— Почему вы решили, что мои приказы не так важны и их можно ослушаться? — без предисловий перешел к делу Ник.
— Приветствую вас, Повелитель, — проигнорировал вопрос лорд Верму.
Он откровенно издевался над молодым правителем. В прошлый раз тот требовал почтительного обращения к себе, чтобы всё соответствовало этикету. Теперь Нику не уйти от протокольных бесед. Вот только Ник всю жизнь готовился занять трон, хоть и не подозревал об этом, поэтому подобные манипуляции с ним не сработают.
— Я задал вам вопрос, — с ледяным спокойствием произнес Ник.
— Не понимаю, о чем вы, — нагло протянул лорд Верму.
— Я запретил покидать наш мир и трогать магов, проникших к нам. Но некоторые темные нарушили оба моих распоряжения, — Ник говорил с советником, как с ребенком, что сильно раздражало лорда Верму. Впрочем, именно этого и добивался повелитель.
— А я-то тут при чем? — спросил мужчина, пожимая плечами и делая вид, что разговор его не касается. — И как вы их вычислили?
— Они четко сказали, что действовали по вашему приказу, — отвечать на вторую часть вопроса Ник не собирался.
Если бы не внимательность и преданность Тэлона, повелитель и в самом деле не догадался бы о вылазке темных. И тогда даже представить страшно, чем бы для его друзей обернулась эта встреча. Ведь в его родной мир отправились сильные и довольно опытные темные. Ник даже слышал, что конкретно эти темные участвовали в самой первой попытке проникновения в его мир.
— Они могут говорить что угодно. Я к этому не имею никакого отношения, — глядя прямо в глаза своему повелителю, солгал лорд Верму.
— Что ж, — недобро усмехнулся Ник, — в таком случае я сам решу, как их наказать. Остальные должны на их примере понять, что мои приказы здесь закон.
Ник не хотел поступать жестоко со своими подчиненными. Тем более он осознавал, что они не виноваты, а лишь исполняли приказ темного, которому служили долгие годы. Но оставить все как есть он тоже не мог. Темные понимают только силу и поклоняются только ей. А жалость и милосердие в этом мире приравнивается к слабости. Быть слабым сейчас Ник не имеет права. От него зависит жизнь всех его близких.
⋅•⋅⊰∙∘ ⚜ ∘∙⊱⋅•⋅⋅
Отгулы от Акриеля закончились, и сегодня мне предстояло продемонстрировать всё, чему я научилась самостоятельно. Умений было немного, но я могла собой гордиться, ведь, несмотря на большую загруженность на всех остальных занятиях, я всё же находила время и силы самостоятельно заниматься. Конечно, одно занятие многое не решит, но всё же за пару часов с Акриелем мы успеваем многое отработать. Так что мне нужно показать результат не хуже того, что я показываю во время занятий с ним.
Глубоко вдохнув, я постучалась и вошла в его кабинет. Прошло уже немало времени с тех пор, как он стал ректором, однако мне всё ещё непривычно видеть его за столом, полностью погружённым в бумаги. Я скучаю по старому Акриелю и тому, что он был всегда рядом со мной. Но я всё равно рада, что драконов удалось освободить и он смог вернуться к жизни.
Сложно представить, что он чувствовал, когда однажды пробудился и понял, что уже не жив. По его словам, он много лет ждал, пока появится молодой дракончик, который проведёт ритуал и даст ему возможность вновь почувствовать себя живым. Но кто бы мог подумать, что всё окажется настолько запутанно. Наша случайная встреча раскроет многовековую тайну, и нам удастся спасти всех драконов. Хотя сейчас мне уже кажется, что наша встреча не была случайностью. Скорее всего, проделки судьбы.
— Ты чего там застыла? — Акриель отвлекся от своих бумаг. — Готова демонстрировать свои успехи?
— Думаю, да, — я прошла и села напротив него.
— А чего так неуверенно? — он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Ты хоть занималась или решила устроить себе отпуск?
— Конечно, занималась, — с большей уверенностью произнесла я.
— Когда? В перерывах, пока влипала в неприятности?
— Ты про ярмарку? — догадалась я. — Ну откуда нам было знать, что там появятся темные?