- Хорошо, что ты вспомнил о запрете атаковать магией.
Судя по всему, дракон, к которому я не могла повернуть голову, подал принцу руку, помог подняться.
- А то, что она атаковала, точно не опасно? - уточнил Зуар.
- Точно, - спокойно ответил невидимый мне советник. - След на ауре оставляют только направленные на нее чары. К ночи все выветрится. Аура будет чиста, тогда и начнем. Удачно, что получится провести ритуал в первую ночь полнолуния.
Зуар подошел ко мне, опустился рядом на колено и, завладев моими безвольными руками, связал запястья. Веревка, которую он использовал, блокировала магию, и к телесной усталости добавилось противное, сосущее под ложечкой ощущение пустого резерва.
- Это будет быстрая смерть, если не станешь дергаться, - в карих глазах принца не отражалось ни сожаления, ни сомнений. Только уверенность в собственной непогрешимости и в том, что он имел право так поступать со мной.
Истинный сын своего отца...
Глава 42
* * *
- Они мчались так, будто за ними гнались все звери пустоши! - осматривая следы, выпалил Сюррен.
- Судя по тому, что мы их до сих пор не встретили, все может быть, - кивнул лорд Старенс.
- Наверняка виновата клятва помолвки, - стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия, предположил лорд Адсид.
Ректор места себе не находил от тревоги не только потому, что догнать Льяну до сих пор не удалось. Он чувствовал ее отчаяние, непонятную слабость и внезапную опустошенность резерва. Единственным утешением стали заверения Сюррена в том, что до поместья, которое девушка показала в сновидении, осталось меньше дня пути. По расчетам телохранителя, они должны были оказаться рядом с особняком на закате.
Хоть Шэнли Адсид и считал, что его отряд продвигается чуть ли не преступно медленно, он не мог ускорить лошадей магией или использовать отложенную усталость. Эти заклинания нестабильно работали с животными и могли создать больше сложностей, чем принести пользы.
- Понятно, что вы переживаете за нее, - леди Диала подошла к ректору на привале и сказала тихо, будто желая сохранить разговор в секрете. - Я не хотела говорить при всех, не знаю, как отреагируют на мои предположения ваши воины.
Лорд Адсид кивнул и показал, что внимательно слушает.
- Судя по всему, у особняка нас ждет серьезная схватка. Скорей всего, нашими противниками станут огнедышащие драконы, не просто готовые убивать, а считающие убийство простейшим выходом.
- С некоторых пор я догадываюсь, что так и будет, - мрачно согласился русоволосый эльф. - Воинов я предупрежу. Они подготовятся к сражению. Должен признать, во многом их решимость будет обусловлена вашим присутствием.
- Конечно, поддержка черных драконов станет серьезной помощью. Но это не все, - леди Диала покачала головой. - Вы наверняка заметили, что мы с мужем не бездельничаем в дороге.
- Заметил, - подтвердил лорд Адсид, обративший внимание на то, что оба черных дракона уходят в транс от привала до привала.
- Мы создавали защитные артефакты для вас и ваших спутников.
С этими словами леди Диала протянула на раскрытой ладони четыре плоских камушка, темно-зеленую поверхность которых расчерчивали серебряные и золотистые полоски. Чары артефактов ощущались, но не отчетливо, и лорд Адсид связывал это с высоким уровнем использованных заклятий. Он поблагодарил и, выжидающе подняв брови, ждал пояснений.
- Это волшебство — изобретение лорда Старенса. Охранные чары на стоянках драконов обычно нарушают работу амулетов непрошеных гостей, - спокойно рассказывала женщина. - Защита аролингцев эти артефакты даже не определит. Значит, не сможет нейтрализовать.
- Интересное волшебство, полезное, - уважительно ответил Шэнли Адсид. - От чего оберегают эти вещи?
- Упор сделан на защите от драконьего огня. Устойчивость к ядам, к ледяным стрелам, к шарам молний и прочим распространенным атакующим заклинаниям существенно повысится. На щиты понадобится значительно меньше сил, - по-деловому сухо поясняла драконица. - Чувство правильно рассчитанной защиты появится в бою, предсказать приблизительный расход силы нельзя. Возьмите один камушек, сожмите в ладони, - взглянув в глаза магистру, посоветовала леди Диала.
Прохладный артефакт быстро потеплел от прикосновения, пощекотал ладонь приятной на ощупь магией. Определить заклинания ректор не смог бы при всем желании, но он и не ждал другого. Лорд понимал, что магической десятке не разобраться в волшебстве, созданном исключительно сильным даром.
- Теперь этот артефакт ваш. Он вас запомнил и может принадлежать только вам, - пояснила леди Диала.