На всех остальных сведениях стояли такие серьезные блоки, которые едва ли получилось бы снять за несколько недель постоянной работы.
Для Арабел это стало ударом. Она пришла в ужас, потому что сама блоками воспоминания не закрывала и отлично понимала, что появиться они могли только во время ритуала. Она плакала, всхлипывала, промокала платком слезы, сновала по комнате, не находя себе места. К огромному облегчению Шэнли Адсида, Арабел не высказывала предположений и догадок вслух. Знала, как болезненно воспринимаются звуки, если резерв опустошен.
Истощенный, растративший всю магию до капли лорд обессилено сидел на диванчике и ждал, когда подействует зелье. С тоской глядя на часы, понимал, что придется пить и вторую бутылку, иначе на приеме он сможет только безучастно стоять у стенки. Позволить себе такое, когда Льяна нуждалась в нем, лорд Адсид не мог, хотя и не представлял, как помочь ей.
- Мерзкое чувство беспомощности, - сказал он, устало потерев лоб и саднящие глаза.
- Шэнли, я тебя умоляю. О блоках, пока не разберемся, как и кто это сделал, не должны знать! - голос Арабел осип от слез и волнения, губы дрожали.
- Я сам понимаю, что вся система правосудия рухнет, если это выплывет, - хмуро ответил он и потянулся ко второму пузырьку.
- Не пей, - остановила его Арабел, поспешно открывая зачарованный ящик комода. - У меня остался один кристалл. Ты когда-нибудь угробишь себя этими зельями.
Лорд Адсид с благодарностью принял тонкий кристалл с заключенной в нем частью резерва подруги. Активные руны отозвались на прикосновение, сила влилась через ладони, дышать стало легче, а мир постепенно обретал краски.
- Спасибо, Арабел. Я свои давно использовал, а зелья действуют медленней... Так приятно ощущать себя снова живым.
Она села рядом, посмотрела на него с сочувствием.
- Я очень давно не видела тебя с полным резервом. Пожалуй, только прием в посольстве был исключением из правила.
Лорд Адсид кивнул, с горечью вспомнив Льяну в момент последнего зачарования... Не могла девушка, смотревшая на него так, испытывающая такие чувства, одновременно быть избранницей принца! Не могла!
Он не защитил ее, не уберег. А времени, чтобы все исправить, ужасно мало...
- Я в первый раз настолько сильно хочу прочитать тебя, - усмехнулась Арабел. - Ты от меня что-то утаиваешь. И это что-то явно связано с ритуалом.
- Я расскажу позже, - пообещал Шэнли Адсид. - Странно, что ты сама этого не увидела в ритуале. Я, признаться, рассчитывал... - пробормотал он и, заметив интерес подруги, поторопился поменять тему: - Но все это не сегодня. Его Величество ждет нас через час.
Арабел пожала плечами.
- С ним бывает ужасно сложно. Жаль, что он редко прислушивается к хорошим советам. Та же Льяна оказалась в этом отборе его милостью. А теперь он так недоволен результатом, что, я боюсь, вскорости может решиться и на убийство. Девушка, по сути, беззащитна, а давление со стороны князя и его союзников велико, - заметила женщина.
Лорд Адсид поморщился, думая, стоит ли рассказать подруге о «Семейном спокойствии». Пока решил повременить и попробовать выяснить, что же она видела в ритуале, а не искажать ее восприятие сведениями, которые в данный момент ничего не меняли.
- Конечно, король может и, думаю, попытается отдать девушку лорду Цорею, - не заметив выражения лица эльфа, продолжала Арабел. - Все же до помолвки неделя, за это время можно многое успеть, - она неопределенно развела руками. - Давление на Льяну и ее родителей, угрозы, тюремное заточение, чтобы решение отказаться от помолвки исходило от самой невесты. Компрометирующие публичные поцелуи с лордом Цореем, приворот с его стороны...
Она встала, взяла футляр от кристалла и подошла к комоду:
- Не знаю, на что согласятся пойти Таттореи, насколько готовы испортить еще не укоренившиеся отношения с Аролингом. Они вполне могут решить, что союз с князем Оторонским и благоволение Иокария выгодней. К тому же перспективными восьмерками-аристократками разбрасываться — транжирство чистой воды.
Лорд Асдид кивнул, с удовольствием отметив, что подруга, не знавшая о заговоре «Либесерум для принца», очень верно описала сегодняшние отношения благородных родов.