«Что ты выберешь, Салливан?» — закричал Брайс. «Ее смерть или мою?» Он подошел к краю обрыва и внезапно отпустил меня. Я даже не успела попытаться увернуться от его ноги, прежде чем она врезалась мне в живот, отбрасывая назад. Мои ноги скользнули по осыпающимся камням, и затем подо мной не было ничего. Мои руки потянулись к выступу, но они схватили только воздух.
С криком я упала. О, звезды, нет. Это была единственная мысль, которая была у меня, когда я летела к своей смерти, не было времени думать о чем-то еще. Весь воздух в моих легких вылетел с глухим стуком, когда еще одно тело столкнулось с моим в воздухе, и я громко зарыдала, увидев, что я в нескольких футах от столкновения с огромным камнем.
Моргнув, я замерла, поняв, что понятия не имею, кто этот человек — демон? — был. Он был старше, старше Хола. Его белые волосы были длинными и дикими, а пронзительные голубые глаза смотрели на меня.
«Спокойно. Ты в безопасности», — сказал он, его голос был хриплым и скрипучим, как у человека, который давно не говорил. У меня не было выбора, так как он поднял меня обратно на вершину обрыва. Ужасный крик пронзил ночь, когда меня осторожно опустили на землю. Моя челюсть отвисла, когда я увидела Слоана с левой рукой, сжимающей горло Брайса, и его другой рукой...
Я бросила взгляд за спину, чтобы увидеть, куда делся таинственный старший демон, но никого не было. Брайс истерически плакал, и весь цвет ушел с его лица. Я услышала хлюпанье и капли, капающие на землю. Он только что...
«Задохнись этим, ты, больной ублюдок», — прорычал Слоан, легко сжимая рот Брайса. Я с ужасом смотрела, как Слоан засовывает окровавленный член Брайса ему в глотку. Он оторвал его член. Оторвал. Его. Член.
Брайс упал на землю, его лицо посинело, кровь покрывала нижнюю часть тела. Когда он моргнул и его глаза остановились на мне, я медленно подняла руки и показала ему два больших средних пальца. Слоан не колебался, схватив его за лодыжки. Он несколько раз крутанулся и отпустил, и Брайс пролетел над обрывом, когда Слоан запустил струю огня, от которой его тело загорелось.
Я, должно быть, издала какой-то звук, потому что Слоан развернулся, его тело было готово к драке.
«Р-Рыжая?» — его голос дрогнул, и затем он бросился ко мне. Рыдание вырвалось из меня в тот момент, когда он рухнул на землю передо мной и подхватил меня на руки.
«О, малышка, мне так, блядь, жаль. Мне жаль. Господи...» — Слоан бормотал, гладя мои волосы, целуя мою голову, нежно поглаживая мою спину. Все, что я могла делать в тот момент, это плакать... Плакать и трястись, как лист.
«Слава богу за твои крылья, да? Боги...»
Я покачала головой. «Брайс ударил меня дротиком, когда мы вышли сюда, на нем была та штука, которую мы давали Лори, чтобы она не могла использовать магию».
Он отшатнулся в шоке. «То есть у тебя не было крыльев?» Лицо Слоана побледнело, когда осознание того, что я должна быть мертвее мертвого на дне этого оврага, охватило его.
Слезы текли по моему лицу, когда все мое тело тряслось. «Нет. Вот почему я не могла использовать свою магию, чтобы защитить себя или тебя».
«Но — как ты тогда сюда поднялась?»
«Демон. Я не знала его, но он поймал меня в воздухе и поднял обратно. Ты был занят Брайсом, ты стоял ко мне спиной, так что ты бы его не увидел. Затем он просто... исчез». Я пожала плечами. «Я никогда раньше его не видела».
«Господи. Мне так, блядь, жаль. Я думал, ты — Если бы его там не было...» — он замолчал, его ноздри раздулись, когда он уставился на то, что должно было быть особенно интересным камнем на земле. Мое горло сжалось при воспоминании о том, как я знала, что умру, падая в воздухе. Это была не его вина, что это случилось, и он не мог знать, что у меня не было полного доступа к моей силе. Я знала, что он примет это на свой счет, и у меня внезапно возник страх, что он снова закроется от меня.
Когда он встретил мой взгляд и я увидела сломленного мужчину, смотрящего на меня, из меня вырвался тихий стон. Он хотел быть лучшим во всем, но даже с этим он никогда не верил в себя. Он принял мою печаль за реакцию на травму, которую мы только что пережили вместе, и взял мое лицо в свои руки с такой нежностью, что из меня вылилось еще больше слез. «Тшш, Котенок. Я здесь. Я здесь».
Слоан вытер мои слезы, поцеловал мой лоб, мой нос, мой висок. Брайс был мертв. Наконец. Мне больше никогда не нужно было беспокоиться о нем.
«Ты боишься меня, Рыжая?» — прошептал он у моей шеи, и жар от его дыхания послал мурашки по моей коже.
Его вопрос застал меня врасплох, и я обнаружила, что обнимаю его и утыкаюсь лицом в его грудь. «Никогда», — прошептала я в ответ.