Полицейские были вооружены не только саблями, но и арбалетами, а у пары человек даже магострелы в руках.
Вепрев уверенно стоял напротив них, что-то упрямо объясняя и отчаянно жестикулируя. Его люди находились чуть позади, у них на головах тоже были такие диадемы.
У некоторых вепревских бойцов руки горели едва заметным сиянием. Значит, готовились к бою.
Я откинулся назад на сиденье, поморщившись от боли в ноге.
Твою псину, это получается, мне навстречу уже шла облава? Если бы мне не суждено было свалиться, рано или поздно я бы напоролся на них.
Нет, я уверен, что заметил бы их раньше, чем они меня. Но сам факт остаётся фактом — я недооценил этих Стражей Душ.
Если уж маг в зубной лавке оснащён тем камушком, который позволяет связываться на расстоянии, то оракулы и подавно. А значит, они могли координировать свои действия.
Но я свалился с обрыва, и сейчас сижу в карете. И почему-то совсем не ощущаю псионики — три оракула стоят рядом, и должны были давно хотя бы попытаться зацепиться за мой разум.
А ведь это колечко устроило обвал скалы, Вася. Грёбаное кольцо с пёрышком, на которое я грешил, что оно приносит неудачу.
Нет, на самом деле удачу… но только так, как оно её понимает.
Кольцо так и было на мне, эти идиоты особо не обыскивали — их интересовала только родовая вещица. Ну, к сожалению, не такие уж и идиоты, потому что нож и шашку они всё-таки отняли.
Если подумать, у зубника в Маловратске я споткнулся как раз в тот момент, когда в меня полетел усыпляющий дротик. Здесь же я чудом избежал встречи с засадой, свалившись с обрыва…
Так, ладно, Тим, хватит философствовать, надо уже думать, как выбираться из этой заварухи. Спасибо Вепревым, что подвезли, но дальше я уж сам как-нибудь.
С шумом открылась дверца, и внутрь завалился носатый, плюхнулся на сиденье. Он был красный от злости, весь в испарине от пота. Содрав со лба диадему, носатый швырнул её на пол.
Мне показалось, или чёрный камешек в ней треснул?
— Пробоина сожри этих раков, — зло выругался Вепрев, — Тхэлус не выдержал, ещё бы чуть-чуть, и влезли бы в мозги.
Я, чуть округлив глаза, уставился на диадему. Защита от оракула?!
У меня сразу же зароилась куча мыслей в голове. Каким образом работает, где достать? Как на этот «тхэлус» отреагирует мой кокон? И вообще, что ещё за тхэлус, о таком камешке я совсем не слышал.
Вепрев внимательно смотрел на меня, словно пытаясь прочитать мысли, и я принял как можно более безмятежный вид.
Снаружи доносились звуки и разговоры. Облава уходила, продолжая двигаться мне навстречу. Ну, так они думали.
— Твою луну, братец, а что ещё за Плетнёва ты там пришил? — свистящим шёпотом спросил Вепрев.
Я промолчал, но не сдержал едкой ухмылки. Значит, не дотащили каштана… Ну вот, Васёк, а ты плакал.
Тут носатый, наступив на хрустнувшую диадему, наклонился вперёд и схватил меня за лацкан. Рванул к себе, зло процедив сквозь зубы:
— Ты думаешь, это смешно, недолунок?!
Когда он меня потянул, я счёл страшным грехом упустить такую возможность. И дёрнулся вперёд, чтобы впечататься лбом в эту клювообразную рожу…
Я уже практически видел, как сминается переносица у Вепрева, и брызжет кровь из ноздрей.
Но ничего такого не произошло. Вместо этого мне в глаза ударил яркий свет, в лицо дунуло раскалённым воздухом, и я заорал от боли. Послышался какой-то хруст, и я ощутил, что лечу… потом что-то мощно толкнуло меня в плечо, в бок, отдалось в сломанной ноге.
Когда мир остановился, прекратив кувыркать меня, осталась только адская боль.
Как назло, я так и не потерял сознания. Пытаясь разлепить обожжённые веки, слушал разговоры вокруг. В опалённый затылок больно впивалась трава.
— Ты долболунь, Василий! — искренне возмущался носатый, — Ты о чём думал?!
— Что произошло, господин Вепрев?
— Он напал на меня… — даже слегка удивившись, ответил тот, — На меня, на мага-бойца Первого Дня!
— Охренеть. То есть, простите, господин Вепрев…
— Ты прав, Георгий. Именно что «охренеть». Недолунок, ты же сдохнуть мог!
Остальные принялись жарко обсуждать мой идиотский поступок, а я, разглядывая солнечную красноту на закрытых веках, пытался ощутить свои повреждения.
Лицо точно сгорело, на груди ещё тлела одежда. Как же больно-то, твою псину… Василий успел послать мне букет противоречивых эмоций, и отключился, не выдержав болевого шока.
Я перевернулся на живот, упёрся руками в траву. Сломанная нога сразу напомнила о себе. Одно хорошо — верёвки от огня сразу перегорели, и я теперь свободен…