— А ты не чувствуешь отклика родной крови? — нахмурилась я.
— Еле-еле. Их слишком мало осталось.
Страж понурился и стал прозрачнее от сожаления.
— Чем меньше представителей семьи, тем слабее связь и привязка к базе. Вот уже три поколения я едва существую. Если линия прервется, вовсе исчезну, — печально констатировал он.
— Неприятно, — посочувствовала я. — Тем важнее поскорее вытащить отсюда господина Эйсгема. Надо бы как-то сюда заманить его близнеца… Только не сработает ли ловушка снова? Если их обоих запечатает, боюсь, станет еще хуже.
— Ее сначала стоит отключить, — согласился дух. — Объясню тебе, что делать.
— Я не принадлежу к вашему роду, — покачала я головой. — Могу попробовать, но результат может быть непредсказуем. И в любом случае мне нужно сначала восстановиться. Ты мне весь резерв угробил, я пуста.
Бросила оценивающий взгляд на артефакты и убедилась еще раз в правильности принятого решения. С наскоку я их не вырублю, сломать так просто не получится, а чтобы изменить тонкие настройки, притворяясь одновременно одной из Эйсгемов, нужно время и много-много сил.
Которых у меня сейчас нет.
Был бы это оазис, припахала бы гончих.
Мысль использовать фамильяра я отмела сразу же. Сова — запасная батарейка на самый крайний случай.
Работать в форме духа я не могу по той же причине, что и предок Эйсгемов. Магией оперировать смогу, а вот потрогать что-то физически — уже нет. А тут явно придется в том числе руками ковыряться. Была надежда на то, что в этом мире законы сохранения и применения энергии не действуют, но увы.
— Нужен накопитель, — заметила вслух. — Возможно, не один. И мне следует отдохнуть хотя бы сутки, чтобы резерв был под завязку. То есть ни сегодня, ни завтра я этим заняться не смогу.
— Что значит — не сможешь? — возмутился дух. — Мой потомок так и будет здесь лежать, погребенный заживо?
— Ну, во-первых, он тут не первый год, — резонно парировала я. — Лежал себе, и еще полежит. А во-вторых, у меня свои планы, и довольно срочные. Браконьеры ждать не будут. Вот с ними разберусь и обязательно займусь ловушкой. А в-третьих, не перекладывай на меня вину за свой косяк. Кто не разобрался в происходящем и посчитал нормального парня за марионетку?
— Это не я, это автоматика, — смутился дух и чуть потемнел.
Покраснел, значит.
Я на его показное раскаяние внимания не обратила.
— В общем, решено, — постановила твердо, — через три дня приду, постараюсь отключить ловушку. И подумаю, как привести господина Эйсгема.
Вот не было печали — объясняй еще хозяину дома, как наткнулась на его брата! Может, тайком заманить? Письмо отправить анонимно или еще что?
Ладно, потом соображу. Время еще есть.
Перешагнув через натянутые триггеры, я помахала духу рукой.
— Не скучай, скоро буду. Кстати, а что там дальше? — я кивнула в сторону дверей.
— Эта информация доступна лишь представителям рода Эйсгем, — надулся хранитель базы.
— Ну здрасьте. Как помогать, так я, а как поделиться чем полезным — так иди лесом?
Предок потупился.
— Я не имею права разглашать эту информацию, — пробормотал он виновато. — Но и препятствовать помощнице главы рода не стану.
И хитро покосился на меня.
Ясно, могу сунуться на свой страх и риск. Но что важнее — покопаться в чужих сокровищах или вытащить второго наследника? После того как секретарь здесь побывает, меня вряд ли снова пустят. Как бы не выкинули из усадьбы вовсе за самоуправство и наглость.
Или же наградят за спасение?
Я потопталась у входа, сомневаясь.
Лезть в чужой схрон при живом владельце все-таки неэтично. Ладно, помогу братьям, а там разберемся. На худой конец у меня и свой, то есть наместнический тайник имеется.
Из последних сил окутав себя аурой господина Эйсгема, я прошла сквозь портал и рухнула у старого зеркала. Ноги не держали, изнутри поднималась мерзкая дрожь озноба.
Таки зачерпнула из жизненных сил напоследок. Хорошо, организм молодой, быстро восстановится.
Спать, спать.
Поесть бы еще, но в комнате ничего нет.
Проходя мимо кухни, стащила из ящика с овощами морковку. Помыла на ходу и вяло ею захрустела.
С тоской вспомнилась копченая рыбка.
Надо бы засолить про запас и держать под рукой. Понятно, что с такой жизнью мне постоянно будет требоваться дополнительная еда.
Наведаться, что ли, к брату? Заодно проверю, как там у него дела.
Только когда?
Труд на благо секретаря и госпожи Гиссы никто не отменял. Раз уж числюсь у них прислугой, приходится соответствовать.
Недовольный скудной подачкой живот урчал, но я мысленно убедила его потерпеть до утра. Каша на завтрак простовата, зато сытная. А там, может, и огрызок пирога какой перепадет.