***
Лейси все происходящее совершенно не нравилось.
Откровенно. Абсолютно. Не нравилось.
Когда подруге наконец нашли Плетущего, пусть и только на время Турнира, она была очень и очень рада. Конечно, сначала кое-что разузнала, кое за кем понаблюдала, заставила познакомить… а потом решила, что ее почти сестре в кои-то веки повезло. Даже чересчур ― особенно если оценить открывающиеся перспективы.
А что? Красив, обходителен, с более чем неплохим состоянием… Плюс, самое главное ― такой же слегка не от мира сего. Если красоту, богатство или манеры Крис могла попросту не заметить, то способность понимать свои зубодробильные термины ценила везде и всегда. Уж это-то точно обратит на себя ее внимание!
Правда, слегка настораживало, что сам Леон ни капли не походил на того человека, о котором Лейси по большому секрету рассказали старшекурсницы. Но прошло два года, люди меняются. Плюс ланна ди Нир даже представить себе не могла, что это затянутое в идеальный камзол воплощение приличий сделает подруге хоть что-то плохое.
Определенно нет.
Так что кандидатуру Леона ди Риоса Лейси после некоторых сомнений всецело одобрила и пообещала сделать все, чтобы у Крис наконец появилась настоящая Пара. Подруга заслужила как никто другой ― а здесь такая возможность!
Хотя ее помощь была даже не особо нужна. Крис со своим Плетущим допоздна пропадали в библиотеке и на полигоне, обсуждали что-то совершенно зубодробильное ― Лейси хотелось зевать уже после третьего предложения, ― и явно выглядели довольными друг другом. Подруга все больше улыбалась, Леон все меньше походил на живое пособие по этикету… Пара явно удалась. Лейси даже подумывала как-то зайти к ректору и выразить свое восхищение.
А потом случился тот поход в “Ледяной Замок” и все полетело к Проклятым.
Честно говоря, ланна ди Нир поначалу даже обрадовалась. Подумаешь, букеты от неизвестного поклонника! Мужчинам иногда полезно понимать, что они не единственые, а девушкам ― принимать ни к чему не обязывающие знаки внимания. Правда, выбор цветов не слишком удачный, но ничего не бывает без недостатков.
То, что происходит что-то странное, Лейси поняла, когда Плетущий подруги вдруг пришел на непрофильный предмет. Буквально вырванные из Крис обьяснения были сущим безумием ― букеты в качестве угрозы, Скандал и предложение Леона… Крис тогда казалась откровенно испуганной ― причем не столько происходящим, сколько реакцией ленна ди Риоса. И откровенно говоря, Лейси ее понимала, хотя и постаралась успокоить, как могла.
Мужчины, конечно, защищают свое, но звать замуж лишь из-за пары букетов? Сущее безумие!
Ну а дальше все становилось только хуже. Нет, ничего страшного, кажется, не происходило, но…
Лейси только качала головой, вспоминая события сегодняшнего дня. Крис никогда не прогуливала лекций. Ни-ког-да. Простуды, бессонные ночи, личные переживания ― все это отходило на второй план, стоило Кристине Ферро заслышать об учебе. Да что там ― однажды подруга порывалась прийти на лекцию с лихорадкой, и остановить ее удалось лишь аргументом, что в таком виде она непременно рухнет в обморок и сорвет всем занятия!
И вдруг ― прогул. Циничный и откровенный ― а ведь подруга после той странной ссоры с Леоном и так была сама не своя. Плюс просьба рассказать все, что удалось разузнать о Турнире и Вивиан. При том, что еще чуть больше недели назад Кристина категорически отказывалась лезть в прошлое своего Плетущего!
Так резко изменить мнение ― на Крис это было совершенно не похоже.
Еще этот визит к ректору, после которого Лейси буквально с ног сбилась, стараясь хоть как-то заглушить самые мерзкие слухи. Ну да, запустила парочку своих ― и что? Должна же она получать от жизни удовольствие? И вообще, о чем думала эта парочка, обнимаясь прямо на лестничной площадке?
Одно это говорило о душевном состоянии Крис куда больше, чем тысяча любых слов. Даже из тех, что порядочным девушкам вроде ланны ди Нир знать категорически не полагается.
Лейси все это не нравилось. Откровенно. Абсолютно. Не нравилось.
Она должна узнать, что происходит. И если Леон ди Риос втравил ее почти сестру в неприятности…
Он об этом пожалеет.
Лейси даже знала, с чего начнет.