Дошёл, наконец, и до ярко освещённого зала, где всюду десятками стояли посохи, жезлы, трости, палки, стеки и палочки. Что выбрать? Библиотекарь сказал, что все эти колдовские причиндалы одинаковы, любая может наколдовать, что угодно. Но вид у них очень разный. Тут есть над чем поразмыслить.
Вот этот здоровенный посох будет торчать над головой на две пяди. Таскаться с ним неудобно. А это — вовсе игрушка, самому не верится, что она всё может. Эта трость кривовата, а у этой даже на взгляд поверхность шершава. Жезлы стальные и костяные явно не пойдут, даром что сказано, будто у всех одинаковые свойства.
Наконец Гулюх остановил выбор на самой приятной палке. Она была соразмерной величины, прямая и гладкая, из жёлтого дерева, такого же, из которого была изготовлена волшебная дверь. Взглянув на такую, никто не сможет обозвать Гулюха недотёпой.
Протянув руку, Гулюх крепко схватил выбранную палку.
В следующее мгновение палка вывернулась из руки и ударила Гулюха в лоб. Свет в зале мигнул и погас.
Когда удалось открыть глаза, Гулюх обнаружил, что свет в зале горит, как и прежде, а мигало в собственных Гулюховых глазах.
— Что же это такое? — простонал побитый Гулюх.
— Никак, больно? — произнесла лежащая рядом палка. — А не хватай, чего удержать не можешь.
— За что? — прогундел Гулюх.
— Голова пустая, по такой грех не ударить. И руки у тебя слабые, волшебную палочку удержать не могут.
— У меня руки — во! Кулаком могу быка оглушить.
— Здесь это не поможет. Колдовской мощи в твоих руках нет, волшебной палочки удержать не умеешь.
— Библиотекарь сказал, здесь всё само получится.
— Так оно и получится. Бери любую палочку и колдуй сколько вздумается. Но сначала палочку возьми.
Гулюх сел осторожно протянул руку.
— Не советую. В следующий раз будет больнее.
— А какая из дубинок не дерётся?
— Здесь таких нет. Все палочки волшебные, в твои руки не дадутся. Я ещё ничего, до смерти не убила, уму-разуму учу, а иной посох с первого раза башку снесёт.
— Что же теперь делать?
— Ничего. Не надо было с пустой головой за магией лезть. Назад отсюда дороги нет, зато волшебных палочек, самых разных сколько угодно. Выбирай любую и дерзай.