Конечно, проще и надежнее было бы расспросить Леона, вот только Крис подозревала, что ей просто не хватит на это храбрости. Не сейчас. И так при воспоминании о пустом взгляде ее Плетущего по спине бегут ледяные мурашки. Может быть, потом… или не потом, если Вальтер ди Аот выдаст ей нужную информацию.
Или не выдаст. И что она будет делать тогда?
Кристина прикусила губу и решительно ускорила шаг. Легко сказать, что хочешь помочь с поимкой опасной преступницы, а вот как это сделать… У Крис не было ни плана, ни информации, ничего ― только твердая уверенность, что Вивиан желает нанести удар именно по ней, Источнику Леона ди Риоса. А еще она подозревала, что ни Леон, ни ленн ректор не будут в восторге от ее помощи, и переубедить их будет сложной задачей. Как бы не невыполнимой.
Но искать Вивиан в одиночку и вовсе глупость за гранью самоубийства, так что придется подобрать поистине убедительные аргументы.
Кристина осторожно толкнула массивную створку двери и зашла в огромный зал библиотеки. В непривычно пустом помещении звуки шагов отдавались чуть ли не эхом, заставляя внутренне морщится.
К счастью, стойка была совсем близко ― как, впрочем, и ее бессменный страж.
― Ланна Ферро? Что вы здесь делаете? ― в голосе ланны библиотекаря можно было услышать прохладное удивление. ― У вас же, кажется, лекция?
― Меня отпустили. ― вздохнула Кристина.
― Вижу. ― ланна Пьюит обвела стоящую перед ней девушку внимательным взглядом. Хмыкнула. ― И что же заставило вас пойти на крайние меры?
Щеки Крис тут же залило лихорадочным румянцем.
― Ланна, я…
― Не оправдывайтесь. ― прервала ее библиотекарь. ― Я, надеюсь, достаточно хорошо вас знаю, чтобы о многом догадываться. И о чем думал ленн ректор, пригглашая сюда ди Риоса?
― Ланна Пьюит! ― Крис тут же вскинула голову, забыв о стыде. ― Прошу вас не надо. Леон…
― Ни в чем не виноват, разумеется. ― поджала губы пожилая женщина. ― Кроме юношеской глупости. Только сейчас глупость собираетесь сотворить уже вы и по тем же причинам.
Кристина невольно отвела взгляд, ощущая, как снова начинают гореть щеки. Ланна Пьюит работала здесь чуть ли не с основания Академии и всегда была невероятно проницательна. Причем не стеснялась это демонстрировать, даже не пытаясь хоть как-то смягчать формулировки.
Неудивительно,что большинство студентов не слишком любили эту прямую и часто язвительную пожилую даму.
― То, что сделала Вивиан, прощать нельзя, ― голос Крис был лишь чуть громче шепота, но она постаралась вложить в него всю свою убежденность, ― а Леон теперь мой Плетущий. Не только он отвечает за меня, но и я за него.
― Думаешь, его это утешит, если с вами что-то случится?
Крис вздохнула.
― Я буду очень осторожна и обязательно поговорю с ленном ректором. И потом, Вивиан ди Ногарэ и так записала меня в свои враги ― просто затем, чтобы причинить боль Леону. Думаете, если я спрячусь и засуну голову в песок, это поможет?
Ланна Пьюит фыркнула.
― Вряд ли. Эта девчонка всегда не терпела соперниц. ― библиотекарь обвела свою любимицу еще одним внимательным взглядом, и, словно найдя что-то нужное, кивнула. ― Хорошо, я понадеюсь на ваше благоразумие, ланна Ферро. Но учтите, что с ленном ректором я поговорю еще и сама ― и если вы не поставите его в известность о своих планах…
Договаривать ланна Пьюит не стала, но этого и не требовалось. Тон у нее был на редкость убедительный.
― Я понимаю.
― Вот и прекрасно. ― женщина резким жестом подозвала помощницу и вышла из-за стойки. ― Книги о предмете, о котором вы собирались спрашивать, здесь не хранятся. Так что следуйте за мной. И, надеюсь, мне не придется об этом жалеть.
В ответ Крис только склонила голову, словно давая безмолвное обещание. Проговаривать это вслух казалось лишним ― в конце концов, в ситуации, в которую попали они с Леоном, произойти может разное.
Судя по тому, как едва заметно улыбнулась ланна Пьюит, она тоже это прекрасно понимала.
Так что через десять минут Крис уже сидела за небольшим столиком в помещении фонда ― “Будто бы я позволю вам читать такое у всех на виду” ― и переворачивала страницы, все больше и больше удивляясь. Подборка, которую ей, походив несколько минут по огромному залу, выдала ланна Пьюит, поначалу выглядела откровенно странной. Здесь можно было найти и исторические трактаты, и труды по теории плетений, за которые Кристина едва не схватилась первым же делом, и чьи-то мемуары, и даже несколько тонких, едва ли не разваливающихся в руках брошур. Впрочем, уже через час Крис поняла, почему все именно так и подивилась собственной глупости.