Проклятый Старший!
“Твоя месть ― только твои проблемы, ученица. Но я закрываю на это глаза лишь пока ты выполняешь миссию.” С каким удовольствием она забила бы эти слова прямо в его старческую глотку ― только вот не получится. Вивиан слишком хорошо помнила первую встречу с наставником, когда она, ободренная тем, что тот пришел без Пары, решила… нет, не напасть ― но слегка прощупать будущего куратора. И горько об этом пожалела, а следующие несколько дней предпочитала и вовсе не вспоминать. Во избежание.
Любви к мерзкому старикашке это ничуть не добавило.
С тех пор Вивиан, конечно, стала сильнее. И намного. Только какой смысл подавать все больше и больше нитей, если доставшаяся ей бездарность не способна удержать и половины, а в остальных просто путается?
Девушка поморщилась и раздраженно отбросила перо. Конечно, следовало присмотреться потщательнее ― но это можно в спокойной обстановке, а не когда за тобой гонится половина дознавателей королевства! Вот и схватилась за первого попавшегося глупца, который клюнул на красивое личико и беспомощный лепет. Думала ― потом избавится. Ну да, конечно. “Хорошие Плетущие всем нужны, а ты, девочка, лучше пока работай с тем, что есть. Сама ведь выбирала, верно?”
Проклятый Старший! Ну ничего, она его… особенно когда…
Вивиан усмехнулась, пряча за ресницами полыхнувшую в глазах ярость. Ничего, осталось совсем недолго. А пока она сосредоточится на другом, но не менее важном.
Леон.
Ланна ди Ногарэ сжала губы и снова взялась за перо. О, какое лицо было у предателя, когда принесли самый первый букет! Она не отказала себе в удовольствии полюбоваться. Да и потом, с каждым новым днем, каждым новым подарком ее бывший Плетущий становился все злее и напряженнее. Вивиан уже подумывала слегка отступить ― ну а вдруг тот сорвется на этой… Ферро, а та не стерпит? О нет, увидеть, как они разбегутся в разные стороны было бы крайне приятно ― только вот совершенно не стыковалось с тем, чего хотелось добиться.
А жаль.
К счастью, наступать себе на горло не пришлось, Леон сделал все сам. Смотреть на то, как он ходит за своей пародией на Источник, словно верный пес, было даже забавно. Интересно, что именно он рассказал этой помешанной на приличиях серой мыши, что она даже не возражала? Правду? Ложь?
Вивиан устраивали оба варианта ― пусть. Пусть ходит, оглядывается, защищает. Пусть ему кажется, что он способен что-то изменить.
С каким удовольствием она разобьет эти иллюзии!
Девушка зло ощерилась, выводя на дрянной пористой бумаге очередное бездарное четверостишие. О да, она прекрасно поняла, зачем Леон потащил свое “сокровище” к ректору. Наконец-то. Много же времени ему для этого понадобилось!
Вальтер Вивиан не слишком волновал. Чем он поможет ― поговорит со своими знакомыми в Отделе? Нет, те, конечно, прислушаются, и даже начнут искать… может быть. Когда от других дел освободятся. Только вот ланна ди Ногарэ не зря сидела здесь почти два года, не зря собирала глупейшие слухи и улыбалась всем, вплоть до уличных цветочниц. Другое лицо, другая история, даже манера поведения ― другая. И букеты к ней они не имеют ни малейшего отношения. Зря, что ли, она старалась?
Но все же то, что в дело могут вмешаться дознаватели, злило ― и совсем чуть-чуть пугало, заставляя напрягаться плечи, а где-то в желудке появляться отвратительный холодок. Несколько месяцев, когда она загнанным зверем носилась по континенту, боясь за свою жизнь и не решаясь задержаться на одном месте даже на сутки…
Это было самое мерзкое время в ее жизни. И Леон только что ей о нем напомнил.
Вивиан сжала зубы и поднялась со стула, зашагав по комнате. Нет, ее не найдут, Вивиан ди Ногарэ уже давно не та идиотка, что надеялась на что-то такое глупое, как “любовь”. В ее маске нет слабых мест. А вот ленн ди Риос…
В очередной раз решил спрятаться за широкую спину Отдела Дознания? Думает, что раз сработало один раз, сработает и во второй?
Лицо ланны девушки исказила уродливая гримаса. Не выйдет. О, не выйдет. Она сделает все, чтобы такое не повторилось, чтобы у этой твари никогда больше даже мысли не возникло ее предать. А для этого бывшего Плетущего следует наказать, и как можно сильнее. Главное, не перестараться ― трупы здесь не нужны.
Пока не нужны.
Вивиан резко остановилась, заставив взметнуться тяжелые юбки, и снова зашагала по комнате ― неторопливо, размеренно, почти не глядя. Да, стоит напомнить предателю, что от нее не скрыться, а все его жалкие потуги на защиту не стоят и выеденного яйца. Только вот как?
В голову, как назло, не приходило ничего, кроме прямой атаки. Нет, можно, конечно, отдать приказ ― вот только тогда она останется без пусть отвратительного, но Плетущего, а все местные дознаватели взовьются до небес. Не найдут, разумеется ― но как бы Старший не решил, что это может сорвать ее совершенно бесполезную миссию!
Вивиан вздрогнула и тут же вскинула подбородок. Плевать. Лучше быть паинькой, иначе мерзкий старик может что-то заподозрить. Нет уж, она слишком давно вынашивала свои планы, чтобы те провалились из-за какой-то мелочи!
Нужно что-то… что-то не слишком опасное ― пока слишком рано показывать козыри ― но красноречивое. И оно должно напугать не только Леона, но и его серую мышь. Конкретных идей не было, но Вивиан почему-то казалось, что за ними дело не станет. Нужно просто раздобыть нужную информацию.
А как доставить подарок ― она найдет. Помнится, мерзкий старикашка показывал что-то подходящее.
Это будет даже иронично.
Миниатюрная брюнетка, освещенная неярким светом магического светильника, улыбнулась так мечтательно-нежно, что показалась почти феей. И не важно, что мысли, вызвавшие эту улыбку, были темны, словно безлунная ночь.
Вивиан предвкушала свою месть. Месть ― не только Леону ди Риосу.
Но сначала ― именно он.