Он молчал долго, с минуту, кивнул, невесело усмехнулся, встал и решительно подошел к шкафу. Щелкнул замок, лицо опекуна отразилось в стекле распахнувшейся створки и казалось чуть ли не злым. Но когда лорд повернулся, я не заметила и следов досады или раздражения. Ни в чертах, ни в эмоциях. Хотя чувства лорда Адсида я вовсе перестала ощущать.
— Ваше доверие ко мне не истощилось за последние полчаса? — полюбопытствовал магистр, вернувшись с продолговатым черным футляром на свое место.
— Что вы? Нет, конечно, — как можно благожелательней улыбнулась я, стараясь сгладить напряженность.
Его настрой мне не нравился, настораживал. Плохим признаком казалось то, что собеседник прятал за блоками эмоции. Я чувствовала себя потерянной и какой-то неполноценной без этой внезапно оборвавшейся связи.
— Вы согласитесь поделиться со мной воспоминаниями о сегодняшнем дне? — глядя мне в глаза, спросил серьезный, даже мрачный мужчина.
— Конечно. Мне нечего скрывать, — ответила я, стараясь не показывать, как мне не по нраву его идея.
Он на ощупь открыл футляр, в свете свечи оранжевым сполохом блеснул бесцветный кристалл памяти. Это неправильно... Он не должен видеть, не должен знать! Это личное!
Стиснула кулаки — противной тянущей болью отозвались пальцы. Так, будто я недавно напоролась на иглу или тонкий осколок. Странно. Не помню за собой подобных мелких ранок последнее время.
— Может, займемся этим завтра с утра? Вы ведь наверняка устали, — неуверенно пробормотала я.
— Тронут заботой, — губы лорда изогнулись в мимолетной и безрадостной улыбке. — Но с этим нужно закончить сейчас. Пока ваше сознание не изменило вашу память.
Разумные основания для спора, а к ним я свое необъяснимое нежелание делиться воспоминаниями не причисляла, отсутствовали. Коротко кивнув, спросила, что мне нужно делать.
— Почти ничего. Только мысленно и правдиво отвечать на мои вопросы. Я проведу вас через ритуал, — сухо ответил лорд Адсид и, немного помолчав, добавил: — Если будете внимательны, увидите, как именно я считываю ваши воспоминания. Для этого я буду использовать резервосберегающие техники, а еще формулы, позволяющие заглянуть в память вещей и живых. Я поделюсь с вами этими заклинаниями, но без наглядного примера они бесполезны.
Последние фразы прозвучали спокойно, в них чувствовалось дружеское расположение, душевное тепло. Впервые с начала нашего сегодняшнего разговора.
До того мы обсуждали политику, дела, в которых я была вынужденным и очень слабым, зависимым соратником. Единственной темой, доставившей лорду Адсиду удовольствие, стало мое обучение. Он, судя по всему, видел во мне только студентку. Не бесталанную, вполне перспективную и разумную, но всего лишь студентку.
Не знаю, почему, но надеялась, что значу для него хоть немного больше. Я думала, наша открытость, общая для обоих сердечность, искренний интерес друг к другу и удовольствие от общения уже давно вывели нас за рамки отношений преподавателя и студента. Как жаль, что это произошло только для меня...
— Ваше лицо говорит, вы чем-то огорчены, — заметил лорд Адсид.
Я вскинула голову, посмотрела на задумчиво разглядывающего меня собеседника. Признанный красавец, самый желанный холостяк Кедвоса, решивший по неизвестным причинам помочь мне. Что бы ни говорил отец, но я верила в бескорыстие лорда Адсида. Он, аристократ, глава древнего рода, относился к бывшей рабыне, как к равной. Он был добр ко мне и великодушен, а теперь действительно не понимал, что именно меня расстраивает... Он не мог знать о моих глупейших представлениях. Не мог предугадать, что я излишне сильно привяжусь к нему за каких-то две недели.
Легко покачав головой, изобразила улыбку:
— Это был длинный день, лорд Адсид. Только и всего.
— Вы не хотите делиться воспоминаниями?
— Я поделюсь ими, — твердо заверила я.
Он усмехнулся:
— Это не ответ на вопрос.
Я промолчала.
— Госпожа Льяна, пожалуйста, поясните, что вами движет, — попросил бесстрастный лорд ректор. — Я сейчас не ощущаю ваши эмоции. Мне сложней делать выводы, а ошибки допускать не хочется.
— «Семейное спокойствие» перестает действовать? Поэтому вы меня не чувствуете? — удивилась я.
— Нет, не поэтому, — вздохнул он. — Я временно прервал связь. Сниму блок, когда расстанемся.
Спрашивать, почему лорд Адсид изменил своим привычкам, не стала. Вместо этого решила заранее попросить прощения за то, что скажу.
— Вам не понравятся мои мотивы. И объяснение может прозвучать грубо.
— Главное, чтобы оно было, — подбодрил магистр. — Остальное переживу, не тревожьтесь.