- Мирад, послушай меня, - в голосе дракона слышалось сердечное сочувствие. Думаю, поэтому не только я верила ему, но и заплаканный мальчик тоже. - Я могу только догадываться, как тяжело тебе было последние месяцы, когда дар проснулся. Когда ты увидел, что под иллюзией скрывается совершенно другое лицо. Когда ты понял, что тот дракон для тебя опасен.
- Он представлял мои похороны, - прохрипел Мирад.
Лорд Старенс вздохнул:
- Он никогда не сможет навредить тебе, об этом я позабочусь. Я очень хочу, чтобы моя мечта, которую ты видел, стала твоим настоящим будущим. Ни я, ни леди Диала, моя жена, не будем делать различий между тобой и родным сыном. Мы станем твоей новой семьей. Если ты захочешь. Если ты позволишь.
- Почему? Чем я это заслужил? - всхлипнул Мирад, снова подойдя к дракону так близко, что между его лицом и лицом лорда оставалось не больше пяди.
- Тем, что ты — это ты. Такой, какой ты есть, - с покоряющей искренностью спокойно ответил лорд Старенс. - Счастье — не награда за выполненные задания. Оно просто есть.
В следующее мгновение Мирад обхватил дракона обеими руками и разрыдался в голос, уткнувшись лицом в шею лорда. Тот ласковым движением обнял ребенка и молча гладил его по спине, по голове, чуть покачиваясь, будто убаюкивая.
Через несколько минут Мирад успокоился, затих, но еще долго не выпускал из рук лорда Старенса. Тот не сопротивлялся, не пытался высвободиться и ждал, когда мальчик будет готов отпустить его.
- Я собираюсь переправить тебя на другой континент. Ты наверняка знаешь, что в этом мире есть и другие континенты, - начал дракон, когда принц отстранился.
Мирад кивнул:
- Реввисуон и Лиельс.
- Совершенно верно. Мы будем жить на Реввисуоне. Ты знаешь, что он довольно далеко, мне на перелет понадобилось больше трех дней.
- На перелет? - удивился принц, распахнув глаза.
- Я ведь дракон, - лукаво улыбнулся лорд Старенс. - Драконы умеют летать. Но мне хочется, чтобы ты уже сегодня мог спокойно спать в тепле и собственной постели, а не где-то посреди моря на голых камнях.
Судя по лицу мальчика, он тоже предпочитал постель.
- Поэтому я сейчас подготовлю и открою портал. Это такое окно в другое место. Нужно сделать только один шаг — и ты уже на Реввисуоне.
- Вы меня научите? - тут же загорелся Мирад.
- Конечно, научу, - пообещал лорд. - Но не сегодня. Это сложное волшебство, но мы до него обязательно доберемся на уроках.
Мальчик, явно рассчитывавший, что обучение начнется прямо в тот же момент, огорченно вздохнул.
- Мне понадобится время на заклинание. Может, ты хочешь пить или что-нибудь съесть? - предложил дракон.
Нальяс, доставший за это время корзину с едой, приглашающим жестом указал на припасы.
- Я принес фрукты, хлеб, немного выпечки, простоквашу, - последние слова Нальяс особенно выделил, зная, что принц привык и любит перед сном съесть простоквашу и пару печений.
Мирад и в самом деле оживился, отвлекся на простые радости и с видимым удовольствием взялся за ложку. Глиняный кувшин устойчиво встал на плоском камне, рядом на полотенце расположились белый хлеб, сыр, фрукты и большая медовая колючка. В металлической коробке заманчивыми рядами лежало печенье.
Пока Нальяс возился с ужином, лорд Старенс подготовил место для своего волшебства. На траве в круг встали двенадцать белых свечей, а в руках дракона появилась длинная шерстяная нить.
- Мне нужно заняться порталом, - с сочувствием глядя на мальчика, тихо сказал Нальясу лорд. - Укрепите, пожалуйста, защитные плетения. Портал может расшатать опоры некоторых заклинаний.
- Да, конечно. Вам много понадобится времени? Может, стоит уложить его спать? Одеяла у меня есть, - предложил эльф.
Дракон отрицательно покачал головой:
- Мне потребуется не больше часа. Лучше, если Мирад еще не будет спать. Я хочу, чтобы он сам шагнул к леди Диале. Мне может не хватить сил перенести ребенка на Реввисуон и тут же вернуться к вам. А создать артефакт-якорь для перехода сюда я не успел.
- Вы хотите вернуться? - удивился Нальяс.
- Я собираюсь остаться здесь, - поправил лорд Старенс. - Госпожа Заритта сказала, вам понадобится моя помощь.