Вновь предоставив времени обрести свой ход, я посмотрел на переговорщиков и произнес:
– Ваши мысли полны алчности и злобы. Мой вам совет: забудьте о нас и живите спокойно, если вам хоть чуточку хочется жить. Это не лично вам, а тем людям, от имени которых вы пытаетесь вести переговоры. И да, последнее… Я жду здесь родственницу Гронберга через два часа. Вам все ясно? Я доступно изложил свои мысли?
– Более чем, – откашливаясь, все еще находясь под впечатлением от удушья, произнес адмирал.
– Ну и замечательно. Еще раз напомню: если вы попытаетесь очернить нас или меня лично, то в Сети появится весь наш разговор, я просто забью всю Сеть этой записью. Вам, конечно, ничего не будет, но вот простые люди, а их немало, задумаются. При нынешних возможностях уcтроить какую-нибудь революцию люди вполне себе смогут. Вам это надо?
Мои переговоры, если их так можно назвать, закончились. Я повис на «Лебеде» на одной из дальних парковок ближайшей к планете станции. Ожидание продлилось недолго. Нет, мне не привезли внучку Гронберга, а все же попытались атаковать. Я этого ждал: еще бы, заявился какой-то хрен с горы, да еще и угрожает. В «Лебедь» полетело все что можно: плазма, торпеды, ракеты, болванки из туннельных орудий. Попаданий было много, но даже щиты сбить не успели до того, как я ушел в прыжок. Появившись с другой стороны системы, я выпустил десяток снарядов с ядерной составляющей в направлении станций. Их было пять – по две на каждую, думаю, хватит. Так и произошло.
Результата я ждать не стал, сразу уйдя в гипер в соседний сектор. А уже оттуда с помощью зондов наблюдал происходящее в центральном секторе Артрана. По планетам я не стрелял, да и не было у меня такого оружия, способного принести серьезные проблемы целой планете, но все орбитальные станции я снес к чертям.
Четверо суток ничего не происходило, а на пятые я заметил, что в системе началось движение. Все уцелевшие корабли флота, а их было немало, формировались в одно соединение. Я тоже не сидел и, вернувшись в систему, сделал запрос по Сети. На него ответили быстро.
– Вы обвиняетесь в уничтожении почти ста тысяч человек империи Артран. Любые переговоры невозможны. Вы объявили нам войну, и мы принимаем ваш вызов, – наехали на меня представители флота и императора.
– Ну, я так и думал, что вы именно это скажете. Кстати, поинтересуйтесь у своих чиновников: почему на планетах вашей империи мобилизация сорвана?
Еще вчера я смонтировал фильм о наших переговорах, о нападении на меня флота империи и моем ответе. Успех был оглушительным. Конечно, я не рассчитывал, что произойдет какой-нибудь переворот в империи, но что люди отказывались идти на войну – факт.
– У нас есть кадровый флот, от вас не оставят и следа.
– Я в одиночку уничтожу половину вашего флота, прежде чем он развернется ко мне, – твердо заявил я. – Где нужный мне человек?
– Вы ее не получите. Только в обмен на сдачу техники Первых и открытие системы для наших кораблей!
– Тогда примите мои соболезнования!
Я отключил связь и перешел на работу с искином «Лебедя».
– Капитан, это ошибка! – услышав мой приказ, возмутился искин.
– Так надо. Я знаю, что Макс мне не враг, поэтому я хочу выполнить обещание и вернуть ему внучку. Кроме того, антарцы поняли сразу, а эти уперлись. Понимаешь, если я не сделаю этого, не уничтожу их флот, нам не дадут спокойно жить. Содружество слишком велико, они забудут вражду между собой и сообща накинутся на нас. А мы пока не готовы. Мне нужно время. Я должен разбудить в людях дар силы. Когда я это выполню, смогу быть спокоен за их судьбу и спокойно уйти.
– Может, вы и правы. По моим расчетам, чтобы объединить силы Земли, необходимо два года в вашем летоисчислении.
– Это я и имею в виду. Начнем.
Я прошел в ангар для истребителей и выбрал наиболее подходящую сейчас машинку. Это был легкий разведывательный катер. Заняв место пилота и проверив все системы, я покинул «Лебедь», готовящийся к бою. Хотя это будет игра в кошки-мышки, а не бой. Даже не говоря о более мощном вооружении «Лебедя», его возможность мгновенного ухода в гипер дает преимущество перед любым врагом. «Лебедь» будет наносить удары и уходить, появляясь в другом месте: атака – отскок. Таким образом он не даст флоту империи возможность хоть как-то реагировать. Правда, боезапас небольшой, но хотя бы уполовинить флот Артрана мы вполне сможем.
Сам же я вылетаю на столичную планету и постараюсь найти девушку. Имея такой катер, в каком сейчас нахожусь, это вполне осуществимо. Оружия на нем почти нет, пара плазменных пушек не в счет. Главное – его уникальная маскировка. Его не видно даже в упор, не то что сканерами – глазами. Перед войной с архами Первые совсем немного не успели перевооружить флот на такие технологии. Они были очень затратными с физической точки зрения. Тут не электроника, а именно технологии магии, а она очень энергозатратна. Если бы у Первых была возможность оснастить весь свой флот такими системами маскировки, они разбили бы архов вчистую. Так уж вышло, что не успели.