. Я хотела сделать ему больно, очень хотела, и я сделала это. Папа понял, что я владею магией крови, когда узнал о произошедшем, сказал что этот дар нужно тщательно скрывать. Он начал учить меня контролю, чтобы подавить мой дар, чтобы я не смогла причинить вред своим близким людям, а все родственники были уверены, что я владею магией разума. Было сложно, но я справлялась, потому что не хотела больше никого ранить. Правда время от времени мой дар вырывался наружу, но особо никому не вредил, потому как совсем не был развит. Но этого мне было не достаточно. Я хотела быть уверена, что никогда не причиню вред с помощью своего дара, даже случайно. И я попросила отца обучить меня магии крови, надеясь обуздать ее окончательно. Я осознавала риск, но если я не буду пользоваться магией, она будет и дальше накапливаться во мне, а потом вырываться. Я должна была научиться ей пользоваться.
Примерно в то же время случилось еще кое что кошмарное. В дом вернулся мой брат Ник и на большом семейном ужине сотворил нечто ужасное. Ему было уже двадцать один и его магия вырвалась из него просто ураганом. Смертоносным ураганом, уносящим с собой жизни. Мама едва не погибла и я смогла спасти ее, остановив кровь благодаря своему дару. Николас сильно ранил маму, как он вообще мог? Это же наша мама, она всегда была самой доброй и здравомыслящей, ее не заботило то, что у него нет никаких способностей. Но как оказалось, они есть. И эта магия ужасна. Магия Хаоса, самая темная из всех. Почти все родственники мертвы, папа сказал, что Ник из многих перед смертью вытянул их способности. Они с дедом оказались целы и невредимы и я не знаю, почему Ник не тронул их. Я и сама должна была умереть, но меня спасло магическое кольцо, которое папа подарил мне не так давно. Оно защищает меня от сверхъестественной смерти и по этому защитило и теперь. Ник стал ужасным человеком, я больше не узнавала его. Я ненавидела его. И я боялась его...
По этому я продолжила изучать свою магию, свои способности, чтобы иметь возможность защититься от него. Окружающие до сих пор думали, что я одарена магией разума, и через несколько лет мне стало куда легче управляться с моим даром. Я больше не была хрупкой девчонкой, которая боится колдовать. Я стала сильной и уверенной в себе, знала что смогу защитить себя и своих родных, если вдруг это понадобится. И все благодаря моему отцу, он был моим наставником, моим учителем, моей опорой. Он тоже был магом Крови, но мастерски скрывал это, наверное по этому моим обучением он занялся сам.
И хотя я все время старалась оставаться доброй и хорошей, магия всегда требует платы. Наверное все это оставило в моей душе неизгладимый след, так что со временем я решила разыскать своего старшего братца и поквитаться с ним за то, что он сделал с нашей семьей. Я хотела посмотреть ему в глаза, хотела узнать, как он мог так поступить. Я хотела, чтобы ему было так же больно как и нам. Я покинула семью и отправилась на поиски Ника, переезжая из города в город и пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Так в одном из городов я встретила колдуна, который научил меня большему. Отец не мог дать мне всей информации о моем даре, а этот колдун дал мне все, что я хотела узнать. Я стала пить кровь проклятых, чтобы оставаться молодой. Я использовала заклинания, чтобы связать их со мной и пользоваться их бессмертием. Это могло позволить мне продолжить поиски брата и не бояться состариться раньше чем это произойдет.
С ним мы познакомились двадцать пять лет назад, когда я еще была простой ведьмой, только научившейся пользоваться своими силами. Я искала вампира, который согласиться поделиться со мной своей вечностью, в обмен на какую-нибудь услугу. Я была еще так наивна и глупа, что имела неосторожность влюбиться в Акселя и вбить себе в голову, что благодаря моей любви он сможет измениться. В обмен на соединение, он попросил время от времени помогать ему в тех или иных делах, но я даже не подозревала, что попаду в настоящее рабство. Я стала его игрушкой, его ручной ведьмой, той, которую он мучил с особым удовольствием. Ему нравилась моя непокорность, он все чаще и чаще придумывал для нас новые игры, где я постоянно выступала в роли жертвы. Наверное под этим он подразумевал свое понимание любви, но в мою душу закралась идея сбежать. Все это в итоге закончилось тем, что я стала пленницей, меня посадили под замок и не выпускали из комнаты без его ведома. Он пил мою кровь, в конце концов сделав настоящей наркоманкой. Это время было ужасным. Время, наполненное отчаянием и ужасом, а еще пониманием того, что смерть все ближе...