- Ты был прав, Арчи. Здесь красиво, - улыбнувшись, сказала я.
- Одно из самых сложных мест для патрулирования, - хмыкнул он в ответ. – Летом здесь полно людей, из-за чего набережная вечно притягивает карманников, а в остальное время сюда стекаются бездомные.
- Спят в тепле? – я осмотрелась по сторонам.
- В том числе, да. Прости, что рассказываю это. Наверное, не лучшая тема…
- Нет, ничего, - остановила его очередной улыбкой. – Это твоя работа, и она важна для тебя. А мне интересно послушать. Возможно, ты не заметил, но я тоже много говорю о своей. Но здесь ведь безопасно, так?
- Конечно, не стоит волноваться. – Арчи взбодрился, воодушевленно посмотрел вокруг, а затем указал в сторону качелей. – Ты не устала? Могу подтолкнуть, если что.
- Не устала, но с удовольствием прокачусь, - проверив прочность цепей и чистоту досок, я осторожно присела на сидение качели. – Когда я была маленькой, у наших соседей висели похожие. Мы с их дочерью катались на них по очереди. Иногда даже удавалось раскачаться так сильно, что качели делали полный оборот! Ужасно страшно, но вместе с тем хотелось повторять этот финт снова и снова.
Арчи рассмеялся.
- Хорошее детство! Здорово, когда есть, что вспомнить. А мы с друзьями однажды решили, что будет весело прыгать по крышам домов. Точнее, перепрыгивать через то расстояние от крыши до крыши. И все шло хорошо до тех пор, пока нас не застукал проходивший мимо школьный учитель.
- О нет!
- Да-а, ты не представляешь, что это был за скандал. «Какой пример вы показываете младшим», - передразнил он кого-то с вредным гнусавым голосом. – А потом мой отец вдруг взял и спросил, мол, Хэмиш, а чем это отличается от того, как мы удирали от господина Творфа по зубцам городской стены?
Раскачиваясь все сильнее и сильнее, я словно летала среди излучаемых нами искорок смеха. Так странно: встретиться при самом страшном событии в моей жизни, а после этого только и делать, что веселиться.
На следующий день, пока Мэй отдыхала, я перебрала небольшую часть наших зелий, которые вот-вот собирались испортиться, чтобы наверняка в этом убедиться. Затем разместила на ближайшем к прилавку стеллаже так, чтобы на одной полке оказались зелья с одним сроком годности.
- Нет, так не пойдет, - пробормотала, глядя на получившуюся композицию. – Если бы в нашу лавку пришла я, то в первую очередь увидела бы то, на что удобно смотреть. И задирать голову мне бы не захотелось, кроме как в поисках чего-то определенного.
Пришлось снова менять порядок, но теперь я наконец-то ощутила долгожданное удовлетворение. Чем бы это не обернулось, по крайней мере буду знать, что сделала все возможное.
- Опять все переставила? – спросила Мэй днем позже, скользнув по полкам наметанным взглядом. – Что ты задумала на этот раз, Эль?
Мне вдруг оказалось ужасно трудно озвучить возникшую в голове мысль, такой спорной она была. А вдруг Мэй подумает, что это незаконно? С другой стороны, мы ведь не будем воровать.
Поборов сомнения, я нервно сглотнула и выпалила:
- Предлагаю снижать цену на будущую просрочку. Мы ведь все равно теряем из-за нее по два золотых, верно? Так почему бы не скинуться по одному, чтобы постараться ее распродать?
- Что-то я тебя не понимаю, - Мэй прищурилась. – Ты предлагаешь делать зелья для кого-то дешевле, но платить за них самим? Нет, если ты леди из старой аристократии, то пожалуйста, сори деньгами! А у меня лишних нет.
- Прошу, выслушай меня. – Я подняла руки в примирительном жесте. – Не стану настаивать, без твоего одобрения делать так сама тоже не буду, просто хочу, чтобы ты узнала обо всех вариантах. Смотри, в конце этого месяца у нас на списание идут простенькие зелья, на которые просто никто не обращал внимания, а еще травы. Ладно, раньше нам часто приходилось списывать очень дорогие и редкие зелья, которые все равно никто не хотел купить, но сейчас не тот случай. Покупателей стало больше, некоторые люди приходят из других районов, и у нас появился реальный шанс…
- Я поняла, что ты хочешь рискнуть и постараться продать что-то из этого, - прервала меня Мэй. – Складываемся, по мере продажи вносим в кассу сэкономленные людьми медяки и серебрушки, пытаемся сбыть всё до конца месяца. А если не выйдет, а? Штраф с нас по-прежнему удержат, и вдобавок по золотому из накоплений потеряем.