Кристина решительно сощурила глаза, и, воскресив в памяти пустой взгляд своего ставшего таким неожиданно близким напарника, подтянула к себе последний том. Его она сознательно оставляла под самый конец ― при всей любви к книгам, толстый переплет “Аномалий магических, природных и рукотворных”, вызывал у нее невольную дрожь. Казалось бы, ничего особенного ― вот только если вчитаться, то едва ли не каждая пятая из описанных аномалий была вызвана как раз дикими экспериментами Истинных. Те же в своих безумных поисках знаний и могущества творили порой такое… уничтоженные пятнадцать лет назад города были далеко не самым страшным.
Разбуженный вулкан на восточных островах, эпидемия алой чумы, Бунт Безумцев, когда ни с того ни с сего сходящие с ума люди набрасывались на соседей, родных и просто прохожих… А ведь это только самые вопиющие случаи. Сколько было мелких, почти никем не замеченых трагедий, не знает никто.
И она не знала, пока не столкнулась лично. Считала Истинных если не глупой сказкой, то чем-то далеким и совершенно чужим. А теперь…
Дело было далеко не только в Леоне.
Кристина бросила взгляд за окно, где уже наливались чернотой осенние сумерки и в несколько движений собрала записи в довольно толстую стопку. Хватит. Большего она из этих книг не узнает, а Лейси наверняка уже начинает волноваться. А может, и не только Лейси.
Исписанные листы заняли свое место в сумке и Крис, с некоторым трудом поднявшись со стула, вышла из пустого, но в чем-то даже уютного помещения фонда. Благодарно кивнула по-прежнему стоящей за стойкой ланне Пьюит.
― Вы закончили, ланна Ферро? ― тут же поинтересовалась строгая дама.
― Да, благодарю. ― Крис с трудом улыбнулась, чувствуя, как наливается тяжестью затылок. Кажется, она переборщила, да и пропускать обед не стоило.- Это было познавательно.
― Тогда я пойду уберу книги. ― кивнула суровая библиотекарь. ― Сжигатель ― вон за той полкой, а потом зайдите в секцию восемь-три.
Крис нахмурилась. Да, конечно, секция теории контроля ― очень нужного, но весьма непопулярного предмета даже среди Источников, у которых он являлся профильным. А уж среди Плетущих…
― Да, конечно. Но зачем?
― Вас там ждут. Уже четвертый час, между прочим.
Что? Крис вздохнула и прикрыла глаза ― ждать ее столько мог лишь один человек.
― Леон?
Ланна Пьюит неодобрительно поджала губы.
― Молодой человек оказался весьма настойчив, но пускать в помещения фонда я его не стала. Хотя и вам не стоило так задерживаться. ― а вот теперь недовольство коснулось уже и Крис. Сколь бы не любила книги ланна Пьюит, но безвылазное сидение за ними на протяжении почти десяти часов одобрить не могла. ― Вы вполне могли закончить завтра.
Крис едва уловимо покраснела.
― Простите.
― Я не стала вас отвлекать только потому, что понимаю важность этих изысканий. И, кстати, скрывать их тему я от вашего Плетущего не стала. Можете считать это наказанием.
Что?
― Ланна Пьюит… ― практически простонала Крис, поднимая пальцы к виску. ― Вы что, действительно думали, что я…
― Молодой человек был крайне настойчив и, кажется, всерьез полагал, что с вами что-то случилось. Или вы думаете, что я смогла бы остановить его силой? ― хмыкнула немолодая дама. Ни оправдываться, ни смущаться она не собиралась ― по ее мнению, все было сделано правильно. ― Нет, конечно, защита на помещениях фонда весьма хороша, но не настолько, чтобы удержать победителя прошлого Турнира. Даже если он без Источника.
Крис покраснела еще сильнее. Как… почему… она же попросила Лейси передать, что с ней все в порядке!
А теперь еще и ланну Пьюит заставила волноваться.
― Простите. ― пальцы словно сами по себе принялись терзать манжету. ― Вы мне помогли, а я только доставила вам неприятности.
В ответ на это женщина только усмехнулась.
― Если бы меня можно было испугать требованиями, я бы здесь не работала. Просто не хотелось привлекать к вам внимание. ― библиотекарь окинула свою любимицу внимательным взглядом и чуть сощурилась. Кажется, ситуация казалась ей забавной. ― Так вы идете? Ленн ди Риос на редкость терпелив, но у любого терпения есть предел.
Кристина только вздохнула, нащупывая в сумке толстую пачку листов. Кажется, ланна Пьюит ничуть не расстроена, вот только Леон… Леон наверняка будет в ярости. Ведь он столько усилий приложил, чтобы оградить свою Источник от своего же прошлого, а здесь она буквально лезет в самую гущу.
Только вот раз Вивиан обратила на нее внимание, то выбора, по сути, нет. Остается только надеятся, что Леон сможет прислушаться к доводам разума. И что она не устала настолько, чтобы не суметь эти самые доводы сформулировать.
Но сначала стоит уничтожить улики.