Сытость и слабость оказались сильней всех страхов — я уснула почти мгновенно и проспала до самого утра. Просыпаться не хотелось из-за чудесного сна. Мне привиделся Шэнли Адсид. Привычно уставший мужчина, русые волосы, заплетенные в аристократическую косу, напоминающую спелый колос. На пальцах мягко поблескивали три кольца, с которыми он не расставался.
В моем сне опекун сидел за деревянным столом. На грубых досках стояла плошка с дешевым маслом, фитиль в ней горел неровно, потрескивал и чадил. Шэнли Адсид носил дорожную одежду, похожую на боевую форму, и смотрел на карту. Мне казалось, он ищет на бумаге какой-то значок, оттого между бровями залегла такая глубокая морщина, потому были поджаты губы. Я подошла ближе, чтобы слышать неповторимый аромат дымных духов, ставший для меня воплощением гармонии и уюта.
Сновидение оказалось подпорчено тем, что даже так я не чувствовала магию, прекрасный янтарный дар, по которому соскучилась за четыре дня. На глаза навернулись слезы отчаяния, но Шэнли этого не видел. Он вообще меня не замечал. Поэтому я решилась на выходку, которую никогда не позволила бы себе в действительности. Обойдя опекуна со спины, я обняла его, и в этот момент меня разбудили.
- Эй, вставай, - надо мной склонился Ульдис.
- Доброе утро, - спокойно поприветствовала я, рассудив, что стоит наладить отношения с наемниками, что бы там ни говорил Видмар.
Парень в ответ только хмыкнул и протянул мне руки. Я села, опираясь на землю. Она уходила из-под ладони, и я схватилась за юношу.
- Не торопись, если хочешь ехать в седле, - он покачал головой.
- Не шевелись, пожалуйста.
Он снова хмыкнул. Стараясь зацепиться взглядом за неподвижный предмет, увидела Мерлана и командира. Они несли в одеяле что-то тяжелое, но явно не тело. Лекарь все еще сильно хромал.
С помощью Ульдиса я, наконец, встала и долго стояла, приходя в себя. Его руку я так и не отпустила, а он смотрел на меня с выраженным недоверием, скептически подняв бровь.
- Она не разыгрывает недомогание, - раздался голос Мерлана. - Ей в самом деле сейчас очень плохо.
- Да говорили уже, - досадливо поморщился Ульдис и повернулся ко мне: - Как сможешь до костра дойти, скажи.
- Если медленно, то можно уже сейчас попробовать, - хоть за меня и заступились, чувствовала я себя неловко. Не люблю, когда на мою слабость обращают особое внимание.
- Ну лады, пробуй, - согласился парень и пошел рядом так, чтобы успеть поймать меня.
Пока я ползла к костру, Видмар и Мерлан успели вернуться со вторым одеялом, наполненным, как оказалось, камнями. Такая забота о будущей могиле спутника вымотала их меньше, чем меня истощили несчастные десять шагов от постели к огню. Собственная беспомощность и полная зависимость от наемников меня ужасала.
Мерлан протянул мне полную миску каши и ложку:
- Ешь. Это, конечно, не замена магии и резерву, но станет полегче.
Я кивнула и опустила глаза в тарелку. Чувствовала на себе взгляды мужчин и радовалась долгому молчанию. Ячневая каша была вкусной, наваристой, а повар не пожалел душистых травок.
- Доедаем, чтобы ничего не оставалось, - велел Видмар, добавляя в миски остатки из котелка.
Это были первые слова, произнесенные за время завтрака. Командиру даже не пришлось давать никаких распоряжений. Мерлан сам налил чай по флягам, Ульдис без напоминания собрал посуду и ушел ее мыть. Видмар складывал одеяла и сумки.
Закончив с флягами, Мерлан с кряхтением поднялся, протянул мне руку.
- Пойдем, провожу тебя в кустики.
Я вспыхнула до корней волос, промямлила что-то про самостоятельность.
Бородач хмыкнул:
- Не боись, подглядывать не буду. Да и стесняться меня-то не надо. Кто ж лекаря-то стесняется?
Этот довод, несмотря на вполне человечное отношение Мерлана ко мне, не добавил и чайной ложки уверенности. Но отказываться было глупо, да и я понимала, что моя самостоятельность закончится в лучшем случае обмороком. Бородач осторожно приобнял меня за талию, помог обойти кострище.
- Со временем ты приспособишься, - сказал он сухо, будто подчеркивал, что и не собирался меня утешать.
- Это ведь как магическая болезнь, да? - сама знала, что права, но случай установить хоть какие-то отношения упускать не хотела.
- Да, - сухо подтвердил Мерлан и отвернулся.
Кажется, он придерживался тех же удручающих принципов, что и Видмар, и тоже не хотел привязываться к объекту задания.
Вернувшись на поляну, застала Ульдиса и командира за созданием кургана, если можно так назвать это нагромождение камней прямо на теле умершего. Мерлан усадил меня на бревно и стал помогать спутникам. Закончили они быстро. Видмар произнес короткую молитву, скрепил камни заклинанием в монолит и на самом большом в изголовье начертал магией: «Здесь лежит Санк. Хороший друг и человек». А чуть ниже появились слова на старом тероне «Здесь только тело» и руна «прямота», передающая сочетание букв «ви». Интересный у наемников способ защищать могилы от разорения.