- Ничего нет необычного в том, что лорд Оссерт перенес отъезд на более ранний срок, - покачала головой северянка, изящным движением подняв бокал. - Он торговый человек, следит за выгодой и не намерен ее упускать, просиживая лишние дни в столице из-за штормов.
- Слишком много удобных не мне совпадений объясняется непогодой, - чуть раздраженно ответил опекун.
- Тебе не кажется, что ты излишне подозрителен? - усмехнулась она.
- Нет, не кажется, - тряхнул головой лорд Адсид. Он недовольно поджимал губы и на собеседницу не смотрел. - Вначале внезапный перенос первой даты, а потом и второй. Над лордом Оссертом с кнутом никто не стоит, кара кровной клятвы ему не угрожает. На севере пустыни сейчас с телегами тяжело. Дороги не просохли. Но лорд Оссерт перенес дату. Вытащил лорда Эткура из столицы слишком рано.
- Если ты намекаешь на то, что вполне оправданное решение лорда Оссерта каким-то образом связано с Льяной, то позволь напомнить, что лорд Оссерт и лорд Эткур уехали на север. Льяна двигается на восток. Это совершенно разные направления и цели.
Леди Арабел, намазывавшая маленькую булочку маслом с приправами, не выглядела встревоженной. Потому лорд Адсид только больше нахмурился, и это даже отразилось на лице иллюзии:
- Ты же знаешь о ее видениях. Ты же знаешь, что юные лорды о чем-то сговорились с князем и королем. Ты знаешь, что Иокарий запретил мне покидать столицу!
- Ты собирался ехать за ней? - исподлобья глянула на собеседника северянка, не отвлекаясь от своего занятия.
- Собирался. Как раз сегодня закончил с судом. Кроме приказа короля меня ничто не держит в столице. В Амосгаре Льяну встретили бы доверенные люди. Она была бы в безопасности. За три дня до свадьбы я планировал быть в Амосгаре. Я не позволил бы ее зачаровать. Она бы могла все решить за себя сама!
- Благородные побуждения, - не меняя позы, тихо сказала женщина, но лорд ее будто не слышал.
- Ей пытаются навязать выбор. Свита уже наверняка уши прожужжала о том, какой замечательный и чудесный юный Татторей, как помог ей самой и ее семье! К слову, последние два дня лорд Цорей отсутствует в университете!
- За месяц до годовых экзаменов? - изумленно вскинула брови Видящая. - Почему?
- «Семейные обстоятельства», - буркнул лорд Адсид, раздраженно постукивая пальцами по столешнице. - Конечно, речь идет о «будущей семье».
- Юноша настроен решительно, - усмехнулась леди Арабел, но ее слова прозвучали поразительно глухо: - Лорд Цорей...
- Лорд Цорей отличный боец, - произнес звонкий женский голос.
Я вздрогнула, раскрыла глаза и, часто моргая, смотрела на сидящих на противоположном сиденье аристократок. Понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы сообразить, где нахожусь и куда делся лорд Адсид.
- Я от очень многих слышала, что равных ему на арене в университете нет, - продолжала более молодая попутчица, обращаясь ко второй женщине. - Вы, конечно, слышали историю о том, что высокородный капитан другой команды намеренно попал в ловушку, лишь бы не встречаться с лордом Цореем в бою один на один.
Дворянки увлеклись сплетнями, мое участие в беседе явно не требовалось. В тот момент я даже заподозрила, что не все эти разговоры затевались ради меня. Просто подчеркивание достоинств рода Татторей и его отдельных представителей было заданием, к которому время от времени возвращались умы леди из свиты.
* * *
Возмутительно спокойная Арабел сидела напротив, ее дар поблескивал взаимной любовью, а слегка припухшие губы еще хранили следы недавних поцелуев. Счастье подруги только усиливало собственную растерянность ректора, вносило сумятицу в и без того растрепанные чувства. Непонятливость собеседницы, нарочитая и совершенно ей несвойственная, раздражала, а слова о том, что лорд Цорей неплохой вариант для любой девушки и больше подходит Льяне по возрасту, разъярили. Даже иллюзия отличного внешнего вида и спокойствия не выдержала, отразила часть переживаний мужчины.
- Неужели ты ревнуешь, Шэнли? - подалась вперед Арабел, пристально вглядываясь в глаза морока.
- Нет, - отрезал ректор, набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. - Я не ревную.
- Ничего нет страшного в ревности. Или в неуверенности в ответных чувствах. Все через это проходят. Рано или поздно.
- Я не ревную. Я уверен в своих чувствах, почти уверен в ее, - медленно, с расстановкой ответил он, стараясь не допустить краха иллюзии.
- «Почти»? - усмехнулась Арабел, и в этой усмешке лорду чудилась противная нотка сочувствия. - «Почти» мало, очень мало.