Магия миров. Книга вторая
Глава 1
Я стояла у зеркала и медленно разглаживала складки платья, пытаясь унять волнение.
— Милая, пора идти, — в мои покои заглянула мама.
Мы спустились в полной тишине. Говорить ни с кем не хотелось, но император не тот человек, которому можно отказать. И зачем я ему сдалась? Поговорил бы с мамой и Акриелем. Но нет! Ему обязательно понадобилась я. Прошло всего два дня с момента, как драконы вернулись в наш мир, а остров Тьмы перестал быть таковым. Его величество Император милостиво дал нам время прийти в себя, а сейчас нас ожидал серьезный разговор. Всё это время я находилась в замке Хранителей. Академию на время закрыли, и всех адептов отправили по домам. Когда мы сможем вернуться — не ясно.
Мир уже не будет прежним. Снова всё перевернется с ног на голову, и мне придется опять приспосабливаться. Но это меньшая из всех моих проблем. Ник так и не появился. А я ждала. Провела на том самом месте много часов, судорожно пытаясь придумать хоть какой-то способ его найти и вернуть. От мыслей, что Ник там один среди целой армии непонятных существ, меня охватывал ужас. Оставалось только надеяться, что они его не тронут. Не зря же они кланялись ему. Думать о другом развитии событий я не хочу.
— Хотела бы я отправиться с вами, но не могу, — у лестницы нас ждала бабушка. Обняв на прощание, она отправилась в свой кабинет. Хоть с момента пробуждения дяди Артура у нее убавилось работы, она все равно много времени проводила именно там.
Мы с мамой спустились в уже ставшее привычным мне помещение. Когда-то именно отсюда началось мое знакомство с этим миром. Кажется, это было в другой жизни. Столько изменилось с тех пор. Даже не верится, что все это происходило со мной.
Себастьян уже ждал нас в самом центре зала. Он привычно активировал портал перехода, как только мы подошли к нему. Миг, и мы уже в идентичном помещении, но в другой точке этого мира.
— Ну наконец-то, — ко мне побежал Акриель и заключил в крепкие объятия.
Мне было все еще непривычно видеть его живым. И очень сложно осознавать, что он больше не дух, который практически всюду следует за мной, а человек из плоти и крови. Точнее, дракон. Освобождение драконов позволило и Акриелю вернуться в свое тело. Оказалось, заклинание, удерживающее драконов, было замкнуто именно на нем. И когда мама разрушила источник, стазис рассеялся, и Акриель проснулся. Я очень рада, что Акриелю удалось вернуться в мир живых, но безумно скучала по своему несносному дракончику. Теперь у него нет возможности находиться со мной постоянно, а я так к этому привыкла.
— Прошу вас следовать за мной, — у дверей показался один из стражников. — Император уже ждет вас.
Шли мы очень долго. А всё из-за системы безопасности. Портал во дворец находится в самой крайней его части. Внутри дворца почти вся магия блокируется. Колдовать здесь может лишь избранный круг лиц. Вот и приходилось вместо того, чтобы сразу переместиться в кабинет императора, идти через весь дворец. Причем идти приходилось крайне быстро. Настолько, что у меня не было возможности как следует рассмотреть интерьер. Хотя мне сейчас было точно не до этого. Все мои мысли занимал один темноглазый маг. Как он там? И жив ли вообще? От последней мысли по телу прошлись мурашки. Нет. Он точно жив. По-другому быть не может.
Мы остановились у больших двустворчатых дверей. Стражник постучался, и лишь после разрешения императора он открыл двери и пропустил нас внутрь.
— Леди, прошу садиться, — император поднялся со своего места и рукой указал на кресла у его длинного стола.
Правитель империи Авалон был поистине величественен. Даже без короны на голове было очевидно, что перед нами стоит правитель. Сильный, решительный и невероятно умный. Всё в его внешности и поведении кричало об этом. Однако больше всего меня поразили его глаза. Они были точно такими же, как у Ника.
Встретившись с его взглядом, я тут же опустила глаза в пол, едва сдерживая слезы. В памяти снова всплыл образ Ника. Его глаза, наполненные тьмой, и шепот: «Помни, что я люблю тебя».
Мы сели на предложенные места, и я только тогда обвела помещение взглядом. Через большое окно в кабинет проникал мягкий солнечный свет. Стены были украшены тёмно-коричневыми обоями и панелями из тёмного дуба. За спиной императора висела огромная карта мира, а по обеим сторонам от неё располагались книжные шкафы. Сам рабочий стол хоть и был завален бумагами, но они лежали идеально ровными стопками. В кабинете уже находился лорд Фаскор, что неудивительно, но вот присутствие Нотта было крайне неожиданным. Тот, поймав мой взгляд, весело подмигнул мне.