— Надеюсь, нет, — в голосе Фейины явственно слышалось сомнение. — После такого скандала...
В комнату вошел магистр Тассий, сопровождаемый одним из наставников по боевой магии. Улыбка поприветствовавшего девушек знатного преподавателя была нервной, натянутой и стала совсем вымученной, когда Тамона решила не церемониться и просто задать интересующий всех вопрос.
— Лорд Тассий, вы наверняка слышали о вчерашней подлой истории, — напористо начала она. — Замешанные в этом бесчинстве леди появятся здесь сегодня?
— Госпожи, я не могу ответить на этот вопрос. Потому что не знаю. Я не знаю, что сегодня решили Его Величество и лорд Фиред, — он говорил твердо, но явно опасался вспышки негодования и попытался смягчить собеседниц дополнением: — Лорд Адсид и попечители совершенно четко обозначили позицию университета. Причастные леди отчислены. Слуги уволены. Как бы ни возмущало нас произошедшее, все остальное не в нашей власти.
— Вы правы, лорд Тассий, не в вашей, — в аудиторию вошла леди Ветта.
В этот миг я поняла, что зря считала княжну образцом самодовольства. Эта девушка, высокомерно проигнорировавшая сдержанное приветствие магистра, могла дать леди Сивине не меньше ста баллов форы. Подчеркнутая вальяжность движений, взгляды, тон наводили на мысль, что леди Ветту не наказали, а поощрили за заговор. Что, учитывая появление не менее пренебрежительной леди Рессиды, вполне могло быть правдой. Слишком вызывающе довольными они обе казались.
Жаль. После разговора с лордом Адсидом я ведь всерьез думала, что дракон может исключить этих девушек. Видимо, послу важней всего было подобрать подходящий принцу дар, а носительница и ее душевные качества волновали лорда Фиреда мало.
В аудитории воцарилось молчание. Краем глаза я подметила движение — маг-наставник встал так, чтобы удобней было поставить щиты. Ветта, пользуясь вольностями, которые давала боевая одежда, совершенно неподобающим для леди образом уселась на стол. Лорд Тассий, обычно не терпевший нарушения дисциплины, от замечаний воздержался.
Напряжение нарастало. Магия покалывала пальцы, как в ожидании боя. По нервным переглядываниям Тамоны и Фейины я поняла, что враждебная обстановка в комнате действовала так не только на меня.
— Не ожидала вас тут увидеть, — в аудиторию вошла леди Сивина. На красивом лице рыжеволосой княжны отражалось недовольство, его же можно было прочесть и на лицах следовавших за ней подруг.
— Лорд Фиред сказал, что хорошую королеву отличает умение продумывать разные варианты достижения цели, — не скрывая торжества, ответила леди Ветта.
— И что он не желает отказывать чудесным дарам и прекрасным девушкам в шансе проявить себя, — дополнила леди Рессида.
— Не хочу даже думать, что драконы ценят такие качества, как подлость! — выпалила леди Кенидия, ее и без того высокий голос резанул слух неподдельным раздражением.
— Леди и госпожи! Я прошу воздержаться от подобных высказываний! — незамедлительно вмешался лорд Тассий.
Он выглядел взволнованным, бросал опасливые взгляды на леди Ветту и леди Рессиду, будто боялся, что они метнут в кого-нибудь заклинание. Небезосновательный страх. Эти вызывающе дерзкие девушки и до отчисления мало кого из преподавателей слушались, теперь же вовсе могли забыть границы.
— Когда ты выясняла через слуг, куда ее отселили, ты отлично знала, зачем нам эти сведения, — хмыкнула леди Рессида, по примеру подруги севшая на стол.
— Что? Что за наглая ложь? — в неприятно громком голосе леди Кенидии слышались панические нотки. — Клевета!
— Конечно-конечно, — издевательски усмехнулась леди Ветта. — Невинная овечка. Вас тут много, ровно таких же невинных, как и мы.
— Прекратите немедленно! — повысил голос лорд Тассий, но на набирающую побольше воздуха для ответной тирады леди Кенидию это не повлияло.
— Доброго всем дня, — на пороге появился невозмутимый Верховный судья, глава славного рода Адсид.
Девушки легко кланялись по-мужски, как предписывала форма. Почтение ректору выказали и две отчисленные смутьянки. Склонились, как и подобает, а я уж думала, они так и останутся сидеть на столе, подчеркивая свою независимость.
— Леди и госпожи! — бесстрастный лорд Адсид встретился с каждой взглядом. — Сегодня последний день испытаний на арене. За выполнение сегодняшних заданий, как и за выполнение вчерашних, будут начислены баллы. Тех, кто преодолеет установленный наблюдателями и послами порог, тех, кто не нарушит безымянность маски и не провинится иным образом, уже завтра ждет встреча с Его Высочеством Зуаром. Аролингские амулеты еще не прошли проверку, поэтому я не раздаю их вам. Вопросы?