Она всё думала, кого конкретно имела в виду Гретта, и было ли ей известно о колдуне? Учитывая её могущество и силу ковена, она могла располагать информацией. Изида отбросила навязчивые мысли. Ковену не удавалось поймать Розу целое столетие! Может, и об Ардене им ничего не известно! Как только она вошла в комнату, на неё накинулась Хельга – пришлось выслушать лекцию о том, что нельзя разделяться. Лора кивала, соглашаясь с сестрой, но не отрывала взгляда от книги, судорожно листая страницы. На немой вопрос, младшая беспечно ответила:
– Она уже не кусается, – и продолжила шелестеть.
Изида присела рядышком, кошка запрыгнула на кровать и потерлась о недавно покалеченное ребро. «Трусливая морда. Опять ты всё пропустила», – подумала она, поглаживая мурчавшую негодницу.
– Хирон не смог бы воздвигнуть защиту такого уровня, – глухо отозвалась она, встретившись взглядом с Хельгой. – Кто-то скрывает от нас правду.
– Я скажу тебе кто…– прорычала старшая, не сомневаясь в своей правоте.
– Думаешь, Гретта? – пискнула Лора.
– Предлагаю отвлечь ведьмочек и обыскать замок. – Изида вскинула бровь. – Я не в восторге от ведьмака, – хмыкнула Хельга, – но успела к нему привязаться. К тому же, он спас тебе жизнь, если не забыла. – Конечно, она помнила. Как такое можно забыть?
Руна громко мяукнула и пристально посмотрела в глаза хозяйке. Она вдруг ощутила намерение своего талисмана, подхватила под мышками, прижала к себе и расхохоталась.
– Спятила? – вопрошала Хельга, обращаясь скорее к Лоре, чем к ней.
– Есть идея получше! – сверкали, зажженные безумной идеей её глаза.
Они обговорили план сотню раз – всё внимание должно быть приковано к сёстрам, пока она оббегает закоулки замка. Отчего-то все, без исключения, прониклись идеей, что Хирон может быть запрет здесь. Изида на время задвинула размышления о сделке в дальний уголок сознания, пообещав себе вернуться к ним в случае провала. Она, конечно, хотела найти ведьмака, но в глубине души знала, что делает это только ради любимого. В теле своего талисмана она могла наведаться куда угодно, и наткнуться на что-нибудь интересное. В ушах зазвенел колдовской голосок Гретты, произносившей заклинание на неизведанном языке. Девушка безумно надеялась совершить открытие и на шаг продвинуться к замку.
Как только стемнело, к ним наведалась Аста, приглашая на ужин. Облачившись в элегантные платья, обтянувшие формы, сёстры спустились в обеденный зал. Бардовый наряд Хельги прибавлял ей лет пять и открывал уродливый шрам, оставшийся на память при трагических обстоятельствах. Она поморщилась, вызывая у Асты улыбку – ведьма откровенно мстила за резкое словцо. Лоре досталось изумрудное бархатное платье. Оно ей также совершенно не подходило, хоть и смотрелось аккуратно. Впрочем, на ней любой наряд выглядел по меньшей мере мило. А для Изиды они припасли ярко-золотое, по ней так, вульгарное платье. Каково же было её удивление, когда весь ковен оказался одет в точности такой же наряд. Гретта недвусмысленно намекала и светилась от счастья, наводя жути. Намёк не укрылся и от сестёр – Лора растерянно оглядывала собравшихся, а Хельга сдвинула брови на переносице, готовая разразиться тирадой.
Трапеза прерывалась разговорами вполголоса. Аста не спускала с неё глаз. И не она одна. Носатая Мирна также периодически на неё поглядывала, словно опасаясь намечавшейся выходки. План трещал по швам. Простой перепалки сестёр будет недостаточно, чтобы отвлечь от неё внимание. Изида паниковала, ладони потели. Она вспомнила об Ардене, придавая себе уверенности. «Отступать слишком поздно!» Хельга прокашлялась.
– В отличную историю ты нас втянула, сестра! – повысила она голос, сверля взглядом Изиду. Девушка вздрогнула, позабыв о том, что это спектакль. – Всему виной твои идиотские чувства! Кому они нужны, когда есть сила?! – Она раскинула в стороны руки, и молния ударила в тарелку Изиды, расколотив на куски. За столом начался переполох. Девушка решила действовать немедленно, подливая масла в огонь.
– Вот именно! – вскочила она на ноги, тыча пальцем в сестру. – Поэтому я и приняла решение! – голос был твёрд, но внутри она дрожала, как осенний листок. – Я примкну к северному ковену!
Хельга вытаращила глаза, Лора пискнула от неожиданности. А Гретта, не стесняясь, потирала ладоши.
– Ты шутишь? – пропищала Лора.
– Нет! Я решила стать частью ковена! Мне осточертела ваша никчемная магия!
Результат был достигнут, Хельга взбесилась. Она выпустила в неё голубой шар, но Изида отразила атаку, воздвигнув защиту. Крича в голос, сестра продолжала гневно швырять шары. Защита дрожала. Ведьмы ковена направили энергию на Хельгу, но Лора отразила золотые искры, смыв серебряной волной. Заварушка началась. Сёстры противостояли целому ковену, а она мчалась, сломя голову, по коридорам.