– Я была такой стервой с ней! А она пожертвовала собой ради Лоры! – расклеилась красавица. – Как же нам быть?! Как быть, Хирон?! – Он крепко обнял её, утешая.
– Мы придумаем. Обязательно что-нибудь придумаем.
***
Стемнело, и всполохи огня стали навязчивыми вспышками, перед глазами плясали солнечные зайчики. Активно моргая, она прогоняла их прочь, двигаясь в неизвестность. Ноги сами выбирали дорогу, только на сей раз она научилась вовремя уворачиваться от вспышек. Изида бездумно бродила, пока не наткнулась на высокий силуэт, выделявшийся в ночи. Он имел очертания дерева. На протяжении многих километров это был первый знакомый ей силуэт. Вскоре девушка наткнулась на что-то твёрдое, и несказанно обрадовалась находке – высоченное дерево раскинуло ветви посреди Адской огненной пустоши. Она облокотилась о него спиной и прикрыла веки, давая отдых глазам. Сон не заставил себя долго ждать.
То же дерево, тот же запах, тот же шелест листвы в могучей кроне, только у родного дома. Мать, стоявшая на коленях. Изида не могла расслышать слова, но когда портал завертелся у корней дуба, итак, осознала. «Она вызывала его», – от страха у неё перехватило дыхание. Голова чудища появилась в портале. Оно не раскрывало пасти, общаясь ментально, и девушка не могла слышать разговор. Портал закрылся, забирая с собой иноземного гостя. А Изида разгневанно смотрела на мать, пока не поняла, что та плачет. Аманда обхватила себя за плечи, упала на колени и разрыдалась. Что бы оно ей ни сказало, это довело сильнейшую из ведьм до исступления. У Изиды будто камень свалился с души – мать их не предавала.
Очнувшись, она ощутила чьё-то присутствие. Попробовала колдовать, зелёные искры замигали во тьме и тут же погасли.
– Твоя магия бессильна против моей, – пробасил человеческий голос поблизости. Девушка резко вскочила на ноги. – Изида! – грохотал он повсюду, и она принялась вертеться на месте, опасаясь удара в спину. – Я был близок к тому, чтобы войти в ваш мир!
– Обойдёшься! – огрызнулась она, стараясь подавить панику. Он расхохотался.
– Ты совсем не изменилась! Всё та же наивная девочка!
– Кто ты такой?! Что тебе нужно?! – надрывалась она, силясь разглядеть собеседника.
– Скоро узнаешь! Красное солнце уже близко! Моя энергия вновь вступит в законные права! – голос удалялся стихая.
Девушка опустилась на землю, обхватив колени на манер безутешной матери. Как бы там ни было, чудище не собиралось атаковать. «Что же ему нужно?», – негодовала она. «Красное солнце?» Разгневавшись, она вдруг ощутила пульсацию глубоко в земле. Дерево затрещало ветками, наклоняясь и сильнее прижимаясь к спине, по позвоночнику пробежал ток, а воздух наполнился зелёными волнами силы. Только сейчас она осознала, что её питает земля. Конечно, от одного единственного дерева не много пользы, но самочувствие улучшилось, появилась бодрость в теле и лёгкость в голове.
Спустя какое-то время, которому она потеряла счёт, туман сгустился и расступился, а на его месте возник обеденный стол щедро обставленный тарелками с едой. Аромат достиг ноздрей, в желудке заурчало. Сколько времени она не ела? Сколько она здесь? Совпадает ли оно с земным? Девушка надулась, сопротивляясь желанию наброситься на еду. Она всегда держала себя в руках, ведь современный мир пестрел искушениями. Особенно досаждала еда, неизбежно оседавшая в бёдрах. Частенько Изида срывалась, а потом пропадала в спортзале, отрабатывая приступ обжорства. Соблазн был слишком велик, и она зажмурилась, вспоминая жуткую морду.
– Глупо отказываться, – прозвучал соблазнительный голос. Лишенный громогласности, он стал притягательнее.
– Может, отравить меня хочешь, – отвернулась она, голос добродушно рассмеялся.
– У меня на тебя большие планы! Ты нужна мне живой! – Изида вскочила, сжимая кулаки.
– Так посвяти меня! Я устала сидеть здесь в неведении! – покраснела она лицом.
– Я же сказал, всему своё время. Ешь, не заставляй принуждать. Это было бы крайне неприятно, – он будто улыбался, насмехался над ней.
Отчего-то Изида вспомнила Хирона. Ещё недавно он был их пленником, а теперь она сама в плену. Оставалось надеяться, что с Лорой всё в порядке. Припомнив истощенное лицо сестры, девушка поморщилась.
– Лора жива, – откликнулось чудище, и она замерла, понимая, что оно прочло её мысли. – Твоя старшая сестра отвезла её к старухе, она поправиться. А любовник связал Розу серебряными цепями. – Изида густо покраснела. – Хирон, верно? Это имя дал ему я, – ласкал и обволакивал голос, стол с едой сокращал расстояние.
– Что это значит? – лепетала она.