— Алекса, а ты правда эмпат? — вдруг спросил Ян нарочито безразличным тоном, и Алекса поняла, что этот вопрос его мучил уже давно.
— Ну, как тебе сказать. Твое нетерпение подталкивает меня потянуть немного с ответом, тем более, что ты ведь телепат, — улыбаясь, сказала Алекса.
Ян внимательно посмотрел на нее.
— Если б я мог сделать это по заказу… Ну и сумбур у тебя в мыслях!
— Видимо, можешь и по заказу! А у меня, кажется, появился универсальный способ защититься от телепатии. Сумбур-то потому, что мысли образуются на базе чувств, а их у меня мно-ого. Попробуй, найди мои, — усмехнулась Алекса.
Мишель и Магма засмеялись.
— Да уж, и правда, — согласилась Марьян. — А вы что радуетесь. Ваши-то мысли я спокойно читаю!
Магма и Мишель обреченно вздохнули.
Следующим утром все ученики, загрузив чемоданы на свои летательные аппараты, полетели за опушку леса, где их уже ждал, нетерпеливо вздергивая, летающий паровоз. Алексе было жаль расставаться с волшебной школой, она к ней уже привыкла и полюбила ее. Но она знала, что обязательно вернется сюда этой осенью, чтобы продолжить обучение магии, и никакой князь Ринтэль ей не помешает это сделать. В последний раз бросив взгляд на астрономическую башню, которая была еще видна, Алекса, вошла в поезд.
— К нам идут, — проинформировала Алекса, когда все уже сидели в купе.
— Откуда ты знаешь? — удивился Ян.
— Откуда телепат знает, что кто-то идет, оттуда же и эмпат, — пожала плечами Алекса.
— Никак не привыкну, что ты эмпат, — покаялся Ян, и тут же дверь открылась, и в купе зашли Тим и Том.
Только теперь Алекса наконец поняла, почему одного из них определили на темное, а другого на светлое отделение. Алекса чувствовала, что от одного близнеца ощутимо веяло темной энергий, второй же сверкал белизной.
— Ян, мы тебе пришли сообщить, что в буфете продают мармеладные пирожки, — сказал Тим, теперь Алекса это точно знала.
— Мармеладные! Я пошел, — сразу же собрался Марьян.
— Я тоже, пожалуй, схожу в буфет, — вдруг решилась Магма.
Они вышли, а Тим и Том остались в купе. Алекса почувствовала, что Тома что-то беспокоит.
— Что-то не так? — поинтересовалась она.
— А ты действительно эмпат? — немного помявшись, наконец спросил Том.
— Да, Том, я действительно эмпат. Интересно, сколько раз мне придется отвечать на этот вопрос? Если столько же, сколько на вопрос, я ли Алекса Сильмэ, то я уже не выдержу.
— Том вообще-то я, а что ты можешь?
— Я читаю чужие эмоции. Например, твои, Тим, — сделав ударение на последнем слове, ответила Алекса.
Близнецы переглянулись.
— И что же я сейчас чувствую? — спросил Тим.
— Замешательство из-за того, что я называю ваши имена верно, — сопоставив факты и чувства, Алекса сразу же сделала вывод и о мыслях близнецов.
— Вот это да, — протянули оба разом.
Близнецы ушли, шумно обсуждая новую информацию, и Алекса чувствовала их уважение, и даже некоторое опасение. Теперь появился человек, которого они не смогут дурачить, и это заставляло задуматься. Алекса коварно улыбнулась им вслед.
— Пойдем, что ли, тоже к буфету, — предложил Мишель.
Алекса вспомнила, что время уже обеденное и, согласно кивнув, вышла из купе. Магму и Яна они нашли возле продавщицы, безнадежно ссорящихся, кто первый будет покупать.
— Так, давайте, я куплю, — сказал Мишель.
В общей сложности у них получился килограмм пирожков с мармеладом, который предстояло поделить между Магмой и Яном, пирожок с мясом и с капустой, несколько пакетов чипсов, баночка желе, яблоко и пара шоколадок. Со всем этим добром они вернулись в купе.
— Наконец-то, можно перекусить по-человечески, — сказал Ян, бросаясь в кресло и разворачивая пакет с пирожками.
Магма плюхнулась рядом и тоже запустила руку в пакет. Мишель и Алекса переглянулись.
— Не надо, не надо, Мишель, ты ведь даже не пробовал, — погрозил Ян ему пирожком.
Мысли Алексы он, очевидно, не смог найти в буре эмоций целого поезда.
— Пробовал как-то. Особого желания повторять опыт не испытываю.
— А ты, Алекса? — предложила Магма.
— Мне хватает воспоминаний Мишеля, чтобы не есть, — покачала головой Алекса, помимо воли подключаясь к чувствам Мишеля.
— Ну, ка отиэ, — сказал Ян.
— Моо теяите, — кивнула Магма.
Мишель вздохнул, и Алекса поняла, что их мысли снова сошлись на том, что когда дело доходит мармеладных пирожков, то лучше к ним не лезть.
— Все же, человеческая еда гораздо вкуснее русалочьей, — сказала Алекса, когда с обедом было покончено, и к Магме и Яну вернулась способность нормально говорить.
— А ты была у русалок в городе? — заинтересовался Ян.
— Конечно, а где же я, по-вашему, жила полмесяца? — усмехнулась Алекса.
— Расскажи, как там! — тут же попросила Магма.
— Да, ты обещала рассказать, — подтвердил Мишель.
Дорога предстояла еще длинная, и Алекса с удовольствием стала рассказывать о своих приключениях в городе русалок. Никто и не заметил, как в поезде загорелись факелы, оповещяющие о том, что дорого подходит к концу. Расставаться было немного грустно, но все утешались тем, что летом они будут поддерживать связь почтой, а первого сентября снова соберутся вместе.
— Ну, вот и все. Меня мама ждет, — сказала Магма. — До встречи!
Она махнула им рукой и скрылась в толпе, где вдалеке стояла знакомая Алексе продавщица из книжного магазина.
— А вон и мои родители, — сказал Мишель. — Пишите, не пропадайте. Встретимся осенью!
Мишель стал проталкиваться к недалеко стоящей паре магов, явно светлых. Алекса испытала острое чувство радости, такое близкое, такое знакомое. Она обернулась. Возле колонны ее ждал Кирилл и бабушка Оливия, и тут же рядом стояли родители Марьяна.
— Бабушка! Кирилл! — воскликнула она и бросилась брату на шею.
— Заждались мы тебя уже, сестренка, — широко улыбаясь, сказал Кирилл.
— Как же я рада твоему приезду, — воскликнула бабушка, обнимая Алексу.
Возле родителей Марьяна постепенно собралось все их многочисленное семейство. Мама его была радостной пухленькой волшебницей, настоящей блондинкой. Отец же, наоборот, имел огненно-красную шевелюру, и был высок, хотя худобой тоже не страдал. Возле них уже стояли близнецы, Алик и Марьян, сзади Алекса увидела девочку с совершенно белыми волосами, очевидно, единственную сестру Яна — Селену. А рядом с ней стол высокий, красноволосый парень, последний брат Яна — Максимилиан.
— Алекса, — обратилась к ней мама Яна. — Мы так тебе признательны за спасение нашего Марьяна. Даже не знаю, как и благодарить.
— Ну, что вы…
— Нет-нет, ты столько сделала для нашей семьи, — энергично покачала головой женщина. — Мы тебе безмерно благодарны.
Алекса улыбнулась, чувствуя искреннюю благодарность женщины, которая вся извелась, когда узнала о нападении на своего сына. Эти воспоминания до сих пор еще не отошли в прошлое.
Алексе эти воспоминания казались далекими и какими-то нереальными. Скорее всего, это было из-за того, что она стала на какое-то время русалкой и обрела дар эмпата, который менял представление о времени и как бы делил жизнь Алексы на две половинки. Но теперь Алексу ждало длинное, веселое лето, полное магии и солнца. И ей столько нужно было рассказать Кириллу и бабушке…
Так закончился первый год обучения Алексы Сильмэ в школе магии. Она много узнала и многое пережила, стала русалкой, снова столкнувшись с князем Ринтэлем, который вновь исчез, но надолго ли… Что же она теперь будет делать со своей неопределенной судьбой и феноменальными способностями? Сможет ли удержать свою силу и остаться магом?