Глава десятая
На следующий день Кристина открыла глаза с первыми лучами рассвета.
Осторожно, стараясь не разбудить все еще простуженную Лейси, поднялась с постели, оделась, выбрав самое строгое из своих платьев. Узел на затылке, коробочка с белилами и накрахмаленный воротничок…
Через полчаса Крис удовлетворенно кивнула своему отражению в зеркале ― не смотря на почти полное отсутствие опыта в таких вещах, получилось не так уж плохо. Слишком темный цвет одежды сделал кожу болезненно-бледной, туго затянутый корсет заставлял держаться неестественно прямо, а любой, кто пожелал бы повнимательнее присмотреться к ее лицу, заметил бы чуть покрасневшие белки глаз и неумело замаскированные синяки под глазами. Хоть какая-то польза от практически бессонной ночи.
Крис не знала, был ли рассказ Беаты постановкой или искренним заблуждением ― но предпочитала перестраховаться. Вивиан хочет вывести ее из себя, заставить нервничать, паниковать, делать глупости? Что ж, пусть верит, что ей это удалось.
Обмануть врага всегда полезно. А в том, что Вивиан именно враг, сомневаться стал бы только полный глупец.
Девушка в последний раз поправила складки платья и отвернулась от зеркала. В груди обжигающе-холодной искрой тлела ярость. Нет, она не туманила мысли и не заставляла берсерком бросаться на врага ― но столкнуть Кристину с ее пути сейчас не смог бы и весь мир разом. Ланна ди Ногарэ возомнила себя повелительницей чужих душ? Что ж, пора показать ей, что это далеко не так. И для начала нужно…
Кристина решительно шагнула к постели подруги, и, прикусив губу, коснулась ее плеча. Лейси тут же заворочалась.
― Крис? ― сонные голубые глаза чуть преоткрылись, намекая, что их обладательница не прочь увидеть еще пару снов.
― Извини, но мне очень нужно с тобой поговорить.
― А? Да, конечно… сейчас…
Через минуту чуть растрепанная, но уже вполне проснувшаяся Лейси сидела на стуле и прямо, с каждой секундой все больше удивляясь, смотрела на подругу.
― Так что случилось? И не смей говорить, что ничего ― ты никогда не будила меня в такую рань, к тому же одела это ужасное платье. Я бы на твоем месте давно отдала бы его на благотворительность.
Крис пожала плечами.
― Ты же знаешь, Лейс, это подарок.
― Какая разница?. Только посмотри на себя ― выглядишь откровенно больной!
― Значит, я все сделала правильно. ― чуть заметно опустила веки Кристина. Подруга поймет, что именно она имела в виду.
И, судя по увеличившимся чуть ли не в два раза глазам, Лейси поняла.
― Крис, неужели я не заметила пришествия Первых?
― Первых?
― Только так можно объяснить то, что ты решила не пойти на лекции.
С губ Кристины сорвался невольный вздох. Сказать, что этот план ей не нравился, значило не сказать ничего ― вот только иного выхода она так и не придумала. Из-за этого трижды проклятого Турнира студенты буквально оккупировали библиотеку, а так будет хотя бы призрачный шанс, что ее не заметят. Ну или заметят не все.
То, о чем она собирается попросить ланну Пьюит, не стоит знать посторонним. И не важно, откажут ей или согласятся.
А отказать ланна библиотекарь могла.
― Лейс, это очень важно.
― Не сомневаюсь. ― фыркнула подруга. ― Иначе тебе такое и в голову бы не пришло. Ты слишком правильная, Крис.
― Кажется, уже нет. ― улыбка у Кристины получилась откровенно неестественной. ― Просто скажи Леону, что со мной все в порядке и я просто проведу этот день в библиотеке. Не хочу, чтобы он беспокоился.
Лейси только вздохнула.
― Конечно скажу. Это же связано с ним, верно?
― Почему ты так думаешь?
― Вы вчера ссорились. ― склоненную к плечу голову подруги можно было истолковать десятками разных способов, но Крис могла бы поручиться, что сейчас это значит что-то вроде: “И ты думала, я не замечу?”
― Мы не ссорились, Лейс. Просто…
― Крис, у тебя никогда не получалось мне врать. ― снова вздохнула ланна ди Нир. ― Даже не пробуй. Между прочим, стены здесь не слишком толстые, а соседка напротив очень любопытна.
Кристина замерла, буквально ощущая, как обрывается что-то внутри. Если…
― Что она слышала? ― голос прозвучал хриплым карканьем.
В ответ Лейси небрежно пожала плечами. Впрочем, взгляд ее голубых глаз был непривычно серьезным.
― Не беспокойся, только голоса ― все же стены здесь тонкие, а не отсутствующие. Просто будь готова к еще одной волне слухов.
Крис кивнула, едва удержав улыбку облегчения. Хорошо. А слухи… пожалуй, это даже к лучшему ― Вивиан убедится, что смогла вбить между ними клин. Может, это заставит ее высунуться из убежища? Или хотя бы сделать еще хоть что-то кроме этих проклятых букетов?
― Не беспокойся, Лейс, все будет в порядке.
― Кристина, ты меня пугаешь. Что такого сказал тебе Леон, что ты… ― Лейси уже буквально исследовала взглядом лицо подруги. Потом махнула рукой. ― Впрочем, не важно, все равно не скажешь. “Не моя тайна”, да?
― Прости.
― Скажи только одно ― это опасно?
Крис промолчала. Что она могла сказать? Лгать у нее никогда не получалось, а сказать правду было сущим безумием.
Потому что она, Кристина Ферро, кажется, сошла с ума. Только сумасшедшая будет с полной серьезностью планировать, захват преступницы и члена Ордена Истинных. А ведь Вивиан может быть даже не одна.
Впрочем, она тоже будет не одна. Поэтому ― библиотека, Леон и Вальтер ди Аот. Именно в таком порядке.
― Хорошо. Прекрасно. ― все же подруга слишком хорошо ее знает. ― Так чем я могу помочь? Ни за что не поверю, что ты разбудила меня только для того, чтобы передать весточку Леону ди Риосу.
― Нет, прости. Просто у меня, скорее всего, не будет сегодня времени с тобой поговорить, а это может быть срочным.
― И?
Кристина сделала легкую паузу, набираясь храбрости. Прикрыла глаза. И заговорила ― резко, словно бросаясь в ледяную воду:
― Лейс, расскажи мне все, что знаешь о Вивиан ди Ногарэ.