«Мы вернемся. Будьте в безопасности», — сказал нам Фиш. «Это может быть случайный пожар, но, учитывая ситуацию, мы не должны рисковать».
«Мы будем в порядке. Держите нас в курсе», — сказал Слоан Фишеру. С кивком он ушел, и через минуту я услышала, как внедорожник мчится по гравийной дороге.
Я даже не заметила, что нервно теребила руки, пока Слоан не сжал их между своими. «Я боюсь», — выдохнула я.
«Я знаю, Рыжая. Я знаю. Но лучшая команда в мире уже на пути, плюс Хол. Мне жаль того, кто устроил этот пожар, если он был умышленным. Им следует очень, блядь, бояться», — голос Слоана потемнел, и в его глазах заплясало пламя.
«Что нам теперь делать? Черт». Я расхаживала по комнате, чувствуя, что готова вырвать себе волосы.
«Ну, что ты собиралась делать до того, как это случилось?» — спросил Слоан.
«Я собиралась принести Лори еду и воду. Я чувствую, что мне нужно поговорить с ней, прежде чем они ее заберут. Она должна услышать меня. Я хочу, чтобы она знала, что я думаю о ней, и что это будет последний раз, когда она меня увидит», — призналась я, и мой собственный голос звучал пугающе спокойно.
«Это хорошая идея. Пошли. Я помогу тебе собрать еду и все остальное», — предложил Слоан, протягивая мне руку. Когда наши руки соединились, он мягко улыбнулся, и он выглядел почти по-мальчишески.
Я позволила ему вывести меня из комнаты и вниз по лестнице на кухню. Он усадил меня на стойку, пока готовил сэндвич и клал брокколи без соуса на бумажную тарелку. Когда он закончил, он протянул мне бутылку воды. «Я думаю, этого достаточно, как думаешь?»
«Там есть соус ранч в...» — я замолчала, когда он посмотрел на меня так, будто говорил «серьезно?». Он был прав. Она не заслуживала соуса. «Спасибо, что приготовил. Я э-э... мне нужно поговорить с ней наедине. Это нормально? Хол сказал, что он делает ей сыворотку, парализующую стихию, ежедневно, и она привязана к стулу. Я не боюсь ее».
Слоан замер, и я видела, что ему это не нравится. Его телефон завибрировал на стойке, и мы оба бросились к нему. Схватив его, он нахмурился и сбросил вызов.
«Это снова тюрьма». Он зажал нос и вздохнул с раздражением. «Хорошо. Я понимаю, что ты хочешь поговорить с ней наедине. Я буду наблюдать отсюда. Я смогу видеть тебя, я вижу сарай. Если что-то покажется неправильным, позови меня. И помни, тебе не нужно слушать ничего, что она говорит. Ты сильная, Рыжая. Она слабая и ревнивая сука».
Я кивнула, ценя поддержку. «Спасибо, Слоан». Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. «Я скоро вернусь», — сказала я ему с мягкой улыбкой и взяла еду и воду.
Мой разум кружился, думая о пожаре. С ними все в порядке? Я знала, что могу позвонить, но не хотела рисковать отвлекать их, если они делают что-то опасное. А, зная их, они так и сделают. Нет, я сделаю то, что нужно здесь. Закончу с этим дерьмом.
Выйдя на задний двор, пышная трава приветствовала меня, когда я пересекла ровную землю и направилась к маленькому сараю, где держали Лори. Я оглянулась через плечо на дом и увидела Слоана, стоящего именно там, где он сказал. Он кивнул один раз, и я знала, что он говорил мне. Ты справишься. Он был прав. Я справилась.
Сделав глубокий вдох, я толкнула дверь сарая бедром и скользнула внутрь. У нас было несколько конюшен, но прошло много времени с тех пор, как у нас были какие-либо сельскохозяйственные животные на территории. Я знала, что Лори держат в той, что в конце. Мягкий свет исходил от нескольких ламп, но внутри все равно было довольно темно. Я не слышала ее, может быть, она спала.
Ты справишься. Ты справишься.
Мои ноги двигались по неровным деревянным половицам; скрипы и стоны, которые не должны были быть очень громкими, внезапно стали оглушительными в тишине сарая.
Когда я добралась до конца маленького прохода, я закрыла глаза и сделала несколько успокаивающих вдохов. Мое сердце бешено колотилось, и я заметила, что моя рука, держащая тарелку, дрожит. Ладно, Сейдж. Просто скажи ей, что ты о ней думаешь, и тогда парни позвонят и скажут, что все в порядке с Мирандой и Энни. Сделай это, и ты сможешь покончить с ней.
Я шагнула вперед. «Я принесла тебе воды и...» — я замерла, тарелка и вода выскользнули из моих рук и упали на пол. Там никого не было. Стул, к которому должна была быть привязана Лори, был опрокинут, и ни души.
«Какого хера?» — прошипела я, отступая и направляясь к двери. Тень проникла в сарай через щель в двери, силуэт человека. Пятясь назад, я скользнула в одну из пустых конюшен и присела. Я не слышала ни разговоров, ни движения, но знала, что видела. Кто-то был там снаружи. Это была Лори?