— Нет времени, — покачала я головой, — Ник там один, и неизвестно, что с ним происходит. Спасибо вам за помощь.
— Ты никуда не пойдешь одна, — строго произнес Акриель. Когда он говорил таким тоном, я боялась даже поспорить. Но не в этот раз.
— Я должна, он меня ждет.
— Ты сама сказала, что не знаешь, что с ним. Откуда такая уверенность?
— Он мой жених и ничего мне не сделает, — я сама не поверила тому, что сказала. Но оправдываться или брать свои слова обратно я не собиралась.
— Об этом мы еще поговорим, — Акриель пригрозил мне и повернулся ко второму дракону: — Лорд де Глад, составите нам компанию?
Тот лишь кивнул, и Акриель открыл портал, приказав мне: «Стой тихо и действуй только после моего разрешения». Ответа он от меня не ждал. Что в целом хорошо, потому что мы на споры потратили бы немало времени, а у нас его не так много. Я не могу объяснить почему, но я чувствовала, что нам следует поторопиться.
Открыла портал, настраиваясь на нашу с Ником связь. Где бы он сейчас ни находился, я перенесусь к нему, а книга мне в этом поможет. В миг, когда нам нужно было в него входить, портал дрогнул, но Акриель и лорд де Глад одновременно положили руки мне на плечи, передавая часть своей силы, и мы без проблем смогли преодолеть портал.
Я шагнула в уже знакомый тронный зал и слегка покачнулась. Ник, восседавший на троне, тут же подлетел ко мне и не дал упасть. Он медленно подвел меня к единственному сидячему месту здесь и бережно усадил, а сам сел на корточки передо мной. По залу прошелся шепот, но его это мало волновало, всё внимание Ника было сконцентрировано на мне.
— Ты как? — взволнованно прошептал он.
У меня онемели кончики пальцев, но я продолжала прижимать к груди артефакт. А еще мир продолжал качаться, и я вместо одного Ника видела целых двух. Либо у него есть брат-близнец, либо мое магическое истощение достигло предела.
— Всё нормально, — ответила я, стараясь звучать максимально бодро. Зная его, он мне запретит колдовать, пока я не восполню резерв. А медлить нам нельзя. Нутром чую. — Просто заклинание забрало больше сил, чем я думала. Но не волнуйся, на портал мне магии хватит.
— Уверена? — он мягко забрал у меня артефакт и, отложив его, взял мои ладони в свои. — У тебя руки ледяные.
— Просто на поляне было холодно, — улыбнулась я.
— Можем начинать? — к нам подошел Акриель.
— Всё уже готово, — кивнул Ник, поднимаясь. — Она нас не побеспокоит, но заклинания надолго не хватит.
Я оглядела зал, он был переполнен темными. Они собрали все свои вещи, здесь были не только уже привычные мне воины, но и простые жители и даже дети. Все они смотрели на Ника с неким благоговением и священным ужасом. М-да, похоже, им политика советника владыки тоже не особо нравилась, а вот сам Ник очень даже. Я уже думала, что они сочтут его предателем и вообще обозлятся на него за исчезновение лорда Верму. Но, судя по всему, они, наоборот, благодарны ему за спасение.
Я поднялась с трона, открыла «Книгу миров» на нужной странице, поставив ладонь на нее, начала колдовать. Драконы стали по обе стороны от меня, продолжая вливать в меня свои силы. Хоть артефакт слушался меня, по сути я сейчас была лишь проводником их магии, моя закончилась еще на половине создания мира. Портал открылся справа от меня у возвышения, на котором стояли мы с Ником. Народ в предвкушении зашумел, но никто с места не сдвинулся. Все ждали приказа.
— После вас, — Ник галантно протянул мне руку.
— Если я пройду, портал закроется, — покачала головой я.
— Ты сможешь всё это время его удерживать? — обеспокоенно спросил он, внимательно вглядываясь в мое лицо.
— Мы будем с ней, — успокоил его Акриель. — Веди свой народ в их новый дом.
— Тогда встретимся там, — не стал спорить он и, наклонившись, поцеловал меня в щечку.
Он смело шагнул в портал, отдав приказ всем следовать за ним. У самого портала остался один из темных с огромным списком, он отмечал всех, кто уже прошел. Темные шли крайне осторожно и опасливо, однако в их глазах все же горел огонек надежды. Возможно, если бы Ник не пошел первым, едва ли хоть кто-то из них рискнул бы.