– Где мои сёстры? – пропищала она.
– Они в безопасности, – беспечно ответила главная. – Я не потерплю обмана, Изида. Отныне их судьба в твоих руках, – улыбнулась она. – Считай – они гарант твоего возвращения.
Она потеряла дар речи, ковен отпускает её…одну. Гретта взбудораженно за ней наблюдала. «Она любит рисковать», – догадалась девушка.
– Я понимаю, что ты не успокоишься, пока не найдёшь своего ведьмака, – сказала Гретта, и надула губы. – Я помогу, как и обещала. Но после, ты возвратишься и произнесёшь клятву, – в голосе зазвучали стальные нотки. – А твои сёстры смогут вернуться домой, – сложила она на груди руки. – Стоит ли говорить, что будет, если что-то пойдёт не так? – приподняла ведьма бровь.
– Если я погибну…– мямлила Изида.
– Они разделят твою судьбу, – она подошла совсем близко, протянула ладонь и подняла её на ноги, но руки не выпускала. – Что скажешь? – жадно сверкали её глаза.
– Я согласна, – прошептала Изида.
В тот же миг их ладони будто приросли друг к другу, золотое свечение испепеляло, обжигало, причиняло нестерпимую боль. Девушка тихонько пищала и плакала. Когда явление прекратилось, у неё на ладошке появилась золотая отметина в виде букв «С» и «К».
– Теперь ты связана обещанием, – сказала главная, сияя от счастья. – Назад пути нет. Что ж, – хлопнула она в ладоши, – раз с клятвами мы разобрались, перейдём к делу, – она проследовала к столу и устроилась за ним, жестом приглашая Изиду присесть.
У девушки весь мир убегал из-под ног, голова кружилась, осознание неизбежности росло. Если бы не присутствие ведьмы, она бы горько расплакалась. Робко устроившись напротив, она искоса на неё поглядывала.
– Хирон забрал ценный экземпляр. Но это лишь жалкая пародия, собранная предыдущими главными по крупицам, – победоносно скалилась Гретта. – Оригинал был утерян многие века назад. Однако, совсем недавно обрёл нового хозяина. – Изида хлопала ресницами, в голове пустовало. Главная закатила глаза. – Нет смысла скрывать, дорогая, – вновь включила она материнскую мягкость. – Я видела книгу глазами твоего талисмана. – Пазл медленно складывался у неё в голове. – Для ведьмы моего уровня посмотреть кошачью память сущие пустяки! Чаще всего я вижу всё, что когда-либо происходило у них на глазах. Но твоя никчёмная кошка показала мне только книгу, – состроила Гретта гримасу.
Изида обрадовалась, ведь Руна невзначай могла показать ей колдуна. Вряд ли она тогда была бы столь снисходительна. Щёлкнув пальцами, девушка достала из воздуха книгу и передала главной. Гретта осторожно перелистнула страницу, и та тяпнула её за палец.
– Строптивая. Копия была покладистей, – проворчала она, произнесла на неизвестном языке заклинание, и книга распахнулась. – Так–то лучше. – Изида наблюдала, как у ведьмы брови ползли на лоб. – Где ты её взяла? – подняла она на неё глаза. – Теперь понимаю, почему ты не смогла снять с неё заклятие. Даже мне это не под силу, – бубнила она под нос.
– Что это значит? – выдавила Изида. Гретта резко схватила её за руку.
– Книгу написала тысячелетняя ведьма! – завороженно восклицала она. – Я могу снять блокировку на время, и выудить нужную информацию, но снять заклятие той ведьмы мне не под силу! – Изида подвинула книгу к себе и открыла на нужной странице с изображением угловатого замка.
– Меня интересует только эта страница, – печально сказала девушка, потупив взгляд.
– Ты уверена? Подумай хорошенько. Руководствуйся чутьём. Попытка одна.
Внутренности дрожали, сердце сжималось в тиски. Конечно, она была уверена. Всё, чего она когда-либо желала было связано с колдуном!И пусть Хирон канет во тьме! Пусть ей придётся провести остаток дней, прикованной к Гретте цепями! Единственным её желанием было найти и освободить любимого! Она твёрдо встретилась взглядом с ведьмой и уверенно кивнула.
Главная, видимо, мысленно позвала своих сестёр, потому что ведьмы заполнили комнату. Среди них присутствовала и Аста. Увидев отметину на ладони девушки, она помрачнела. Изида поспешила отвернуться, опасаясь расплакаться.
– Образуем круг! – скомандовала главная, сёстры подчинились.
Золотая нить связала девушек между собой, они раскачивались в трансе, источая энергию, вскружившую ей голову. Гретта держала ладони над книгой. В какой-то момент носатая Мирна, впитав в себя энергию круга, коснулась плеча главной. Ладони Гретты вспыхнули, и золотой луч пронзил бумагу. Изида видела, как трепыхается книга, сопротивляясь! Слышала жуткий скрежет по металлу, заставивший поморщишься всех, без исключения. А затем луч погас. Страницы сверкнули золотом, буквы начали видоизменяться. Дождавшись, пока последняя строчка изменится, Гретта махнула рукой и перенесла текст на пергамент. Книга с размахом захлопнулась.