- Замолчи, - обрывает Эльзу муж. – Перестань строить из себя наивную дурочку. Полюбила она меня. Мне нужна была твоя сила, и только. Несколько комплиментов, лесть, улыбки – вот и все, что было. Какая любовь? Нет никакой любви. Ты обвела меня вокруг пальца. Проклятая ведьма!
Слова мужа больно ранили Эльзу. Неужели ему нужна была только сила? Как это больно и несправедливо. Должно быть Эриславль удручен, и только поэтому говорит такие глупости. Ведь это не может быть правдой. Она красива, и она понравилась ему тогда. Эльза точно помнит.
Нет, лучше и вправду молчать, чтобы показать кротость и воспитанность.
«Он полюбит меня», - повторяла про себя Эльза, в надежде, что молитва сбудется.
Карета остановилась. Эриславль выпрыгнул, не подав жене руки. Наконец Эльза увидела свой новый дом. Огромное поместье в три этажа. Уютное здание утопало в зелени кустов и деревьев. По двору бегали дети и птицы. Когда мальчишки увидали хозяина поместья, то остановились и поклонились.
Эльза узнала одного из них – пятилетнего мальчугана с черными, как уголь волосами. То был сын кузнеца. Мальчик держал в руках котенка, и красиво улыбался Эльзе. Та улыбнулась мальчонке в ответ, в знак того, что узнала.
Хозяев дома встретила молодая служанка. Эльза совсем не привыкла, чтобы ей помогали снимать одежду. Но, не подавала виду – для мужа следует привыкать ко всему. Лишь не сдержалась, чтобы поблагодарить. Ибо не понаслышке знает, какой это тяжелый труд – работать от зари до зари.
Эриславль довольно быстрым шагом пошел по лестнице. Эльза решила не отставать. Она понятия не имела, что делать. И подобно хвостику, последовала за своим мужем. Они вошли в небольшой зал, где уже был накрыт праздничный обед лишь для них двоих.
Но, мужчина не спешил садиться за стол, он расположился на кресле, не далеко от камина, заложил ногу за ногу, скрестил руки и пристально посмотрел на свою молодую жену.
- Теперь расскажи мне, дорогуша, какие чары ты использовала? Как ты умудрилась заполучить в женихи лучшего мага королевства?
Эльза опустила глаза. Муж так грубо говорил с ней. С таким пренебрежением, что Эльза испугалась сказать правду. Ей было стыдно за то, что она совершила. Ее язык онемел, и девушка не произнесла ни слова.
- Что ж ты за дура такая? – еще больше горячился Эриславль. – Думаешь вышла замуж за богатого, и будешь жить припеваючи? Ну уж нет, милочка. Я сделаю все, чтобы твоя жизнь стала невыносимой. Ты мне только скажи, что это была за магия? Приворот? Хотя нет. Любви я к тебе не испытываю, скорее ненависть.
Услышав, что ее ненавидят, Эльза начала тихонько плакать. Но магу было не до жалости. Он продолжал пытку:
- Неужели ты повстречала ангела, - Эриславль презрительно рассмеялся. – В жизни в это не поверю. Почему же ты не хочешь мне отвечать?
- Потому что вы не любите меня, сеньор. Вот почему. Я расскажу вам о том, как так получилось только в тот день, когда вновь увижу, что вы в меня влюблены!
- Этого не будет никогда! – зарычал маг.
Он сдержал свое слово. Не прошло и месяца, когда Эльза выскочила из своего брачного ложа, и побежала босиком на задний двор. Она отыскала топор и направилась к лесной реке. Удар, один, второй третий. Дерево практически не ощущало ударов. Эльзе понадобилось не меньше двух часов для того, чтобы срубить теперь уже ненавистное ей белое дерево.
Брак оказался для Эльзы жутким кошмаром. Она с тоской вспоминала тот день, когда была свободна и счастлива. Теперь же девушка оказалась в одной клетке со свирепым тигром. Муж играл с ней в смертельные игры, правил которых Эльза не знала.
Он мог прийти в любую минуту, разговаривать то ласково, то грубо. Чаще, разумеется, грубо. Но тот факт, что он умеет быть добрым вызывал у Эльзы недоумение. Она задавалась вопросом: «Что я делаю не так?».
Магия в душе Эльзы ослабла. Ведь не было радости и любви в ее душе, которые бы помогли девушке взывать к свету. Не было родителей, которым можно было бы рассказать о своих печалях. Старым друзьям казалось стыдным показывать свою ошибку.
Новым потрясением для Эльзы стала весть о беременности. То было нечто новое и необычное. Эльза испугалась, что Эриславль способен причинить вред ребенку. Но, когда Эльза рассказала мужу о беременности, тот лишь поджал губы и сказал:
- Вот теперь я уже точно ничего изменить не смогу.
И в тот же день уехал из города к королю на фронт. После чего жизнь Эльзы становилась лучше с каждым днем. Теперь она чувствовала, что в ней мало по мало растет любовь всей ее жизни. И можно было встречать новый день с улыбкой, несмотря ни на что.