– Может, хоть пилотов возьмешь? Как ты один полетишь? И, кстати, на чем?
Вопроса Гая я ждал. Ребята были не в курсе моих небольших делишек на станции, пора рассказать.
– На «Лебеде», конечно. Зачем светить еще один корабль Первых? В Содружестве и так уже есть один.
– Как ты справишься один? Я не понимаю, – вступил в разговор Сартекс. – Ведь корабль спроектирован под управление целым экипажем.
– Ребят, вы забыли, где мы? – усмехнулся я. – Как только появилось немного времени, я продолжил учиться и работать на станции. Тогда же Метеор и сделал мне хорошее предложение. Впрочем, давайте он сам расскажет об этом?
Все закивали.
– Метеор, ты с нами?
– Я всегда с вами, капитан, – раздался голос по громкой связи. – Да, вы правы, я предложил осмотреть «Лебедь». Мне хотелось составить свое мнение о технике Содружества, узнать, какого прогресса за такое время удалось достичь людям. Ну и, конечно, определить слабые места. Результат, я думаю, капитана устроил?
– Еще как, – улыбнулся я. – Ребят, «Лебедь» теперь не совсем тот, что вы знали…
– Ты что, переделал его под технологии Первых?! – воскликнул сообразивший Сартекс.
– Метеор, расскажи.
– Произведена полная разборка корабля. Были внедрены новые двигатели, начиная от маневровых и заканчивая главным гиперприводом. Автономность возросла на шестьдесят восемь процентов, время в прыжке – на сутки…
– Немного, – заметил кто-то из наших пилотов, перебив искина станции.
– Скорость в гиперпространстве увеличилась ровно в два раза…
– Что?! – воскликнули все присутствующие, а я уже смеялся.
– Так это что, ты за день пролетишь столько, сколько любое судно – за два? – Сартекс удивлен был меньше других, но и он обалдел.
– Ага, – кивнул я, улыбаясь, – только не любое, а лучшее из того, что есть в Содружестве. Вспомните, «Лебедь» и раньше был быстрее многих.
– Вот это ни хрена себе! – по-русски выругался Гай.
– Точно. А еще полная смена всего оборудования! Всего! От «Лебедя» там только корпус, да и то немного пришлось изменить, подгоняя под стандарты Первых. Но внешне изменения не заметны, поэтому инкогнито соблюдать вполне себе можно. А главное, не раскрывать раньше времени свои возможности.
– Тогда лети, теперь я спокоен. Однако если придется действовать на станциях или планетах, возьми хотя бы дроидов.
– А вот это нужно. И на корабле они уже есть. Ведь так, Метеор?
– Корабль полностью обслужен и готов к вылету. Все работы окончены неделю назад, вы в курсе, капитан!
– Спасибо, Метеор. Вылетаю через час.
Совещание длилось еще полчаса, затем все устремились по своим местам, где им предстоит работать, защищая планету. Пилоты готовят корабли (они, правда, будут под управлением искинов, но все же), Сартекс и Гай, который присоединится к нему чуть позже, занимаются артиллерией. Все знают, что делать, и я спокоен за ребят. Они-то мне не врут точно.
В тот миг, когда «Лебедь» ушел в гипер прямо от стоянки (это было главное новшество, внедренное Метеором на корабле), по системе прокатился сигнал тревоги и сработала система глушения гипера. А система управления гипером по технологиям Первых давала мне возможность уходить в прыжок мгновенно. Именно это являлось наибольшим преимуществом Первых перед любым противником. Едва корабль начинает дрейф, можно врубать систему. Никакого разгона не требовалось. Особенность заключалась именно во внутренней силе Первых. На них не действовали те перегрузки, которые считались опасными для простых людей. Вот такая плюшка, подарок предков.
По рассчитанным координатам искина станции враги ушли недалеко. Их выкинуло из гипера через два дня в одной из систем, где на тот момент находился флот Антара. Что там делали работорговцы, неизвестно, но, видимо, корабль сразу взяли на прицел и заставили остановиться. Если бы угонщики обладали моими возможностями, из гипера их не выкинуло бы, а так да, попались.
Я прибыл в систему через сутки, как и планировал. Осмотрев систему сканерами, никого не увидел и дал задачу искину корабля – искать маяк сбежавших. Обнаружить его не удалось: скорее всего, корабль в гиперпрыжке, там не засечь. Вряд ли его уничтожили, ибо это сложно, да и в таком случае маяк все равно бы работал, если только судно не стерли в порошок. Придется ждать, ведь направление просто так не угадать. Искин вовсю трудится, только мне пока нечего делать. Кстати, искина на «Лебеде» звали Маэстро.
Под прикрытием системы невидимости Первых я провел в этом секторе девять суток. Маэстро мгновенно засек выход и доложил. Значит, украденный корабль ушел на весь возможный срок, раз ранее не обнаруживался. Хреново, теперь у меня отставание почти в пять дней. Но еще хуже то, что, если и там он уйдет снова на весь срок, я опять буду вынужден просто ждать. Теряю время и инициативу, а самое печальное, что отставание растет. Хорошо еще, что я вдвое быстрее всех.