«В первый раз все бывает. Но слушай, мы должны торопиться. Слейся со мной, и я покажу тебе. Я наблюдал за тобой и твоими друзьями. Вы ищете ответы?»
«Да, поэтому я и был здесь. Что значит слиться?» — спросил я, когда мышь спрыгнула с моей руки и остановилась на моей раскрытой ладони.
«Ты оборотень. Так что трансформируйся», — просто сказал он.
Я рассмеялся. «Это не так работает, чувак. Я превращаюсь в пантеру. Ту, с которой я разделяю существование».
Мышь наклонил голову и посмотрел на меня мгновение, его маленький хвост обвился вокруг моего среднего пальца. «Нет, ты больше. Я чувствую это. Сосредоточься, géant. Я разделю с тобой свое тело, чтобы дать тебе доступ к тому, что ты ищешь. Время истекает!» Он топнул своей крошечной ногой.
«Боги, должно быть, я сплю. Это более чем мое МДР — они снова положат меня в больницу, я просто знаю это. Но, какого черта. Давай сделаем это». Я мало что терял в этот момент, я уже выглядел идиотом, разговаривая с домашней мышью с французским акцентом. Которая теперь с радостью потирала свои крошечные лапки в предвкушении. Пан или пропал, верно?
Моя магия хлынула, когда я призвал ее, и я сосредоточил свое намерение на том, чтобы стать этим существом. Подобно тому, что я делал с Багирой. Знакомое покалывание пронзило мой позвоночник, и когда я моргнул, я приземлился на пол с писком, крошечные мышиные лапки подо мной.
«Ну, это странно», — признался я, смеясь, когда мышь бросила нас на каменную стену и взобралась на нее с быстротой и точностью, нырнув обратно в ту трещину в стене и уносясь в темноту.
Быть таким маленьким и близким к земле было совершенно новым для меня опытом. Забавный факт: мыши — жидкость. Трещины и щели, через которые мы протискивались, были нереальными. Довольно уверен, что я выдавил несколько неожиданных какашек из задницы этой мыши как минимум семь раз. Как я вообще сейчас мышь? Все становилось все страннее.
«Можешь перестать визжать каждый раз, когда я прыгаю?» — сказала мышь через наш общий разум.
«Черт. Извини. Куда мы идем?» — спросил я, когда мы выглянули из отверстия в стене в то, что оказалось... ага! Подвал.
Я почувствовал, как мышь закатила глаза на мои мысли. «У меня есть имя, знаешь ли».
«Ну, откуда бы я знал? Ты не представился, ты сразу же начал мной командовать», — ответил я, раздраженный. Маленький парень имел характер. «Ладно. Как тебя зовут, мышь?»
«Наполеон».
«Заткнись», — рассмеялся я.
«Грубо», — пискнул он.
«Подожди. Ты серьезно? Тебя зовут Наполеон? Как в смысле, крошечный тиран с комплексом маленького человека и одержимостью мировым господством?»
«Откуда ты знаешь обо мне, géant?» — спросил он с подозрением, когда мы пронеслись по пыльному земляному полу.
Я подавил смех при его недоверчивом характере. «Просто хороший судья характера, наверное».
Наполеон фыркнул и протиснул нас под массивную сучковатую деревянную дверь толщиной не менее трех дюймов. Одна настольная лампа тускло освещала пространство, и я оглядел комнату, когда мы нырнули под полку. Что. За. Херня.
Вдоль одной стены стояли ряды клеток — как в собачьем приюте, только эти были прочнее. Предназначенные для чего-то гораздо более опасного, чем испуганные собаки. Это становилось намного интереснее...
«Наполе...» — мой вопрос замер, когда дверь в комнату распахнулась, и Брайс вошел в темную комнату, щелкнув выключателем, отчего зажглось несколько ламп. К сожалению, весь добавленный свет лишь осветил ужасы внутри этого подземелья. На стене над раковиной и верстаком висело несколько инструментов. Инструменты, используемые следователями... как Фишер. Я лишь несколько раз видел, как он их использовал, так как его самым опасным и полезным оружием был его разум.
Брайс направился к ряду картотечных шкафов, как раз когда зазвонил его телефон. «Алло?» — ответил он, звук выдвигаемого ящика шкафа разнесся по комнате, пока он продолжал заниматься своими делами.
«Нам нужно подойти ближе», — сообщил мне Наполеон. Не дожидаясь ответа, мы взобрались по боку книжного шкафа, под которым прятались.
«Я сейчас в подвале. Обновляю файл девушки из Изумрудных Озер». Почему это звучит знакомо? «Хорошо. Увидимся через несколько минут», — сказал Брайс, завершил звонок и убрал телефон в задний карман.
Мы выполняли сложный паркур, чтобы добраться до мудака и, надеюсь, увидеть, что он делает. Над шкафами проходила полка, и вскоре мы уже сидели там, выглядывая из-за двух книг. Мудак был сосредоточен на файле, который он разложил на верхней части шкафа.