Постепенно я успокоилась, ректор помог встать с кровати и отвел меня в умывальню. Все это время лорд Цорей не сходил с места и не произнес ни слова. Мой несостоявшийся насильник так и лежал на полу лицом вниз, скованный заклятием. Ковер небольшой прихожей был усыпан щепками — входную дверь разворотило взрывное заклинание, направленное, судя по дыре, на замок. Еще раз поблагодарив лорда Адсида, я тихо закрыла за собой дверь в ванную комнату, плеснула холодной водой в раскрасневшееся от слез лицо.
— Ну что же, уважаемые лорды, я жду объяснений!
Голос сиятельного ректора дрожал от негодования и вызывал только одно желание — спрятаться как можно дальше. Даже зная, что его гнев обращен не на меня, я с трудом подавила дрожь.
— Я прогуливался по этому коридору и случайно почувствовал остатки щитового заклинания и очень бледные, но множественные следы заклинаний оцепенения, — твердо ответил лорд Цорей. — Решив удостовериться, что госпожа Льяна в безопасности, я подошел к двери и услышал ее протест. Мне этого было достаточно, я вмешался.
— Безусловно, благородный поступок, — холодно похвалил лорд Адсид. — Главное, я уже верю в случайность счастливого совпадения.
Короткая пауза, заполненная гулким биением моего сердца и тщетными попытками стиснуть зубы так, чтобы они не стучали.
— Вы правы, мой лорд, совпадение не случайное.
Низкий голос будущего главы рода Татторей звучал уверенно и спокойно. И все же меня не покидало ощущение, что он быстро переиначивает план, решая, что именно сказать.
— Я весь внимание, — медленно произносимые слова выдавали крайнюю степень раздражения лорда Адсида. От этого стало зябко, я повела плечами и, плотней запахнув куртку, подошла еще ближе к двери, чтобы не пропустить ни слова из разговора.
— Леди Цамей поделилась со мной своими подозрениями. Она слышала разговор двух леди, обсуждавших успехи госпожи Льяны, — бесстрастно отвечал лорд Цорей. — Леди были не слишком довольны и высказывали опасения, что госпожа Льяна может победить в отборе невест. Одна из них, леди Рессида, вспомнила, что условием участия в отборе является непорочность претендентки. Леди Ветта, ее собеседница, посчитала, что это можно исправить, обратив себе на пользу. Она же упомянула своего кузена, присутствующего здесь лорда Лимьена, которому не повредила бы магически одаренная жена. Видя по сестре, как сильно ослабило ее сегодняшнее испытание, зная, что защитные артефакты тоже забрали, я решил проверить, все ли в порядке у госпожи Льяны.
— Исключительно благородное поведение, — снова похвалил лорд Адсид каким-то странным тоном, не допускавшим даже мыслей, что высокая оценка действий лорда Цорея была искренней.
Я насторожилась, поймала себя на том, что затаила дыхание.
— Лорд Лимьен, не стесняйтесь. Постарайтесь встать. Действие заклятия уже идет на убыль, — в голосе ректора послышались хищные и мстительные нотки.
Шорох, постанывание и обиженный скрип стула подсказали, что несостоявшийся насильник все же поднялся.
— Рассказывайте, мы будем рады услышать вас, — подбодрил лорд Адсид.
— Я сожалею, — сипло и ломко ответил Лимьен. — Я не хотел, чтобы так было... Я...
Он всхлипнул и замолчал.
— Отлично! — хмуро бросил ректор.
Недолгую паузу, нарушаемую только шмыганьем Лимьена, прервал тоже лорд Адсид.
— Пройдите оба за мной, благородные лорды, — придав обращению исключительно скептическое звучание, велел ректор. — Надеюсь, вы понимаете, что до выяснения обстоятельств дела мне придется вас запереть. На пару часов. Порознь.
— Разумеется, — тут же согласился лорд Цорей.
Лимьен промолчал.
— Вот и замечательно, — мрачно подвел черту лорд Адсид.
Через несколько мгновений шаги стихли, и я поняла, что осталась в комнатах одна.
Разрушенная заклинанием входная дверь точно не могла никого защитить, поэтому я, поспешно застегнувшись на все пуговицы, решила не переодеваться. Еще мелькнула мысль спрятаться в шкафу, но она была признана детской. Тем более силы на защиту у меня были, и до появления ректора я бы продержалась.
— Как вы, госпожа Льяна? — раздался рядом голос лорда Адсида.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности, резко повернулась к ректору и, встретившись взглядом с участливым мужчиной, медленно выдохнула.
— Вижу, что до спокойствия пока далеко, — улыбнулся он.
— Я очень напугалась, — тихое признание далось легко, потому что я разговаривала с душевным и отзывчивым Шэнли Адсидом, а не расчетливым лордом ректором. И даже придававшая облику воинственности боевая форма не могла это изменить.