- Нужно предупреждать, если хотите посмотреть чьи-то воспоминания, - холодно отчитал принца Нальяс. - Во-первых, это просто невежливо. Во-вторых, я мог не соразмерить силу и, высвобождаясь, ранить вас магией.
- Я должен был узнать, можно ли вам доверять, - не сводя взгляда с эльфа, хмуро ответил мальчик.
- Тоже верно, - вынужденно согласился Нальяс. Он бросил на лорда Старенса выжидающий взгляд, но дракон ничего не объяснил, лишь неопределенно пожал плечами. - Нам нельзя терять времени. Мы уходим из дворца сейчас же.
Принц Мирад кивнул, молча взял лорда за руку и пошел за указывающим путь стражем.
Постепенно темнело, небо на западе затянуло облаками, на востоке появилась первая звезда. Дорожки под ногами поскрипывали мелкими камушками. Я повернулась к призрачному дедушке, чтобы спросить о считывании, но тот отрицательно покачал головой и приложил палец к губам.
Вскоре показалась заветная калитка. Лорд Старенс вышел первым, за ним последовал принц. Нальяс обернулся на дворец, и сердце противно ёкнуло — кто-то из дам, не иначе, переполошил всех. Необычно ярко для ночи сияли кристаллические лампы, в окнах то и дело мелькали быстрые тени. Нальяс нырнул в прореху и, осторожно убрав свои магические распорки, склеил щитовое волшебство леди Силиры в месте разрыва.
Глава 35
Его Высочество Мирад довольно быстро шел рядом с драконом, шагающим намеренно нешироко. Перед ними плавно скользил по воздуху небольшой магический фонарь, выхватывающий из темноты лесную тропинку, нависающие ветви и близкие стволы деревьев. Нальяс держался чуть позади и только время от времени подсказывал, на какую тропинку лучше повернуть. Этот лес, лежащий недалеко от его амосгарской квартирки, Нальяс прекрасно знал и направлял своих спутников на большую поляну рядом с озером. Там было место и для хорошо защищенной стоянки, и для создания портала. А одеяла, воду и еду запасливый эльф припрятал там днем раньше.
Сейчас его, как и меня, больше всего беспокоила даже не возможная погоня, а необычные способности ребенка, дар которого еще не ощущался. Неожиданное семейное сходство с Амаэль, поражавшей умением считывать сведения с предметов и людей.
Второй интересной темой для раздумий стало поведение лорда Старенса, все еще удерживавшего иллюзию. Но тут ответ нашелся быстро. Я пришла к выводу, что дракон не хотел пугать мальчика внезапным превращением. Такая забота о ребенке меня успокаивала лучше любых обещаний.
Фонарь выплыл на поляну, разгорелся ярче. Принц выпустил руку лорда и, сделав еще пару шагов вперед, остановился, напряженно глядя на скрытого личиной дракона. Нальяс активировал защитные заклинания, спящие у деревьев, и поляну окружила сияющая сеть охранного волшебства.
Лорд Старенс встал перед мальчиком на колено и серьезно, будто не делая никаких поблажек на возраст, спросил, готов ли Мирад увидеть настоящее лицо спутника.
- Да, - с неожиданной твердостью ответил принц. - Мне плохо видно вас под маской.
Дракон бросил короткий взгляд на стоящего рядом Нальяса и стряхнул с себя иллюзию. Мальчик не отшатнулся и казался больше задумчивым, чем напуганным.
- Обычно ко мне обращаются «лорд Старенс». Я глава одного из древнейших драконьих родов. Ты видел это в моих воспоминаниях, - не сводя глаз с принца, начал мужчина.
- Видел, но... почему вы помнили мое будущее? - между бровями ребенка залегла глубокая морщина, губы он напряженно поджимал, что делало его очень похожим на того императора Ардира, которого я видела во времена вторжения драконов. - Игры с другим мальчиком, красивую женщину, обнимающую меня, учебу, уроки с вами, магию... Как так может быть?
- Это не воспоминания, - легко покачал головой лорд. - Это мечта. Я буду счастлив, если твоя жизнь будет такой.
Мирад отступил на шаг, но все же сам, словно росток к солнцу, тянулся к зеленоглазому дракону.
- Я вас не знаю. А вы хотите, чтобы у меня все было хорошо. Его я тоже не знаю, - принц махнул рукой в сторону Нальяса. - Но он тоже не хочет мне зла... Почему так? Почему?
Голос ребенка осип, в глазах блеснули слезы. Он стиснул губы так сильно, что рот превратился в щелочку, сложил руки на груди.
- Это вполне естественно желать кому-то добра, - спокойно ответил лорд Старенс.
Принц шмыгнул носом и ожесточенно выпалил:
- Тот другой, который тоже такую маску носит, тот считает меня обузой! Камнем на лапах! Он хотел от меня избавиться! И придумывал, как! А мама... Она не видит! Она называет его моим отцом!
Последние слова ребенок просипел, по щекам побежали слезы, и Мирад совершенно не по-королевски стирал их рукавом. Я сама плакала, понимая, как мальчика пугали случайные или даже преднамеренные считывания, какими мыслями мог поделиться с ним Талаас. Представляла, что Мирад раз за разом пытался увидеть опровержение жутким открытиям, но находил только ухудшения. Дедушка Нальяс положил мне руку на плечо, утешая, но ни молодой страж, ни лорд Старенс не стали в воспоминании успокаивать ребенка.